— Тебе помочь спуститься? , — осведомился у неё волшебник, наблюдая за жалкими попытками спрыгнуть, по всей видимости, с гитарой за спиной, это было более чем проблематично. Она и правда боялась упасть и повредить инструмент, не говоря уж о потенциально разбитых коленках.
— Да, пожалуй, — отозвалась девушка. Он подхватил её на руки, и в очередной раз, удивившись тому, насколько же она была хрупкой и лёгкой, бережно опустил на землю.
— Спасибо, — буркнула Белла, ощущая, как уши снова начинают гореть, касание его холодных рук теперь всегда вызывало подобную реакцию.
— Не за что, — последовал ответ. Реддл наслаждался моментом её смущения. Один из редких случаев, когда мисс Джонс не скрывалась под масками.
— Извини, что побеспокоил, но нам пора идти — раздался позади ледяной голос Гарри Поттера. Реддл, будто в замедленной съемке увидел, как зрачки у Беллы расширились. Она обернулась, кидая встревоженный взгляд на друга.
— Глупости, Гарри, конечно, идём, — её голос прозвучал неуверенно и немного напряжённо. Поттер кивнул и быстрым шагом пошёл в замок. Изабелла поспешила за ним, даже не обернувшись на Реддла. Они уже поднимались по ступенькам, когда волшебник окликнул её:
— Мисс Джонс, — Гарри и Белла обернулись одновременно, хотя парень был вовсе не при чём. На лице Тома играло хищно-хитрое выражение, читающееся в слегка сожмуренных, будто от солнца, глазах и чуть заметной улыбке., — Полагаю, вы свободны в это воскресение?
Белла, предвидя недоброе, нахмурилась, но всё же утвердительно кивнула.
— Прекрасно, полагаю, сможете составить мне компанию во время прогулки в Хогсмид., — Реддл решил, во что бы то ни стало, добить Гарри Поттера, которому он готов был каждый день мстить за порезанную тогда, о треснувший стакан, руку. Да и в целом, ему нравилось бесить мальчишку, подумать только, его бывшая девушка теперь пойдёт гулять не с их закадычной компанией, какая жалость.
Драконорожденная кинула взгляд на друга, буравившего глазами Реддла, ей показалось, что будь у Гарри возможность, он бы бросился на Тома с кулаками.
— Я подумаю, — отозвалась она, отворачиваясь и устремляясь в сторону лестниц, ведущих к башне Гриффиндора.
Гарри нагнал её на втором лестничном проёме и схватил за левую кисть.
— Ты что? , — вскрикнула девушка, отдёргивая руку.
— А ты что? , — вопросом на вопрос отозвался парень, — Что всё это значит, Белла?
— Что «Это»? , — картинно возводя глаза к небу, переспросила волшебница.
— Не отмазывайся, я видел, что он помог тебе спуститься. Ты допоздна сидишь у него в кабинете, а теперь ещё и в воскресение гулять с ним пойдёшь? Думаешь, я — дурак? , — Гарри закипал, чем больше вопросов он задавал, тем больше злился.
— Да, судя по всему — дурак, — Белла смерила друга ледяным взглядом. Ей стоило немалых усилий надеть эту маску морозного спокойствия. Правду она не могла сказать, никак не могла.
— Я хочу знать, чем ты там занимаешься., — не отставал от неё Гарри, буравя взглядом.
— Учебники переписываю, проверяю работы младших курсов, — сказанное было частично правдой, Белла действительно иногда могла проверять работы младших студентов, чтобы больше времени потом потратить на тренировки., — Гарри, он просто помог мне спуститься, потому что я попросила, не более того. Что ему нужно от меня в Хогсмиде — я понятия не имею.
Глаза драконорожденной были настолько честными, что ярость Гарри потихоньку угасала, он снова поверил ей. В конце концов, вдруг это его ревность к этой изумительной девушке, заставляет его строить «из мухи слона».
— Да, пожалуй, — протянул парень, опуская взгляд, — Извини.
— Ничего страшного, — улыбнулась ему волшебница, ощущая, как камень волнения падает с души.
Они дошли до гостиной, где их уже поджидали Рон с Джинни и Гермиона.
— Ничего себе! Вы видели, как он её заткнул! , — восторгался Рон на всю гостиную.
— Дамблдор совершенно прав, — отозвалась Гермиона, — Не то, чтобы мне нравилась профессор Трелони и её прорицания, вот древние руны, они намного интереснее, но всё же, выгонять публично из замка — это слишком жестоко.
— Надеюсь, она не отомстит ему, — задумчиво проговорила Белла, оставляя гитару в углу и опускаясь в кресло у камина, она планировала заняться рефератом по зельям.
— Вечно ты всё в чёрных цветах, мисс зубрила, — раздался над её левым ухом голос Фреда Уизли.
— Не в чёрных, а в реалистичных, — отметила девушка, доброжелательно улыбаясь. Она достала пергамент, перо и маленькую баночку чернил, время от времени перелистывая учебник, Белла принялась за работу, вскоре Гермиона присоединилась к ней.
— Вечно они учатся, — посетовал Рон, сонно зевая, не прикрыв рот рукой.
— Тебе тоже стоило бы попробовать, — Гермиона подняла голову от книги, — А то вечно пишу за тебя все вступления.
Рыжеволосый глянул на неё, а затем позвал Гарри сыграть партию в шахматы. Белла с Гермионой обменялись красноречивыми взглядами, как бы говорящими: «Они никогда не изменятся».
Хогвартс, казалось, не смотря на все потрясения, продолжал жить своей жизнью, о чём, будто убаюкивая, говорили потрескивающие поленья в гостиной башни Гриффиндора.
