— Ты прав. Хорошее тело. Наверное, и на самом деле заслужил чем-то. Но есть же и альтернатива. Думаете — я зря целую ночь просидел под арестом? Ну уж нет. Просто нам надо было убедиться, что ты — есть ты. И что в первый раз кое-кто выполнил задание безупречно. — Он ехидно улыбнулся. — Девочка была не в курсе дела, но специалистам пришлось внедрить в нее несколько психологических программ. Одна детская влюбленность и смазливое личико еще не способны пробудить во взрослом мужчине серьезное чувство. Но и программы могли не дать нужного результата.
Игорь тяжело вздохнул и посмотрел на решетчатый потолок. Отчего ж его постоянно загоняют в разные ловушки? Сначала социум, который заставил потратить уйму времени на ненужное обучение. Затем жена, которой просто нравилось его внимание и безотказность. Затем кто-то подкинул идею с книгой Вей Леса и гатерством. Почему-то он уже и не сомневался, что кто-то за всем этим стоит. Потом его использовал Дэнис. Дорого заплатив за все в итоге, но все же…
Теперь еще и эти…
Он попытался подобрать определение для представителей мира, из которого пришла Вита и не сумел. Если не считать некоторых отличий развития и социума, то в остальном они ничем не отличались от других ветвей человечества.
— И даже не сказали мне? — расстроилась капитан.
— А зачем? — удивился лейтенант. — Программы всего лишь дополняли то, к чему стремилась ты сама. В итоге, вы оба влюблены. И это прекрасно! Хотя бы потому, что теперь у нас есть действующий рычаг давления на Игоря. Хочу сразу заметить, что это крайний вариант. Я надеюсь на благоразумие и честное сотрудничество. Тем более, что в случае неудачи мы все застрянем здесь очень надолго. У института нет возможности открытия прохода в четвертый раз.
Он вернулся на место и выжидающе посмотрел на своих собеседников.
— Хорошо. — Игорь размял пальцы на руке вместе с восстановленным и посмотрел на удивленную Виту. — Нет, пока еще я понятия не имею, каким образом можно попасть в музей. Но я не вижу ничего плохого в сотрудничестве. В конце концов, портал достанется людям, а не каким-нибудь монстрам. Да и на Путь это вряд ли как-то повлияет.
Вита подумала и кивнула. Протянула руки в сторону лейтенанта, намекая снять наручники. Но тот не спешил.
— Давайте не будем торопиться. Как я уже говорил — мне важен результат. Небольшой стимул здесь не помешает.
В лаборатории пришлось спускаться старым проверенным способом. Внутри никого не было, чтобы переместить их вниз по другому. Но зато и ждать полуночи не пришлось: Игорь прекрасно помнил, как открыть проходы вручную, отыскивая активирующие рычажки под корнями ближайшего дерева.
Их спустили на веревке, не забывая держать под непрерывным контролем. Впрочем, в сравнении с управляющим прибором Дэниса, солдатский надзор казался просто проявлением внимания.
И опять помещения встретили их привычным мраком. Вита даже радостно улыбнулась.
— Почти, как в первый раз, — восхитилась она.
— Только без скоростного спуска, — уточнил Игорь.
Они стояли в коридоре, ведущем к залу с бассейном. И подумалось, что будет разумно для начала сходить именно туда.
Как и в прошлые разы, зал оказался освещен, а по серой субстанции пробегала шустрая рябь. Вита остановилась у самой кромки и долго смотрела на биомассу. Когда-то она сама чуть не стала ее жертвой. А Игорь…
— Каково это — быть поглощенным? — тихо спросила она.
Он пожал плечами.
— Я был слишком изможден, чтобы обращать внимание на очередную боль. На тот момент уже даже смирился со смертью.
Лейтенант с интересом осматривал помещение.
— Здесь далеко не все, что должно быть, — заметил он. — Может, пора уже активировать всю инфраструктуру?
Игорь не стал спорить. Сейчас, чтобы управлять лабораториями, ему не приходилось даже напрягаться. Единственное о чем он забыл, так это о ящиках и адаптере, которые чуть не придавили стоящего рядом солдата. Пришлось извиняться и убеждать, что ничего плохо он не планировал.
Плазматор появился на своем месте в том числе. Приятных воспоминаний он не вызывал, но и негативных эмоций почему-то тоже. Зато он сразу привлек внимание и лейтенанта и Виты. В отличие от них, Игорь задерживаться не стал и пошел назад — в зал, где располагались основные лаборатории.
Вскоре его нагнала Вита и обиженно потянула за рубашку.
— Ты чего это меня там саму бросил?
— Разве саму? — удивился он. — Мне показалось, что с тобой еще пару человек осталось.
Она ткнула его кулаком в бок.
— Не выкручивайся. Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
— Да?.. — Он посмотрел на идущего позади солдата. — Я просто задумался. Тебе не кажется странным, что из всего, чем напичканы лаборатории, при отключении не исчезает только бассейн с биомассой?
Вита довольно хихикнула.
— Ты это только сейчас отметил? Я еще в те разы нашла для себя ответ. Скорее всего биомасса остро нуждается в свете. По этой же причине там всегда светло. Даже ночью.
Хорошая версия! Многое объясняет.
