Пламенный аккорд полностью

Мы собирались предложить Сету новый контракт с Dirty.

И именно Броуди будет тем, кто предложит ему этот контракт.

Адвокаты Броуди подготовили его в соответствии с нашими требованиями. И в четверг днем он пригласил Сета к себе домой, чтобы взглянуть на него.

Это была не первая их встреча. Сет уже встречался с Броуди один раз лично и несколько раз разговаривал с ним по телефону после встречи в церкви. Но я поехала с ним к Броуди, чтобы убедиться, что все пройдет гладко.

Мэгги была там, когда мы приехали. Броуди разговаривал по телефону, и я позволила Мэгги развлекать Сета, а сама отправилась на поиски Джессы.

Я нашла ее во внутреннем дворике на заднем дворе, она подрезала цветы в одном из установленных ею больших кашпо. В этом году в доме Броуди определенно появилось много цветов и других красивых вещей. В том числе, конечно, и сама Джесса.

Услышав меня, она обернулась, солнечный свет струился по ее каштановым волосам, поблескивая на выгоревших прядях. Она выглядела… сияющей.

Раньше мы встречались в Лос-Анджелесе за выпивкой довольно регулярно, по крайней мере несколько раз в год. В этом году я виделась с ней не так часто. Я была занята. У нее была довольно тяжелая беременность, и она старалась держаться поближе к дому. Мне казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз оставалась с ней наедине. Мне также казалось, что мы обе через многое прошли.

Мы обе изменились.

Она, возможно, в более очевидных аспектах. Джесса была моделью бикини до того, как забеременела, и выглядела соответствующе. Теперь она выглядела как бикини-модель с большой грудью, большой задницей и необъятным беременным животиком.

– Ух ты, посмотри на эту малышку! – воскликнула я. – Мне кажется или она увеличивается вдвое каждый раз, когда я ее вижу? – Серьезно, она выглядела крупнее, чем в церкви всего четыре дня назад. Я потянулась к ней, и она улыбнулась. – Можно мне?.. – спросила я, потому что лично мне казалось чертовски странным, когда люди кладут руки на живот беременной женщины, не спросив предварительно разрешения.

– Конечно. – Джесса взяла меня за руки и прижала их к левой стороне своего живота. – Он сейчас толкается. – Я встретилась с ней взглядом, когда почувствовала легкие толчки; я даже почувствовала, как ее животик выпячивается в мою руку, где в нее тыкались ножки ребенка. – Ему, должно быть, нравится твой голос.

– Ему? Это…

– Не знаю. И не хочу знать. – Она пожала плечами. – В отличие от Броуди, я предпочитаю подождать и узнать, когда ребенок появится на свет. Может быть, это глупо. Просто мне это кажется более романтичным.

– Это не глупо. Но разве тебя не обуревает любопытство?

– Вроде того. Но Броуди сходит с ума. Он сумел справиться с этим, решив, что у нас будет мальчик.

– Почему мальчик?

– Потому что, если у нас родится девочка, – сказал Броуди, выходя во внутренний дворик, – она будет похожа на тебя. – Он заключил Джессу в объятия. – И когда ей исполнится двенадцать, каждый мелкий засранец в округе начнет ходить за ней по пятам, и тогда мне придется коллекционировать оружие. – Он крепко поцеловал ее в губы, и она тихонько вздохнула, обмякнув в его объятиях.

Я отвернулась. Очевидно, беременность не помешала их ненасытному влечению друг к другу.

Когда Броуди наконец отпустил ее, то сказал мне:

– Приходи в офис, когда будешь готова.

Я кивнула, и он исчез в доме. Я не хотела оставлять Сета там надолго без меня, но, с другой стороны, если Сет присоединился к Dirty, ему нужно было иметь возможность находиться в одной комнате с Броуди без моего присмотра.

– С ними все будет в порядке, – сочувственно сказала Джесса. Должно быть, она прочла мои мысли. – Просто у мужчин другой способ справляться со своими обидами. Ты знаешь… женщины иначе относятся к этому. Мы можем годами хранить молчаливую обиду и вести эту эмоциональную войну. Ребята… вымещают свои обиды кулаками. И если Броуди кто-то не нравится, он говорит об этом прямо. Но за все эти годы, после всего, что случилось, я ни разу не слышала, чтобы он на самом деле говорил, что ему не нравится Сет. Это вселяет в меня надежду. – Она пожала плечами, а затем понизила голос и добавила: – Я думаю, на самом деле именно поэтому он так тяжело все это воспринял. Потому что Сет ему действительно нравился. Но об этом он тебе прямо не скажет.

– Да-а, – согласилась я. – По-моему, звучит логично. – Хотя я не была уверена, согласна ли я с ней насчет различий между мужчинами и женщинами. У меня определенно не было проблем с высказыванием своего мнения, когда я злилась на кого-то. – Джесса… надеюсь, я не была слишком резка с тобой. Ну, знаешь, в церкви.

– Не была, – сказала она.

– Я просто хотела, чтобы все наконец увидели в Сете то, что вижу я…

Я осеклась, потому что она пристально смотрела на меня, задумчиво и как бы мечтательно, своими большими карими глазами. Они были так похожи на глаза Джесси, что иногда это нервировало.

– Что?

– Ты так в него влюблена, – сказала она.

Я пожала плечами, чувствуя себя немного неловко.

– Ну… да.

На лице Джессы засияла прекрасная улыбка.

– Боже мой, Эль.

– Угу.