Автор статьи значительно приукрасил события, повествуя о безграничной любви между юной странницей и Верховным магом. Мариус предстал героем, спасшем девушку и женившемся на ней, но волею судьбы тут же убитым неизвестным извергом. Юная и прекрасная жена, по словам журналиста, впала в отчаяние и три года носила траур. Принц также был выставлен рыцарем в белых доспехах, влюбившимся в девушку и делавшим всё дабы развеять ее тоску. Статья повествовала о вспыхнувшей между нами чувствах, безмерной любви и прочих вымыслах. Я читала и медленно приходила в ужас. Это же надо было так извратить правду.
Эта статья занимала всю первую полосу несколько раз повторялась мысль о том, что невеста сына императора должна быть невинна, и это должно быть подтверждено официально. Как заключение говорилось о предстоящем испытании Огнем Дракона.
Я лихорадочно перелистнула страницу и мои ожидания оправдались. На второй странице была не менее яркая статья об ужасах испытания Огнем Дракона.
Император «призвал» двух драконов, которые должны были «искупать» в своем пламени испытуемую. Гор говорил мне, что передавал просьбу императора о проведении данного испытания на свою родину.
Также мне было известно, что драконы долго не соглашались. Свое согласие они дали только после того, как Гор заверил их в моем желании, хотя особого желания не было.
Далее журналист рассказывал о подобных испытаниях, имевших место в прошлом, и об их плачевных результатах, в красках смакуя смерть нескольких дев, претендующих стать императрицами. Подобные испытания не проходили уже много веков, потому событие ожидалось грандиозное.
Перечитав этот абсурд на первой странице я впала в ступор. Переводя взгляд с вестника на Виолу. Стало совершенно ясно почему она так переменилась и понятно, что утренний инцидент не был последним. Теперь надо быть на стороже. У принца много «друзей», которые постараются не допустить меня к испытанию. Наивные они и не знают, что я надеюсь сбежать накануне или во время. Еще не знаю как, но оставаться с ними я не планировала.
Неужели нельзя избежать этой свадьбы - эта мысль не давала мне покоя уже три года. Все решения сводились к тому, что надо бежать и бежать далеко.
К сожалению пока это было невозможно, за мной следили и мое местоположение было известно императору. Я уже пыталась бежать дважды и оба раза была возвращена. Император наложил на меня чары слежения и всегда был в курсе моего местонахождения.
Мы с Гором, в свою очередь, нашли парочку заклятий позволяющих снять их. У нас получилось, но охранная служба императора оказалась намного обширнее, чем мы предполагали. Побег пришлось отложить, тщательно прорабатывая все его детали.
Оставшийся день прошел как в тумане. Я замечала как изменилось отношение окружающих. Раньше они игнорировали меня или старались задеть каким-нибудь язвительным замечанием. Сегодня же многие кланялись и даже пытались завести разговор, в открытую подлизываясь. Были и те, кто смотрел с презрением, бросая мне в спину фразы о моей испорченности и о том, что я не подхожу Анриру. Некоторые девушки провожали меня взглядами полными ненависти. Я старалась не обращать на них внимания.
Дойдя до своей комнаты в общежитии, я заперлась и упала на кровать, опустошенная и не знающая что делать дальше.
В одном я была уверена, как только выдастся удачный момент, я сбегу из этого гадюшника.
За неделю на меня было совершено еще два нападения, но на этот раз вмешались магистры. Второе нападание было совершено в тот же вечер. Я вышла из комнаты, с целью взять кое-какие книги в библиотеке, когда на меня напали двое парней. Не знаю, что уж они хотели сделать. Но нападение было подлым. В спину мне бросили цепенящее заклинание, и я повалилась на пол, без движения. Не знаю, что произошло бы дальше, но, к моему счастью, в коридоре появился магистр.
Он снял с меня заклинание, сказав, что нападающие скрылись при его появлении.
Третий раз был в столовой, кто-то подсыпал мне яд в еду.
К счастью, со мной был Гор и он уловил, что запах компота изменился и отдает дурман-травой.
Мой последний год в академии закончился, не успев начаться. Через неделю после публикации того злосчастного решения императора о проведении испытания, меня заставили сдать выпускные экзамены экстерном и перебраться во дворец.
И я этому даже радовалась, неизвестно какие-бы еще гадости придумали студиозы.
***
Дворец встретил молчаливыми слугами, вежливо кланявшимися будущей жене младшего принца и скалившимися вслед. Они любили Анрира и не желали чтобы его женой стала какая-то выскочка, да еще и «не чистая», как считало большинство из них. Лишь его императорское величество был приветлив и вежлив, он разъяснил, что испытание позволит подтвердить мою невинность и успокоит умы людей.
