— Как вы сами понимаете, в таком случае действует совершенно иная цепочка подчинения. И если предположить, что прямо сейчас вы пытаетесь атаковать доверенное лицо правителя Российской империи, это действительно пахнет изменой. С вашей стороны. А если вспомнить, что среди мертвоборцев есть предатели, которым мы забросили наживку, всё укладывается в очень интересную схему.
Мужчина в серой форме нахмурился, пытаясь понять, насколько я серьёзен. А некоторые из его подчинённых обменялись тревожными взглядами. У них уровень доступа к информации был заметно пониже. Могу поспорить, далеко не каждый из них был готов ввязываться в авантюру, что потенциально могла стоить жизни ему и всем его родным.
— В таком случае у вас должно быть распоряжение императора. Покажите его.
Я тихо хмыкнул, ощутив волну паники, что прокатилась со стороны Самоедова. Ожидаемо. Подобные заявления тоже тянули на серьёзное, по имперским меркам, преступление.
— То есть устный Приказ монарха Российской империи вас больше не устраивает?
Судя по выражению лица, тому очень хотелось прямо сейчас заявить, что я лгу, либо просто отдать приказ к атаке. Но зерно сомнений, которое я заронил, уже начало давать всходы. Прямо сейчас полковник Тайного Приказа вовсе не был на сто процентов уверен, что здесь не замешан лично император. И прекрасно осознавал последствия ошибки. Если кто-то из его подчинённых сможет использовать классическую версию защиты любого бюрократа «я просто выполнял приказы», то ему от наказания точно не отвертеться.
Хотя в данном конкретном случае, иди речь действительно о попытке противодействия императору, казнили бы всех без разбора. Что большинство присутствующих здесь противников тоже прекрасно понимали.
— Я не сомневаюсь в праве императора управлять страной. Если вы не заметили, на мне форма Тайного Приказа. Я один из тех, кто оберегает престол.
На миг замолчав, продолжил:
— Вот в чём я на самом деле сомневаюсь, так это в том, что он решил отдать приказ лично вам. Или офицеру мертвоборцев. Это не их специализация.
Один из парящих в небе эйдосов показал мне картинку: тёмные точки, что появились на горизонте и стремительно приближались. Вот и подоспело подкрепление. Оставалось лишь его дождаться. В чём, собственно, и заключалась суть моей идеи. С момента, как мы покинули здание управы Чрезвычайного Приказа, прошло больше двух часов. Если предположить, что союзники Самоедова вылетели из Твери немедленно, они как раз должны были находиться где-то на подходе. Конечно, если отталкиваться от максимальной скорости, которую может развивать аэролёт.
— Вы можете сомневаться в чём угодно. Но если желаете, никто не мешает вам проверить. Свяжитесь с Борисовским дворцом.
Тот нервно усмехнулся.
— Вы слишком много болтаете. И выглядите так, как будто не осознаёте последствий.
Сделав несколько шагов вперёд, остановился в четырёх метрах от меня, посмотрел в глаза.
— Вы же немецкий барон, верно? Прекрасно говорящий по-русски и прибывший сюда с неизвестными целями. А ещё убивший как минимум двух наших дворян. Теперь же вы вовсе замешаны в истории, связанной с давним убийством великого князя Фёдора Годунова. Интересно, не правда ли?
Мягкий вкрадчивый голос, немного угрозы в интонациях и давление взглядом — классический подход. Как правило, эффективный. Но только не в случае, когда говоришь с тысячелетним Претором Корпуса Эгиды.
— Один из убитых дворян был связан с другим расследованием, которое ведут приближённые к престолу люди. И ваше ведомство этого благополучно прохлопало. Хотя орудовал он на этой земле уже долго. Что до Цурабова, пока понятно не всё. Но я абсолютно точно могу вам сказать, что невинным он не был. И вы опять же, пропустили это.
Довольно улыбнувшись, я развёл руками.
— Вам не кажется, что это намекает на невысокий уровень компетенции? Или на измену в одной из имперских служб.
Полковник заметно изменился в лице. И я впервые ощутил его эмоции. Гнев. Злость. И страх. Который побудил его действовать — оглянувшись, он отдал Приказ.
— Взять их! Всех! Этого живым, остальных, кто будет сопротивляться, убивайте!
За спиной полыхнули защитные покровы Милославы и Родиона. Послышалась команда, отданная тем самым потенциальным лидером рекрутов — он приказывал своим людям натянуть тетивы луков. А вокруг фигуры офицера Тайного Приказа замелькали искры — Даника тоже решила вступить в дело.
Я же присматривался к картинке, которую транслировала призрачная птица. Наблюдая за ещё одной парой аэролётов, которые сейчас были видны куда лучше.
— Думаю, вам стоит немного подождать. Буквально минуту, не более. Сейчас здесь будут люди, чей статус подойдёт для подобных переговоров намного лучше.
Мой спокойный тон заставил его притормозить. Остановиться, несмотря на то, что противник уже был готов нанести первый удар, показав пример подчинённым.
