- И лысы. Все до единого, - заговорщицки шепнул Константин.
- Но... - Разговор о геноидах прервался от толчка.
- Всё, приехали, - угрюмо вздохнул Костя.
- Что случилось? - испугался Элисей.
- Электричество отключилось. Теперь не стартуем, пока не починят.
- Это, видимо, геноид перегрыз провод, - вновь на интерлингве сообщил штурман. - Вредничает.
- Это ТОК отключил ток за неуплату за ток. Кровососы! - Шульга погрозил кулаком в темное окно. Опять оба громко засмеялись.
"Приколисты!" - засмеялся Элисей, когда понял шутку. Но так, видимо, экипаж снимал стресс. На самом деле никакого отключения электричества не было. Просто за время разговора подвижная лента транспортера подняла челнок на "стол" - платформу выгрузки-погрузки.
Площадка ярко осветилась, и Элисей увидел в монитор, как из-под брюха "ишачка" к массивным уловителям выкатились два громоздких пустых контейнера. Из темноты к ним немедленно подкатили приземистые машины, а челнок тронулся дальше к погрузочному месту. За окном творилось нечто загадочное. Все эти машины, появляющиеся из темноты и в нее исчезающие, казались не техническим достижением современного человеческого общества, а какими-то таинственными чудовищами, обитающими на Венере испокон веков. Люди просто привозили им что-то в качестве дани, а те взамен позволяли безнаказанно забирать руду.
- Кстати, насколько решил остаться? - Шульга неожиданно разрушил, начавшую было формироваться новую фантастическую реальность.
- Пока не решил.
- Хочешь ноги размять? - сменил тему Константин.
- Выйти наружу? - насторожился Элисей.
- В кабине разгуливать негде, - покачал головой штурман.
- Да, ты же собирался попрать грудь богини. Пошли. - Костик первым поднялся и двинулся к шлюзу.
Элисей раньше, конечно же, надевал скафандр для тренировки, но никак не ожидал, что ему придется пользоваться им в полевых условиях.
Он с нескрываемым трепетом взглянул на "Тукан", один из самых тяжелых современных универсальных скафандров, предназначенных для длительного пребывания на поверхности Венеры. Тот выглядел внушительно и походил на мини-батискаф. Здесь, на Венере, в условиях большого атмосферного давления и такого же пекла, требовался сверхпрочный скафандр. Неотделимыми частями "Тукана" были мощная система кондиционирования и экзоскелет, без которого эту махину было просто невозможно сдвинуть с места. В результате, "Тукан" выглядел как гибрид средневекового доспеха и боевого робота из фантастических фильмов, но при этом был по-своему элегантен.
"А каково было первопроходцам, что ступили на дикую планету без этаких вот девайсов", - подумал Элисей, распахивая заднюю створку скафандра, похожую на дверцу холодильника. "Тукан" являлся на сегодняшний день самым "умным" скафандром, датчики сразу обнаружили внутри присутствие человека: зажужжали вентиляторы, включилась подсветка, на стекле шлема высветились строчки чисел и титров. Кроваво мерцали слова "Внимание! Скафандр не герметичен!"
Элисей просунул руку за спину и захлопнул дверцу "холодильника". Где-то пискнуло. Красный титр погас, вместо него вспыхнул оптимистичный зеленый смайлик.
- Активировать голосовой подсказчик, - распорядился Элисей.
"Голосовой подсказчик активирован", - прозвучало в районе затылка.
- Тестирование скафандра, - скомандовал Элисей.
"Скафандр протестирован и готов к работе. Задайте мускульное усилие".
Элисей не сразу сообразил, что от него требуется, затем попрыгал на месте, помахал руками, сделал несколько выпадов, вспомнив единоборства, изучаемые еще со школы. Пожужжав серводвигателями, электроника подогнала механические усилия скафандра к физическим возможностям человека.
"Вроде бы всё в порядке".
Элисей посмотрел на ожидающего его в тамбур-шлюзе Константина. Тот постучал по шлему напротив уха.
- Активировать связь.
- Как самочувствие? - сразу же послышалось в динамиках.
- Порядок. - Элисей кивнул и продублировал слова поднятием большого пальца: лица за стеклом шлема не было видно из-за светофильтра.
- Потопали?
- Ага.
Элисей двинулся в тамбур-шлюз, жужжа приводами скафандра. Перед закрытием створов, он обернулся. Штурман одобрительно кивнул и тоже поднял большой палец.
Распахнулись внешние створки, и Элисей сделал первый шаг.
Вот он и на "точке". В одном из многочисленных мест, что он видел на огромном сводном экране Координационного Центра. Там был лишь значок: темно-синяя точка, обведенная оранжевой окружностью. Сейчас он в этой точке буквально.
- Данные по точке, - четко проговорил Элисей. Компьютер услужливо вывел номер и координаты "точки" перед глазами.
- Развернутые данные.
Замелькали цифры. Элисей сосредоточился на информации, что высвечивалась на стекле шлема.
Сейчас Элисею всех этих подробностей не было нужно, но хотелось приобщиться к работе огромного количества людей и техники. Кстати сказать, комплекс управлялся частично автоматически, частично дистанционно, и людей здесь, кроме них, не было. Возможно, были две-три группы ремонтников, да еще геноид, что давно укатил на далекую "вышку", но можно ли его считать человеком?
Элисей ощутил легкий толчок в спину.