- Видишь? - обратился Дюма к Ежи. - Где-то еще есть старик. У Ричарда было две лошади. Старик мог отстать. Мы посторожим здесь. Вдвоем как-нибудь справимся. Передай на "Пасионарию", пусть Каури ищет старика. Пусть возьмут фонари и прочешут лес. В степи его уже обнаружил бы спутник. Только пусть будут поосторожнее. И так у нас есть раненые.
Вибролет улетел. Дюма и Большой Билл устроились на склоне горы так, чтобы обзор был получше, и приготовились к долгому ожиданию. Только глубокой ночью Каури сообщил, что старик найден. Живой, но в таком состоянии, что опасности не представляет.
15
Первые лучи Гелис выскользнули из-за горизонта и упали на крупные капельки росы, повисшие на листиках трав. Вся степь вокруг неподвижно стоявшего корабля засеребрилась, засверкала яркими красками, соревнуясь в блеске с металлической громадой "Пасионарии". Нигде не видно никакого движения. В тишине раннего утра казалось, что тяжелый корабль тоже прилег и отдыхает.
Внутри почти все спали. Только в радиорубке дежурный инженер связи потихоньку клевала носом, да в госпитальном отсеке бодрствовали врачи. По коридору прошелестели шажки. Это Энн и Бесс выскользнули из каюты, которую уступил Сурен их матери. Джейн еще спала, и девочки не стали ее будить. Они уже полностью освоились с кораблем. Неслышно прокрались по коридору и выскочили на траву. Дети играли капельками прохладной росы и купались в лучах восходящей Гелис. В этот момент подлетел вибролет. К нему выбежала Флория, кто-то из мужчин. Юсика осталась в отсеке: проснулся Томми, да и Герман требовал ее присутствия.
Из вибролета выскочил Мванза, помог положить на носилки почти безжизненное тело мистера Джошуа. Носилки понесли к "Пасионарии". Только теперь девочки обратили внимание на то, что около корабля происходит что-то необычное. Взявшись за руки, они подошли поближе. На носилки укладывали Теодора. От слабости и потери крови лицо его, еще недавно такое полное и пышущее здоровьем, резко заострилось и похудело. Теперь он стал похож на всех остальных Пендергастов. Девочки увидели его неподвижный профиль и в один голос воскликнули:
- Папа!
Но к носилкам их не подпустили и тогда они со всех ног бросились к матери:
- Мама! Мама! Просыпайся скорее, папу привезли!
Полусонная Джейн наскоро оделась и побежала в госпитальный отсек. Девочек на полпути перехватил Сурен, и она вбежала в отсек сама. В первый момент ей тоже показалось, что на кровати лежит Питер. Но очень скоро она поняла свою ошибку.
- Кто? Кто это? - спросила шепотом у Ингрид.
- Теодор. В него стрелял Ричард.
Из лаборатории вышла Юсика.
- Ему, - указала на Теодора, - срочно требуется кровь. Но наша консервированная, не годится. У них, долго проживших на Терре, в крови произошли необратимые изменения. Единственный человек на корабле, кровь которого может подойти, это ты, Джейн.
Она с надеждой посмотрела на напряженное лицо Джейн.
- Джейн, милая, надо помочь человеку... Это совсем не больно...
На лице Джейн появились ужас и неприязнь.
- Я понимаю... - продолжала Юсика. - Тебе страшно и неприятно. Но... Человеку надо помогать. Это закон нашей жизни... Мы не умеем иначе... Раз он попал сюда живым, надо его спасать!
Джейн не отвечала. Для нее все Пендергасты, и Теодор в том числе, были ненавистными врагами. Это были убийцы ее Питера, разрушители ее кратковременного счастья. Она хотела сразу же и бесповоротно отказаться. Нет, она не может помочь этому человеку. Пусть себе умирает! Это же Пендергаст! Как вдруг в ее сознании всплыли слова Ингрид: "В него стрелял Ричард". Это как-то объединило в ее сознании Теодора и Питера. Один и тот же человек стрелял в них обоих! Тот же человек, который убил ее мужа, стрелял и в этого слабого, нуждающегося в ее помощи! Питера он, Ричард, у нее отобрал... Но этого она ему не отдаст!
- Хорошо! - Джейн решительно тряхнула своими пышными волосами. - Давай, Юсика.
16
Ночь полновластно вступила в свои права. Здесь, на возвышенности, стало прохладно. В наступающей темноте Дюма и Большой Билл собрали немного сухих веток и травы, насколько позволяла скудная растительность этого унылого места. Теперь, когда стало известно, что все трое беглецов найдены, они разрешили себе развести небольшой костерок и сидели около огня, обсуждая события такого бурного дня. Перед отлетом Ежи выбросил из вибролета небольшой пакет с аварийным запасом, и они устроили легкий ужин.
- Какое интересное кушанье, - сказал Большой Билл, отведав мясной тушенки, - я никогда такого не ел.
- Это же мясная тушенка, - удивился Дюма.
- А из чего она сделана?
- Из говядины, - и, увидев недоумение на лице Билла, уточнил, - из коровьего мяса.
Выражение лица Билла достаточно красноречиво сказало Дюма, что это ему ни о чем не говорит.
- Да я же совсем забыл, что у вас нет скота, - сказал Дюма. - Как же вы обходитесь без животной пищи? Ты знаешь, я все время был так занят подготовкой сегодняшнего дня, что даже не очень-то и вникнул в вашу жизнь. Может быть, ты мне немного расскажешь, как вы живете?
