Больше от него не было писем. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 октября 1943 года ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Его письма были опубликованы в журнале «Пограничник» в № 19 за 1974 год.
Русские военнопленные получали одну картофелину и немного супа, без хлеба, и целые дни тяжело трудились под надзором эсэсовцев. Тех, кто терял силы, – сбрасывали в большую отхожую яму, прикрытую сверху досками с многочисленными дырами для справления нужды всего лагеря, – подводили туда и бросали внутрь отхожей ямы. Каждую ночь эсэсовцы входили в тот или иной блок и совершенно иссохших, изможденных русских пленников забивали палками до смерти. Все были настолько ослаблены, что не оказывали никакого сопротивления. Утром мертвых утаскивали. Как только блок пустел, доставляли свежих пленных.
Но всякому терпению рано или поздно приходит конец. В концлагере Собибор на территории Люблинского воеводства, где содержались евреи из многих стран Европы, 14 октября 1943 года вспыхнуло восстание заключенных. Оно было подавлено самым жестоким образом. Собибор был основан в апреле 1942 года и эвакуирован в конце 1943-го. За это время в его газовых камерах было уничтожено около 250 тысяч человек.
Узники рабочего лагеря (при лагере смерти Собибор) под руководством пленного советского офицера Александра Ароновича Печерского подняли восстание. Восставшие сумели перебить часть эсэсовского персонала лагеря и украинских охранников, после чего, прорвав заграждения, бежали в лес. Из почти 550 заключенных рабочего лагеря Собибора 130 не приняли участие в восстании (остались в лагере), около 80 погибли при побеге. Остальным удалось бежать. Оставшиеся в лагере были убиты немцами на следующий день.
В последующие две недели после побега немцы устроили настоящую охоту на беглецов, в которой участвовали германская военная полиция и украинские полицейские. В ходе поиска было найдено 170 беглецов, все они были тут же расстреляны. В начале ноября 1943 года немцы прекратили активные поиски. В период с ноября 1943 года и до освобождения Польши еще около 90 бывших узников Собибора (тех, кого немцам не удалось поймать) были выданы местным населением, либо убиты местными полицаями и АКовцами. До конца войны дожили лишь 63 участника восстания.
После побега заключенных лагерь был закрыт и стерт с лица земли. На его месте немцы засадили капустное и картофельное поле. Скорее всего, если бы не восстание и побег, никто никогда и не узнал бы, что в том месте находился лагерь смерти.
О Печерском. Когда началась война, Александр Аронович ушел в армию. Воевал в составе 596-го артиллерийского полка 19-й армии. В октябре армия попала в окружение под Вязьмой. Лейтенант Печерский с товарищами выносил раненого комиссара полка. Но прорваться к своим не удалось, попал в плен. Немцы переводили его из лагеря в лагерь, пока он не оказался в Собиборе. Это он предложил не пытаться убежать, а перебить лагерных эсэсовцев и тогда уже прорываться. И они это сделали! После Собибора Печерский партизанил, когда вернулась Красная армия, вновь встал в строй.
Восстание узников было еще в феврале 1945 года в концлагере Маутхаузен. Из тысячи восставших военнопленных двадцатого блока спастись удалось лишь семерым.
Дорогой дядя, я не боюсь смерти. Мне только обидно, что я пожила мало, что я сделала мало для моей страны. Дядя, я уже привыкла к тюрьме, я здесь не одна, нас много… И все же я не боюсь смерти. Скажите маме – пусть не плачет. Я все равно не стала бы долго жить с ней. У меня был свой путь. Пусть мама спрячет зерно, а то немцы заберут его. Прощайте.
Простая украинская девушка Ирина Маложон до войны жила в тихом селе Жукли Холменского района Черниговской области. После школы мечтала учиться дальше. Но в жаркий сентябрьский день 1941 года в село вошли немецкие танки. Гитлеровцы отбирали хлеб, насиловали женщин, убивали мирных жителей.
