— Во дворе было оставлено послание — мертвый котенок с перерезанным горлом, в ране лежал амулет с эмблемой гаррунов. — Даниил сжал ладонь девушки, видя, как она напряглась. — Если никто из слуг, за время моего отсутствия, не обзавелся привычкой глупо шутить — вывод напрашивается сам собой.
— Но. — Иллия пыталась осознать то, что сообщал ей мужчина. Она всегда считала свой замок неприступным. В конце концов, Конклав использовал все возможные методы для ее защиты. — Как это возможно?
— Вот это я планирую выяснить в ближайшее время, малыш. — Даниил поднялся, направляясь в ванную комнату. — Надеюсь, ты не будешь против, если я воспользуюсь твоим умывальником. Сильно много крови на моих руках. — Даниил усмехнулся, показывая девушке пальцы, покрытые темными разводами. Он хотел хоть немного отвлечь ее от нелегкой новости.
Иллия кивнула, поднимаясь с постели и направляясь к платяному шкафу.
— Я понимаю, что ты еще не отдохнула, Илли. Но, думаю, что если и в этот раз спущусь один — Колин устроит кровавый бунт, пытаясь выяснить каким жестоким пыткам я посмел подвергнуть наследницу. Словно кроме меня этим больше некому заниматься. Поискал бы мучителей у себя под носом. Уверен, он бы сильно удивился своим находкам. — Даниил с удовольствием ополаскивал руки в прохладной воде.
Пусть и на половину, но он был сыном Матери, и вода всегда дарила ему радость.
Хрустальные капли россыпью застыли в воздухе в причудливой форме, мужчина так давно просто не наслаждался жизнью, что не смог отказать себе в этом. Но в следующее мгновение вода, нарушая все законы, брызнула вверх, омывая лицо Даниила.
Мужчина фыркнул, и с притворной угрозой посмотрел на Иллию. Девушка стояла, выглядывая из-за дверцы шкафа, и весело улыбалась, даже не пытаясь казаться непричастной. Он готов был стерпеть и большее, лишь бы ей было весело.
— Извини, не смогла сдержаться. — Она подошла к мужчине, на ходу застегивая очередную черную шелковую блузу. — Ты выглядел таким забавным.
Даниил наблюдал за ее приближением, и когда она остановилась в шаге от него, отступил на несколько сантиметров в сторону, позволяя водной взвеси окутать фигурку любимой.
Иллия задохнулась от неожиданности, и громко вскрикнула, отпрыгивая, но облако потянулось за ней.
— Даниил! — Девушка пыталась выглядеть сердитой, но вырывающийся веселый смех портил всю картину.
— Извини, не смог сдержаться. — С широкой улыбкой передразнил ее Даниил. Девушка была абсолютно мокрой, шелк прильнул к ее телу, обтекая все изгибы. Ему это, определенно, нравилось. Но это было не к месту сейчас. Мужчина отвел глаза. — И к слову, раньше ты предпочитала более жизнерадостные цвета.
— На черном кровь не видна, Даниил. — Иллия враз утратила всю веселость.
Оберегающий подошел к ней и обхватил щеку пальцами, стирая капельки влаги. Он жалел о том, что разрушил легкую атмосферу неосторожными словами.
— Туше, малыш.
Иллия заворожено смотрела на него долю секунды, но, все же отступила, моргая, чтобы разрушить это притяжение.
— И не будь так сердит на Колина. — Девушка попыталась вернуться к предыдущей теме разговора. — Он не столь уж и плохой друг. К тому же, единственный, который все это время у меня был. — Она отвернулась, и вновь пошла к шкафу. Мужчина внимательно следил за ней. — Колин помогал мне отвлечься.
— Охотно верю, что именно для этого он сюда и приходил. — Голос Даниила был спокойным, даже чересчур. Иллия подозрительно посмотрела на него, выглядывая из комнаты, но ничего не сказала.
— Знаешь, — продолжила она, скрытая за шкафом, — я сама долго не могла понять, зачем он приходит. И почему, вообще, Конклав разрешает ему приходить. Пока Колин не проговорился, что Сартан его родич. Думаю, они надеялись, что я выберу его.
Даниил был раздражен, и это было явным преуменьшением уровня его эмоций. Но лицо мужчины не выражало ничего.
— Какой изумительно дипломатический ход со стороны Конклава. — Голос Оберегающего сочился сарказмом. — Но не похоже, чтобы Колин оправдал надежды своего родственника. Или я ошибаюсь, и должен поздравить счастливого избранника?
Иллия появилась в проходе, соединяющем комнату с ванной, на ней был абсолютно сухой набор одежды, полностью повторяющий предыдущий. Черная шелковая блуза, закрывающая девушку от подбородка до тонких запястьев. Такие же черные брюки. И он ничуть не уменьшал ее привлекательности. Девушка вытирала полотенцем мокрые волосы.
— Не стоит, Даниил. — Она твердо посмотрела ему в глаза. — Не думаю, что ты можешь в чем-то упрекнуть меня, после того как исчез, даже не попрощавшись.
Мужчина напрягся. Он чувствовал, как каменеет его лицо.
— Я должен был вернуться, Иллия, еще до того, как ты бы проснулась. Но они не дали. И мне казалось, что подарок, оставленный тебе, говорил об этом лучше, чем любые слова. — Даниил знал, что у них мало времени, но все остальное могло подождать. Пришла пора объясниться раз и навсегда.
