Письма скептику полностью

Надеюсь, что у вас все хорошо. Я вижу, что последние пару недель вас засыпает снегом. У вас там настоящая буря на Хелоувин! Мне это напоминает некоторые «неприятные» моменты. Может тут у нас и жарковато, но по крайней мере мне не надо надрывать спину со снегоуборочной лопатой, чтобы пробиться к дороге! В любом случае, не могу даже передать тебе, как сильно мы с Джинн ждем вас всех к себе в следующем месяце во время вашего «отпуска всех отпусков» в Дисней Уорлд.

Но вернемся к нашим «дебатам» (если их еще можно так называть). В твоем последнем письме было много трудной теологии, и я не уверен, что всё понял. Твое разграничение нашей «сущности» и то, как мы «проявляем» ее, немного трудно осознать. Или может проблема в том, что это звучит слишком хорошо, чтобы быть истиной. Я не знаю. В любом случае я склонен верить этому. Что-то подобное тому, что ты сказал, должно быть верно, иначе ни у кого не будет шанса попасть на небеса.

Вот, где я нахожусь, Грег. Я хочу верить, но мне трудно сделать это искренне. Я имею ввиду вот что: у тебя есть прочные основания для твоей веры, и ты ответил на все мои вопросы и возражения, но я все еще чувствую какую-то неуверенность, не знаю почему. Почему ты так уверен, что все это правда? Может, мы что-то упустили? Может, в твоих аргументах есть какое-то заблуждение, которое я не заметил? Может, ты не учел каких-то фактов, когда давал историческое представление Христа? А может, вообще еще не открыто то, что изменило бы твои мысли по этому поводу? Почему другие, очень образованные люди, большинство из которых ученые, отвергают твои аргументы и христианство в целом?

Я чувствую, что я нахожусь на «обрыве веры», но у меня нет полной уверенности, чтобы прыгнуть. Не знаю, можешь ли ты сказать что-нибудь, чтобы развеять мои последние сомнения. Может быть, нужно еще время.

Дай мне совет.

Я очень ценю твою честность, которая пронизывает всю нашу переписку. И также восторгаюсь твоей прямотой. Жаль, что у меня не достаточно такого характера, который всегда отказывается делать что-либо неискренне.

Если говорить честно, то я не уверен, в каком направлении теперь вести нашу дискуссию. Моя роль «апологета» подошла к концу, но, может быть, мне следует дать несколько пасторских советов, если ты не возражаешь принять их от собственного сына.

Во-первых, относительно затянувшихся интеллектуальных сомнений. Я рекомендовал бы тебе время от времени перечитывать наши прошлые письма. Иногда аргумент теряет силу со временем. Человек может забыть, почему он считал что-то убедительным, и сомнения приходят снова. Это часто случается и со мной по самым разнообразным вопросам. Когда такое происходит, тогда я возвращаюсь и заново просматриваю тему. Иногда, я обнаруживаю, что действительно что-то пропустил, и тогда этот вопрос рассматривается заново. В других случаях я просто обновляю в памяти достоверность тех доказательств, которые однажды принял как истинные. В обоих случаях полезно возвращаться назад. Если тебе кажется, что что-то было упущено, то давай снова обсудим этот вопрос.

Во-вторых, по-моему, ты ждешь не той уверенности, которой требует вера, папа. Во что бы люди не верили, подлинная вера всегда идет дальше, чем того требуют доказательства. Поэтому она и называется «верой» а не «уверенностью». И это истинно как в случае верит ли человек в то, что христианство истинно, так и в случае верит ли человек в то, что христианство ложно. На интеллектуальном уровне обе позиции содержат какую-то долю риска. Человек не может иметь здесь уверенность относительно одной или другой позиции подобно уверенности в математике. Вопрос не в том, какой веры требует это доказательство, а в том, какая вера имеет наилучшее доказательство. Я верю и, думаю, ты тоже веришь, что христианство, как мировоззрение, имеет значительные преимущества перед альтернативными точками зрения. Но, ни один из нас не попадает в логическое противоречие, если мы будем отрицать это.