Пламя у границ империи полностью

У нас очень гибкие технологии, человек. Всегда можно прирастить лишние блоки.

Покажи мне, как выглядит эта штука.

И перед моими глазами всплыл образ. Клубящаяся белёсая муть, вроде как фон, парящие фрагменты. Сложные геометрические формы с обилием выступов, пазов, индикаторов. Нечто, напоминающее разъёмы. Прямо на моих глазах блоки начали сближаться, стыковаться между собой и формировать подковообразную конструкцию, со скосом, как у приборной панели авто.

Насколько оно большое?

Рядом с парящей в невесомости подковой нарисовалась человеческая фигурка. Не конкретная личность, а схематическое изображение. Муть исчезла, а подкова переместилась в комнату. Тоже условную. Для понимания масштаба Администратор приблизил фигурку к механизму, и я увидел, что артефакт чуть выше роста взрослого мужчины.

У него есть название?

В человеческих языках аналоги отсутствуют. Можешь называть его Усилителем, что отдалённо передаёт смысл.

Хорошо. Спасибо.

Завершив разговор, я откинулся в кресле. Детали пазла сложились окончательно. Мне остаётся лишь отослать проекцию Феди в Никополь, чтобы проверить свою гипотезу.

Перед глазами всплыла компания людей в балахонах, лица которых скрывали капюшоны. Странные персонажи, которые выгружали из чёрного микроавтобуса устройство, напоминающее гроб. Я видел эту процессию в гостинице «Кедр», в утробе подземного паркинга. «Гроб» оказался продолговатым контейнером из неизвестного материала, похожего на графит. С резьбой, выступами и другими приметами инопланетного происхождения.

В голове сразу возникло ещё одно пафосное словечко — саркофаг.

Я вспомнил, как парни в балахонах нажимали на выступы, а потом саркофаг взмыл в воздух и повис в полуметре от земли. Так они его и потащили к грузовому лифту. По воздуху, словно изделие отменило гравитацию.

Выдернув образ из прошлого, я вновь сжал пальцами грани коммуникатора.

Человек, у тебя возникли новые вопросы?

Только один.

Излагай.

Я отправил Администратору слепок воспоминания.

Что это, по твоему мнению?

Кожух для хранения ценных энергетических артефактов. Длительное хранение. Кожух изолирует детали от любых внешних воздействий, перекрывает энергетические потоки и гарантирует исправное функционирование систем. Там поле стазиса. Генерируется автоматически, без участия одарённых.

Достаточно ли этого саркофага… ммм… кожуха… чтобы вместить элементы Усилителя?

Нет. Но отдельные саркофаги оборудованы сжимающими механизмами.

Это как?

Уменьшение объёма без потери качества. Сокращает расстояния между атомами и молекулами. Но я не могу с уверенностью сказать, оснащён ли данный кожух таким устройством.

Понял. Благодарю.

Убрав коммуникатор в карман брюк, я решительно встал с кресла, подошёл к карте, висящей на стене, взял с полки пачку стикеров. Отклеил одну бумажку и налепил на точку в центре Сибири с надписью «Никополь». Схватил с той же полки карандаш и вывел на стикере печатными буквами: «Усилитель».

Окинул взглядом общую картину.

На карте непрерывно что-то появлялось и исчезало. Взамен одних стикеров клеились другие. Выполненную работу я держал в голове, некоторые вещи помечал в блокноте. Прежде всего — связи между теми или иными людьми. И организациями.

Что я заметил?

Всего три дня прошло, а количество целей выросло.

Я даже не знаю… Мне что, на передовую отправляться? Это ведь не мои методы. Крикс — воин тени. Тут надо включить голову и заглянуть в корень проблемы. А корень — это всегда та или иная группа людей, отдающих приказы. Переставляющих фигуры на шахматной доске.

Древние римляне говорили: ищи, кому выгодно.

Вот и ищи.

А когда найдёшь — убей.

Но прежде, чем замахнуться на столь значимых людей, я должен устранить непосредственную угрозу. Для этого мне вновь придётся ехать в места, которые я не люблю. Холодные, суровые и злые места. Хотя… По радио передавали, что в Никополе сейчас два градуса тепла. Это вам не минус сорок.

Приняв решение, я взялся за дело.

Для начала пошёл к Феде и прямо сказал:

— Камрад, держава в опасности.