— Так ты из мертвоборцев? А почему форма такая странная?
Судя по контексту, эти самые мертвоборцы занимались здесь борьбой с упырями. Но давать однозначный ответ на подобный вопрос, было бы глупо.
— Я человек, который оказался рядом и тебе помог. Если хочешь оставить поганище на своём месте — могу просто пойти дальше.
Тот замолчал, растерянно смотря на меня. А стоящий рядом мужчина, который так и держал в руках винтовку, басовито прогудел.
— Там ещё люди остались, барин. Авдотья с детьми. Кузьму я нигде не видел с дочкой. Другие наверняка есть. В погребах, да на чердаках заперлись. Но, ежели нежить полезет, эти твари всех найдут и выковыряют.
Вмешательства простолюдина оказалась достаточно — его господин озвучил слова согласия. А через пару минут я уже сидел на деревянной телеге, которая ехала в сторону их деревни.
Рядом потрясывался насмерть перепуганный старик по имени Архип, что пытался отговорить нобиля вступать в бой. Стрелок с винтовкой, которого звали Радомилом, правил неказистым транспортом. А сам юноша вместе с девой, которую звали Владиславой, расположились около противоположного борта.
В какой-то момент шум дождя чуть стих, перестав полностью перекрывать иные звуки, и парень снова заговорил, стараясь перекричать стихию.
— Я ведь не представился. Кирилл Пересветов. Благодарю за помощь! И прошу извинить — после боя голова не соображала. Иначе бы на прицел я вас не взял.
Назвать два запущенных в сторону навей огненных шара и одну выпущенную пулю, боем, мог только отчаянный оптимист. Но об этом я упоминать не стал. Тем более, сейчас передо мной в полный рост встала иная проблема — судя по ощущаемым эмоциям и протянутой руке юноши, тот предполагал, что я представлюсь в ответ.
Момент я колебался. Придумывать какое-то имя было опасно. Не так легко сходу приучить разум откликаться на нечто совсем новое. Называть своё настоящее, тоже казалось не самой лучшей идеей. Потому как из головы упорно не убиралась мысль о том, что все, находящиеся в Стальном зале, должны были переместиться сюда же.
Даже если предположить, что часть из них погибла, оставшиеся наверняка начнут прокладывать путь наверх. Во-первых, потому что такова их суть. А во-вторых, ради той же самой цели — вырваться из ловушки, в которую мы все угодили.
С другой стороны, некоторые из них могли бы сыграть роль ситуативных союзников. В данном случае, основная наша задача полностью совпадала — отыскать выход и убраться отсюда в освоенную часть вселенной.
В итоге, разум остановился на варианте, который показался мне оптимальным.
— Ард Вольнов. Всегда рад помочь хорошим людям.
Само собой, моя настоящая фамилия звучала иначе, пусть и похоже на этот вариант. Но сейчас, я решил выбрать версию, близкую к родному языку Кирилла.
После того, как я пожал его руку, нобиль снова опёрся спиной на борт телеги. А сидящий рядом со мной Архип, внезапно осмелев, проскрипел.
— Вы, значит, из благородных будете? Что ж с вами по дороге сталось такого, что вы из леса, словно тать, выскочили?
Старик вызывал чувство раздражения. Никогда не любил такой тип людей. Прячущихся во время боя, но моментально вылезающих на первый план, когда опасность отступала. Тем не менее, сейчас я был на чужой земле. А игнорировать его вопрос, стало бы не самой лучшей идеей.
Потому я оттолкнулся от своих познаний об этом мире и попробовал сымпровизировать. На миг вновь почувствовав себя командиром разведывательной команды, вдруг оказавшейся посреди двух местных армий. Которому требуется объяснить лидерам каждой из них, что они не относятся к числу врагов и вообще просто мимо проходили. А на поле боя очутились, потому что кто-то из штабистов допустил ошибку в координатах. Стоило признать — день тогда выдался напряжённым.
Повернув голову к Архипу, я какое-то время помолчал. После чего мрачно поинтересовался.
— Считаешь, вправе мне такие вопросы задавать? Всегда в чужие дела так бесцеремонно лезешь?
От старика повеяло мощной волной страха, а сам он отодвинулся и торопливо зачастил.
— Как можно. Извините дурака, это всё упыри поганые. Напугали так, что в голове всё перепуталось.
Наш возница на миг обернулся, окинув говорившего взглядом и я отчётливо почувствовал, как от Радомила плеснуло презрением. А вот сидящий напротив Кирилл испытал лишь раздражение. И, чуть сдвинувшись в сторону, тоже подал голос.
— Ты смотри, Архип, ежели он виру с тебя стребовать решит за оскорбление, я платить не стану. Придётся тебе наказание принимать.
Вот теперь старый мужчина буквально застыл. Я же ощутил его леденящий ужас, который был не меньше, чем уровень страха при столкновении с навами. Занятные у них, должно быть, наказания, раз их боятся так же, как оживших и наполненных грязной силой мертвецов. Хотя, возможно, у старика на этот счёт банально имелась какая-то личная фобия.
В следующую секунду, Пересветов заговорил вновь. На этот раз обращаясь ко мне.
— Я вам крайне признателен. Но сразу хочу предупредить — главой семьи является батюшка. А он сейчас в столице. Раз вы не из мертвоборцев, отблагодарить мне вас будет нечем.
