Тишина затягивается, Аври замолкает с разговорами о своем сне, пока Кэл и Скарлет ищут причину, по которой они здесь оказались. Это примерно также весело, как и церемония прощания с душами.
— Ну ладно, — говорю я. — У меня еще есть полчаса несения вахты. Раз никто не спит, мы могли бы научить Безбилетницу игре во фринет?
— Я знаком с этой игрой, но не с правилами, — отвечает Кэл.
На мгновение я думаю о том, что ни один бетрасканец в Академии Авроры никогда не думал о том, чтобы пообщаться с Кэлом, научить его играть в какую-нибудь игру, а не пялиться на его вытатуированный символ Порождения Тьмы у него на лбу.
— Без проблем, — говорю я ему. — Как на счет того, что я преподам вам с Аври урок, и позаимствуем немного новеньких блестящих кредитов?
Скар подмигивает мне, давая понять, что она в курсе, что сегодня я — ответственный за поднятие настроения, и она одобряет, а я изо всех сил стараюсь не расплыться в широкой глупой улыбочке в ответ. Я знаю, что все трое согласились бы нести вахту вместо меня, в то время как я бы занялся починкой экзоскелета, но эти полчаса кажутся крайне важными. После последнего разговора о нашей последующей стратегии, мы знаем, что грядут тяжелые времена. Так что я считаю, что нет ничего дурного в том, чтобы пролить немного света в этой кромешной тьме.
— Пойду и принесу чего-нибудь выпить, — говорит Скар. — Фин, почему бы тебе не загрузить программу?
— Ладно, — отзываюсь я, пролистывая меню корабля, чтобы найти более или менее приличную версию фринета и вывожу трехмерную модель игры на панель управления. — Первый раунд, в игре семнадцать кубиков.
— Семнадцать? — заикается Аври.
— Не волнуйся, с тобой я буду нежен.
Между бровями Кэла появляется небольшая морщинка — признак большой озабоченности.
— Никакой пощады, Финиан, — говорит он. — Мы извлекаем уроки, проигрывая.
— Я не говорил, что буду нежным с тобой, Эльф, — усмехаюсь я, раздавая жетоны игрокам. — Тебе, мой остроухий друг, предстоит многому научиться.
— Ммм. — в его лиловых глазах сверкают искорки смеха. — Посмотрим.
— Знаете, если не хотите рисковать своими новообретенными богатствами, есть другая версия игры. На раздевание.
— Прошу прощения?
— Ага, — усмехаюсь я. — Каждый ставит на банк один предмет своей одежды, проигравший должен его снять. Так играть куда интересней.
Признаться, я испытываю некое извращенное чувство восторга, когда взгляд Кэла скользит по Авроре, а по ее веснушчатым щекам разливается жар.
— Не думаю, что это пристойно, — произносит Кэл.
— Эй, я и не знал, что у Сильдрати краснеют уши.
— Я не краснею, — рычит Кэл.
Скар возвращается с напитками, держа поднос одной рукой, другой щелкает меня по уху, проходя мимо.
— Хватит вести себя как задница, Финиан.
— Но я так хорош в этом!
Скарлет усмехается и качает головой, от её улыбки я еще сильнее улыбаюсь в ответ. Мы приступаем к делу, и, в конце концов, Кэл не единственный, кто узнает много нового. Я узнаю, что Аври начинает хрюкать, когда слишком громко хохочет. Я узнаю, что у Кэла глубокий раскатистый смех, чью вибрацию можно ощутить даже у себя в груди. А еще я узнал, что Скарлет невозможно обмануть, как ни старайся. И я неплохо разбираюсь в людях, как я, впрочем, и подозревал.
Мы не ложимся спать даже после окончания моего караула. Мы играем намного дольше, чем следовало. Но зато никто больше не вспоминает про кошмары.
8
Не знаю, насколько хорошо остальные сумели выспаться, будучи в Складке — мои сны были бессвязными и странными, но все же, я смогла немного отдохнуть. Боль от агонизатора Саэди проходит, хотя, полагаю, мне в ближайшее время меня вряд ли пригласят к ней домой на праздники.
Было странно просыпаться во время нашего путешествия. Из-за Складки всё на корабле было черно-белым, и мне казалось, что я всё еще сплю. Но сейчас я в шлюзе «Нуля», мне помогают одеваться вместе с Фином и Кэлом, пока Зила усердно проверяет наши скафандры. Мои перчатки с щелчком встают на место, и она берет мои руки и поворачивает их, чтобы проверить герметичность. Зила убирает с лица мои темные волосы, потому что собственные руки слишком громоздки в перчатках. Наверное, следовало подумать об этом заранее. У меня была короткая лекция от Тайлера и получасовая практика при низкой гравитации в комнате Финиана, а это всё, что мне требуется для выхода в открытый космос, верно?
