Абрахас разомкнул веки, и Лора заглянула в золотую сферу с прорезью зрачка. Абрахас сомневался, что она способна ему помочь.
Лора уже готова была начать спорить, но увидела, как дрожит его крыло. Мучительно, дюйм за дюймом Абрахас волок по полу крыло, пока оно не заслонило Лору сверху. На всякий случай. Даже тогда, когда он почти ее не знал, Абрахас старался оградить ее от всех бед.
Лора снова погладила его чешуйчатую щеку.
– Тебя нужно спасать, Абрахас. Но когда ты в этом обличье, я не могу тебя исцелить – ты слишком большой. Знаю, что во время превращения станет хуже и боль усилится. Но позволь мне исцелить тебя, как ты исцелил меня.
Огромное тело вздрогнуло. Магическая сила, превращающая его из дракона в человека, была очень слабой. Лора привыкла ощущать мощный порыв энергии, который отшвырнул бы ее в другой конец зала. Вместо этого ее волосы взъерошил легкий ветерок, а секунду спустя перед ней возник человек.
– Ну вот и ты, – прошептала Лора.
Абрахас выглядел не лучшим образом. Он лежал на полу полностью обнаженный. Самое время бы начать пожирать глазами массивы его мышц. Но Лора видела лишь отметины на его руках, синяки на спине и на груди и длинные ноги, которые Абрахас поджал, потому что в этом обличье боль чувствовалась в десять раз сильнее.
Лора действовала быстро. Она не могла передвинуть Абрахаса, потому что он был слишком крупным. Но она могла положить его голову себе на колени. Ее пальцы начали перебирать его длинные темные волосы, распутывая колтуны. Магия забурлила у Лорэлии под кожей, и кожа засверкала как алмаз, как в ночь их встречи в лесу. Та ночь была первой за много веков, когда Лора позволила себе быть настоящей эльфийкой.
Абрахас повернул голову, лежащую у Лоры на коленях, и уставился на нее золотыми глазами.
– Ах, я скучал по тебе, леди Звездный Свет.
Лора не сдержала улыбку, которая, словно цветок, распустилась на ее губах.
– Не надо так меня называть.
– Так давным-давно мы называли эльфов-Сребровласок. – Абрахас поморщился. Мышцы его груди напряглись: боль наверняка прокатилась по его телу с головы до пят. – Лорэлия, именоваться так почетно.
Лора легонько провела пальцами по губам Абрахаса, чтобы магия перелилась ему на язык.
– Друзья зовут меня Лора.
– Лора, – повторил Абрахас, шепча это слово под кончиками ее пальцев. – Лора подходит тебе гораздо лучше.
Абрахас был ранен. Он испытывал боль. Лоре следовало думать об исцелении, но лунная магия без спроса текла из ее тела, будто сама лучше знала, как действовать. Поэтому вместо того чтобы сосредоточиться на необходимом, Лора разрешила себе смотреть на его губы. Прекрасные бархатные губы, которые она уже целовала, но ни разу не хотела этого по-настоящему. До этого момента не хотела.
Абрахас наверняка чувствовал то же электрическое притяжение.
Вопреки сильнейшей боли, которую он испытывал, Абрахас выглядел мрачно. Глядя на него, у Лоры щемило сердце. Абрахас поднял окровавленную ладонь и прижал ее к Лориной щеке.
– Мне уже лучше.
– Правда?
– Угу. – Абрахас наклонил ее голову чуть ниже. Совсем чуть-чуть, но достаточно для того, чтобы Лора смогла сделать одно движение навстречу и поцеловать его…
Лорины волосы уже закрыли их занавесом. Она не видела ни стрел, ни трупов на полу – только резкие черты лица Абрахаса. Слишком длинный нос, который каким-то образом делал его еще красивее. Бледный шрам над правой бровью. Глаза цвета золота с темными крапинками.
– Ты пытался спасти нас всех, – прошептала Лора. – Почему ты так поступил?
– Потому что больше спасать было некому.
– Не думала, что приеду в этот замок и обнаружу под чешуей такого хорошего человека. – Лора пальчиком очертила подбородок Абрахаса, запрокинув его голову, лежащую у нее на коленях. – Я думала, что ты злая, подлая тварь, которой нравится терзать людей.
– Мне не нравится.
– Тебе не нравится… – Лоре претило, что Абрахас оказался не таким, как она ожидала. В этот момент ей почти хотелось, чтобы он был мерзавцем. Потому что так было проще, чем признаться себе, что он… Добрый. Приятный. Интересный, как ни один другой мужчина. – Ну почему ты такой милый? – спросила Лора, едва не коснувшись губами его губ.
Дыхание Абрахаса пахло металлом, а воздух вокруг него имел привкус яда.
– Нет, Лора, я не милый, это точно.
Может, он и не был милым. Может, он был кошмарной тварью, которая ночами шпионила за ней до самого дома и заставляла детей плакать во сне. Может, ей следовало бояться его и его поступков. Может, ей следовало с криками бежать из этого зала и прятаться под одеялом.
Но почему-то Лоре в это не верилось.
Преодолев крошечное расстояние межу ними, она поцеловала Абрахаса. Сперва нежно. Она не хотела причинять ему боль – каждое движение и так давалось ему с трудом. Но потом Абрахас ожил в ее объятиях. Он обвил руками ее шею и притянул к себе. Лора, кажется, перестала дышать. Она больше не могла думать. Она больше не могла действовать. Она могла только целовать Абрахаса и надеяться, что это никогда не закончится.
