— Так точно, Скарлет, — доносится хладнокровный голос. — Каково ваше местоположение?
— Мы направляемся к «Нулю», вы сможете удерживать позиции?
— Недолго. По-возможности, ускорьтесь.
— Скажи Зиле разогреть двигатели и подготовить их к запуску. Если мы не спустимся через пять минут, или Аври окажется в опасности, убирайтесь отсюда к чертовой матери, понятно?
— Принято. Каков статус Тайлера?
Я делаю глубокий вдох. Упираясь каблуками сапог в пол.
— Передай Зиле, я надеюсь, что она также хорошо водит звездолет, как и фургон.
-.. Принято, — доносится тихий ответ Кэла.
Я нажимаю на экран, чтобы прервать вызов.
— Идем.
Мы избегаем, по меньшей мере, от четырех перестрелок на нашем пути, ныряя в лестничные пролеты или возвращаясь назад, или просто удирая от них со всех ног. Земные морские пехотинцы и Несломленные по-прежнему продолжаю кромсать друг друга на кусочки повсюду, но это лишь вопрос времени, когда ЗСО одержит верх. Те морские пехотинцы назвали Тая по имени — им известно кто мы, и я, кажется, знаю зачем они здесь. Нужно вытащить Аври отсюда, иначе всё это было напрасно.
Мы проносимся мимо шахты турболифта, и Финиан резко останавливается.
— Погоди, — говорит он, вынимая свою мульти — примочку из экзоскелета. Он отрывает панель от стены и возится с управлением. Освещение снова мигает, погружая нас во мрак прежде, чем снова вернуться к жизни.
— Аварийное питание почти на нуле, — говорю я. — Мы не сможем поехать на этом.
Он отрывается от работы и подмигивает.
— А кто сказал, что мы на нем поедем?
Я слышу лязг замка, скрежет металла. Фин просовывает свои покрытые серебряным напылением перчатки в щель между дверями и медленно, скуля от напряжения раздвигает их. Двери раскрываются в ничто: пустая шахта лифта, проходящая по всей глубине массивного корабля. Он нажимает на кнопку управления на костюме, и кончики пальцев начинают мягко сиять, разрезая мрак.
— То есть предлагаешь ухнуть вниз? — спрашиваю я. — Знаешь, оставила метлу в других штанах.
Фин моргает.
— Либо мётлы — это совсем не то, о чём я подумал; либо это снова был сарказм.
— Как, черт возьми, мы спустимся, Фин? — настаиваю я, мой характер одерживает верх. — Это же стометровый спуск, а энергии, чтобы управлять лифтом — нет. Даже аварийные системы выходят из строя!
— А что случится, как только аварийные системы выйдут из строя, Скар?
— Мы все задохнемся и умрем?
— Ну… да, довольно верное предположение. Но до этого?
— Понятия не имею! — кричу я, всплескивая руками. — Я была только на одном уроке по окружающей среде, и то целовалась на заднем ряду лекционного зала!
(Джордж Трент. Бывший #24. Плюсы: обожает мюзиклы. Восхитительная прическа. Звонит своей мамочке три раза в день. Минусы: Вы же сами видите к чему всё идет, а?)
Финиан стучит по виску указательным пальцем и улыбается.
— Смотри и учись.
Мы ждем в коридоре еще несколько мгновений, прислушиваясь к грохоту далеких перестрелок, тяжелому топоту приближающихся ботинок. Освещение над головой мерцает в такт сердцебиению, каждая потраченная секунда лишь приближает нас к тому, что нас поймают и казнят, и я не могу поверить, что мы просто стоим и ждем.
Аварийная система «Андараэля» издает предсмертный вздох. Энергия, наконец, вздрагивает и гаснет. А вместе с ней, конечно же, и искусственная гравитация.
Мне требуется пара мгновений, чтобы понять это. Но потом, в свете сияющих пальцев Финиана, я вижу, как пряди моих волос развеваются при малейшем колебании головы. Меня охватывает тошнотворное чувство головокружения, которое я испытываю всякий раз при переходе в невесомость, ощущение такое, будто внутренности поднимаются и свободно плавают прямо внутри тела. Подавляя желание заблевать дыхательную маску, я выдавливаю улыбку.
— Большинство дней ты просто невыносимый умник, Финиан де Сиил, — вздыхаю я. — Но моментами ты даже очень ничего.
Финиан делает пробный прыжок, отрываясь от земли, не успев загасить импульс, упершись одной рукой в дверь лифта. Он протискивается внутрь, двигаясь, словно рыба в воде, и, ухмыляясь, протягивает мне руку.
— Миледи?
Я хватаюсь за его ладонь, и его пальцы с приводами очень нежно обхватывают мои. И, с этими словами, Фин отталкивается от стены, направляя нас вдоль шахты, одной рукой придерживая меня, и вытянув другую вперед, чтобы осветить нам путь. Волосы развиваются вокруг лица, словно облака, и я чувствую, будто падаю и лечу одновременно, и на мгновение мне удается забыть кто я и где я.
Краем глаза, я бросаю взгляд на Фина и… Я слышу глухие оружейные выстрелы вдали, ощущаю запах огня в разряженном воздухе. Мы добираемся до нижних уровней шахты, и Фин замедляет наш полет, касаясь руками стены, наконец, останавливая нас напротив дверей стыковочного отсека. Затем он работает своим многофункциональным инструментов, раздвигая ручную защелку, его ловкие пальцы двигаются очень быстро, и вот замок щелкает и дверь отодвигается, но лишь на крошечную щель.
