Роберт Дадли, граф Лестер, скончался 4 сентября 1588 года в возрасте пятидесяти шести лет. Ему посчастливилось дожить до тех дней, когда Англия одержала победу над испанской армадой. Причиной его смерти называют малярию, впрочем, винят в его кончине и его жену, стареющую соблазнительницу Летицию, которая хотела освободиться от брачных уз, дабы взять под свое крылышко молодого любовника, Кристофера Блаунта, служившего в их замке конюшим. Среди одной из возможных причин смерти Роберта значится и рак желудка, напоминавший об истории Эми, ее недуге и точно таких же слухах об отравлении. Так что многие современники считали, что его смерть стала возмездием за содеянное.

После смерти Эми Роберт Дадли отдал сэру Энтони Форстеру земли в пятнадцати графствах, благодаря продаже которых ему удалось отстроить заново Камнор-Плейс и сделать его достойным жилищем для сквайра и его почтенного семейства. Многие считали этот щедрый подарок платой за содействие в убийстве Эми. После смерти Форстера в 1572 году Роберт Дадли выкупил Камнор у его законных наследников, хотя его нога, если судить по историческим записям, никогда не ступала и на порог этого поместья. Но время его не пощадило – с годами поместье превратилось в развалины. В окрестностях ходили слухи о том, что по лестнице дома бродит «прекрасная женщина», и в XIX веке в Камноре даже пытались изгнать эту нечистую силу. В обряде изгнания дьявола приняли участие девять священнослужителей, которые заточили бесприютный дух в озеро в парке, в котором по странному стечению обстоятельств по сей день никогда не замерзает вода. Остатки холодных, серых каменных стен были полностью снесены в 1811 году, но после выхода в свет в 1821 году романа сэра Вальтера Скотта «Кенилуорт», в котором эти трагические события были перенесены в одноименный замок и описаны последующие пышные празднества, которые в нем устраивал Роберт Дадли для королевы, англичане заинтересовались местом, где на самом деле находилось когда-то это имение.

Томас Блаунт покинул двор, предпочтя дворцовым интригам тихую жизнь в деревне. Он скончался в 1568 году, упав с лошади. Молодой человек разбил голову о камень и умер, не приходя в себя. При жизни он каждый год привозил на скромную могилу Эми одну белую розу и спелое красное яблоко. И всякий раз он задерживался у надгробного камня, чтобы поведать усопшей очередную историю.

В тот же год скончался и обезумевший Ричард Верни, который, ослепнув, хватался незадолго до своей смерти за мантию священника, пришедшего облегчить его муки, моля о спасении своей грешной души. Он утверждал, что уже чувствует жар адского пламени и что черти вот-вот разорвут его на куски и утащат за собою в преисподнюю. Он снова и снова указывал на изножье своей кровати, крича: «Вот она! Теперь я вижу ее, ее волосы сияют, как золото, в тусклом свете факелов. Она бежит, борется за свою жизнь, оглядывается назад! Я никогда не забуду страха в ее глазах. А этот ее удивленный и испуганный крик, который она издала, пропустив ступеньку и рухнув на спину! Я видел, как блеснула в полутьме золотая вышивка на ее платье, слышал, как хрустнула ее шея и как она ударилась о ступени. Затем воцарилась тишина. Он был великим человеком, он заслуживал большего. Только он ценил меня, и мне хотелось помочь ему выполнить свое предназначение, но она мешала ему, тянула назад. Дабы угодить ему, я отправился туда, чтобы убить эту женщину, да простит меня за это Господь. Но я и пальцем ее не коснулся! Так отчего же она охотится за мной все эти годы?»

Уважаемый лекарь, доктор Уолтер Бейли, отказавшийся помогать Роберту и брать на душу его грех, стал известным ученым. В 1561 году его назначили королевским профессором медицины в Оксфордском университете, и всякий раз, приезжая в этот город, Елизавета с большим удовольствием посещала его лекции. Позднее он стал членом Коллегии врачей и одним из постоянных личных лекарей королевы. За долгие годы жизни он написал много научных трудов, в том числе труд о заболеваниях глаз, в котором описывал способы излечения самых серьезных недугов. Он лечил зубную боль Елизаветы и ревматизм Роберта Дадли, когда эти хвори стали неотъемлемой частью их жизни. Можно лишь догадываться о том, как трагическая гибель Эми повлияла на отношения осуждаемого всеми вдовца и доктора, отказавшегося участвовать в его гнусных интригах, но каждое лето доктор Бейли возил графа Лестера на целебные источники в Бакстон. Когда в свет вышла небезызвестная книга о злоключениях Роберта Дадли, доктор Бейли, сохраняя достоинство, промолчал, не раскрывая правды о произошедшем. Сей уважаемый и весьма состоятельный лекарь умер в возрасте шестидесяти трех лет в 1592 году в окружении любящей семьи, друзей, коллег и пациентов.

Перейти на страницу:

Поиск

Книга жанров

Похожие книги