Марат с Женей внимательно выслушали и согласились, что действовать надо быстро и крайне осторожно. Ну а я, вспоминая собственные слова о «нежелательных свидетелях», всё же решил, что не существует такого понятия, как излишняя безопасность. Потому, поразмышляв перед тем как заснуть, решил захватить самозарядный охотничий карабин "Сайга-308-1". Утром достал два «магазина» из сейфа, упаковал карабин и погрузил в машину.
Выехали мы ровно в ноль-пять ноль-ноль.
Я неплохо ориентировался в городе и решил двигаться в западном направлении. Пересёк Хутор-Бор, вместе с парнями жадно смотря по сторонам и прикидывая место, где на колону немцев налетели партизаны, свернул к Залядке, а затем углубился в лес.
Двигаться по грунтовой дороге после короткого ночного дождика было не очень комфортно. К тому же нам предстояло сделать полукруг, ведь вчера мы решили зайти на место раскопок с восточной стороны, через знакомую полянку. Там через опушку вглубь леса вела поросшая травой дорожка. Мы планировали оставить машину в лесу, укрыв её ветками. А лагерь разбить приблизительно метрах в шестистах западнее. Так машину никто не сможет заметить с дороги, а неизбежный дым от костра не привлечёт внимание конкурентов.
Получив вчера довольно-таки много новой информации, всю дорогу я размышлял об осторожности. Всё же мы не в «классики» собираемся играть против другого детского садика. Мы имеем дело с серьёзным людьми. Поэтому осторожность и безопасность для нас должны стать самыми важными словами.
— В общем, вот что я надумал, — сказал я своим компаньонам, выруливая на влажной дороге. — Все вещи перенесём, как и планировали. Место я выбрал неплохое. Я там всё знаю. Но пока вы будете разбивать лагерь, я попробую пробраться к месту, где мы обнаружили тех немцев. Это где-то за километр от лагеря, как говорит GPS-навигатор… И посмотрю, что там сейчас происходит. Посмотрю, чего конкуренты наворотили.
— Может, лучше сразу с металлоискателем идти? — спросил Марат. — Время теряем.
— Не лучше, — не согласился я. — Разведка — прежде всего. Не забывайте, что для наших конкурентов мы — партизаны. Мы знаем о их расположении, они о нас нет. Пусть так и остаётся. Всё делаем с максимальной осторожностью.
Я вырулил на знакомую поляну и аккуратно углубился в лес ещё метров на сто. Развернуться уже было негде, но я был уверен, что смогу сдать назад, не зацепив деревья.
Мы выгрузили всё барахло, распределили вес и отправились в первую ходку. Нам предстояло пройти ещё с километр. Разгрузились на крошечной полянке, хорошо защищённой стволами хвойных деревьев, и под одобрительные кивки Марата и Жени отправились на вторую ходку, оставив сонную Ксению сидеть на рюкзаках.
— Короче, парни, — я надел на плечи рюкзак и взял в руки две двадцатилитровые баклаги с водой. — Не забывайте главное правило леса — всегда смотрите под ноги. Сейчас разгружаемся — и ставьте палатки. Проверьте, чтобы всё было готово. Потом вернитесь к машине и постарайтесь замаскировать. С дороги не видно, но чем чёрт не шутит. Может, ваши друзья тоже любят квадрокоптеры в небо запускать. Гляди, обнаружат ещё. Всё же от места раскопок мы не так уж далеко.
— А ты?
— А я на разведку…
…Марат и Женя, как быстро выяснилось, грузоподъёмностью обладали посредственной, ибо силёнок в худосочных телесах недоставало. Так что им требовался серьёзный перекур, когда мы перенесли все вещи в лагерь.
Я тут же достал из закромов боевую экипировку разведчика, переоделся и подогнал всё до идеала. Попрыгал, чтобы убедиться, что ничего звенит, натянул капюшон, захватил GPS-навигатор и рацию.
— Связь держим при помощи рации, — сказал я парням и Ксении. — Ни в коем случае мне не трезвоньте, даже если увидите динозавра. Я сам наберу, когда закончу.
— А что потом?
— Потом и решим. Сначала разведаем обстановку… Всё, я пошёл. Ксюша — за старшего.
Я шутил, конечно. Просто хотел немного развеселить свою помрачневшую команду. Судя по лицам, они сообразили, что шутки закончились, лишь когда увидели меня в боевой экипировке.
Дождь давно закончился, но небо оставалось хмурым. В данный момент времени мои тёмно-зелёные одежды как нельзя кстати подходили для выполнения разведывательного задания на территории, контролируемой противником.
Некоторое время я двигался, никого не опасаясь. Ориентировался по компасу и по карте. Шёл чётко на юг через глубокую чащу, прислушивался к окружающей обстановке через каждые несколько шагов, но слышал лишь как дятел стучит по дереву.
Я пересёк заброшенную, по колено заросшую травой, дорогу и осмотрелся. Ни души. Ни стука топора, ни звука бензопилы, ни радостных воплей, сообщавших о найденном кладе. По-настоящему безлюдные леса.
Я ещё раз сверился с картой и в этот раз шёл медленно, пригибаясь к земле. До обозначенного координатами места оставалось не больше сотни метров.
Мне повезло, что я расслышал посторонние шумы задолго до точки. Замер на месте, когда услышал шум мотора, и рухнул лицом в опавшие иголки. Долго прислушивался и принялся ползти в сторону шума.