— Влад, оставь браваду, — Швец, экипированный в дорогой спортивный костюм, торопливо приближался со стороны «лэндровера». — Ты, конечно, Каледин, заноза в заднице. Свалился ты на мою голову… Но ладно, эмоции в сторону. Где то, что меня интересует?
— А где то, что интересует меня?
— Черкасов! — Швец помахал рукой. — Давай её сюда.
Пассажирская дверь «лэндровера» распахнулась. Илья Черкасов выпрыгнул на песок и дёрнул за руку Ксению.
С нескольких метров я без проблем рассмотрел, что девушке перепало неслабо. Лицо в кровоподтёках, нижняя губа набухла, на лбу царапины. А левая кисть, которую он поддерживала правой ладонью, наспех перемотана бинтом.
— Вы что с ней сделали, твари!? — на мгновение я утратил хладнокровие. Я знал, что обязан следовать плану, обязан держать себя в руках. Но не сдержался.
— Ничего не сделали, хотя и планировали, — посмеялся Анкер. — Жива-здорова… Хотя нет, не здорова. Но точно жива. Ха-ха.
— Веди её сюда, — Швец сделал небрежный жест рукой.
Ксения передвигалась как всё та же сомнамбула, которой была во время передвижения в лесу. Только в этот раз шла в одном ботинке, да ещё прихрамывала. Он смотрела на меня голубыми глазами с чувством лёгкого облегчения. И чем ближе подходила, тем отчётливее я разбирал блестевшие в глазах слёзы.
— Разве это было так необходимо? — обратился я к Швецу. Я всё ещё считал его тем единственным, кто умеет в дипломатию. — Зачем вы с ней так? Она же вам всё рассказала.
— Надоел ты мне, Каледин, — Швец, видимо, терял терпение; он резко сдёрнул с собственного лица солнцезащитные очки. — Не трать моё время попусту. Где мой рюкзак!?
Я не ответил.
— Ксюша, иди сюда. Иди ко мне, — я протянул к ней руку.
Но Илья Черкасов не торопился её выпускать.
— А если бы им попался твой брат? Ты бы его тоже отметелил? — бросил я ему.
— Если бы пришлось, — равнодушно ответил тот. Затем дождался отмашки Швеца и подтолкнул ко мне Ксению.
Но её ловко перехватил Анкер. Схватил за здоровую руку, вытащил из-за спины пистолет и приставил дуло к виску.
— Зачем же торопиться. Может, поиграем?
— Давай со мной поиграй, — предложил я и сделал шаг навстречу.
Но подошедшие Захар Котт и Мирон остановили мой ход, чуть ли не в упор наставив стволы.
— Каледин, харэ уже, — посоветовал Захар. — Давай быстрее с этим закончим. Мне до колик надоел твой сраный лес.
— Отпусти её, урод! — прорычал я Анкеру, видя как тот всё сильнее вдавливает дуло в висок измученной девушки.
— Неприятно, наверное, видеть, как в лицо твоей подружки упирается ствол? А? — Анкер рассмеялся.
— Спроси у своей подружки, — достойно ответил я. — Когда мой «ствол» упирался в её лицо, она совершенно не возражала.
Удар был ниже пояса. Нанесён именно туда, куда и намечался. А потому реакция оказалась ожидаемой.
Ухмылка сползла с рыжебородого лица. Анкер зло скривился, оттолкнул Ксюшу, подскочил ко мне и со всего размаха ударил рукояткой пистолета в район брови.
Удар потряс. Сознание я не потерял, но равновесие однозначно — ноги подкосились и я рухнул на колени.
— Что, у же не так смешно, фраер!? — выкрикнул он. Затем добавил с ноги прямо в живот. Дождался, когда я согнусь в три погибели и ещё раз ударил рукояткой. — А это тебе за Сигала, падла. Я знал его десять лет, сучёныш! Целых десять лет!
Продолжения, слава Богу, не последовало. Я обязан был держаться, но не уверен, что смог бы сохранить собственное сознание после следующего удара.
— Прекратите! Не надо! — Ксюша смотрела на меня со слезами на глазах.
Но её, очевидно, никто не собирался слушать.
Я сплюнул кровь и прикоснулся к брови. Рассечение, чтоб его так…
Затем с трудом поднялся на ноги и увидел, какими глазами на меня смотрит блондинка. Видимо, своему драгоценному парню она раскрыла не все детали знакомства со мной. И теперь ей предстоит объясниться.
Именно это я прочёл во взгляде, до краёв заполненном ненавистью.
— Влад, придержи коней, — Швец оттолкнул того бесстрашной рукой, доказав, что не такой уж и бесхребетный. Доказал, кто капитан этой команды. — Я устал от всякой чуши. Давай быстрее со всем этим покончим. А то ещё твой… хм… наблюдатель решит, что мы вас убиваем. И совершит то, чего бы я совершенно не хотел.
Швец натурально так стал оглядываться.
— Ты его не видишь, но он видит тебя, — я сплюнул на землю очередной сгусток крови.
— И я этого очень боюсь, — слишком равнодушно произнёс он. А затем сжал Ксению за руку и подтолкнул ко мне. — Забирай своё сокровище и отдавай мне моё.
Ксения оказалась в моих объятиях. Она дрожала и с ужасом смотрела на моё лицо. Я даже успел заметить, что одного из передних зубов у неё нет. Именно там, где распухла губа.
— Ну?
— Вон там, — кивком головы я указал место. — Я зарыл рюкзак там. Где треугольник из веток. Быстро обнаружите.
— Черкасов, ну-ка живо лопату из машины бери и передай нашему новому другу. Пусть поработает, — резко отдал приказ Швец.
— Сами уж как-нибудь, — я сильнее прижал к себе Ксению. — Я не в кондиции.
Швец окинул меня подозрительным взглядом. А Илья остановился на полпути к машине.
— Давай быстрей! — крикнул Швец. — И начинай копать.