— Ну это не страшно. — В тоне Валерки проскользнули обычные дурашливые нотки. — У вас это в порядке вещей. Ушла, вернулась, опять ушла. Что-то в этом даже есть. Я бы сказал, интрига.
— Не будем об этом, — спокойно, но твердо проговорил Олег. — Лучше скажи, чем все кончилось? Иностранцы подписали контракт?
— Да. Шеф, правда, ничего не сказал по этому поводу, сразу после конференции куда-то свалил. Ну да ладно, мне его мнение, в общем-то, по барабану. Главное, бабки заплатят.
— Конечно, — согласился Олег.
— Я смотрю, ты не слишком хочешь со мной разговаривать, — недовольно произнес Валерка. — Может, пойдем, отметим? А? Я угощаю.
— В другой раз.
— Так я и думал, — беззлобно сказал тот. — Но ты правда не злишься на меня? Я к твоей Наташе ни-ни, ей-богу.
— Верю, верю. И не злюсь.
— Ну бывай тогда.
Трубка смолкла. Олег стоял и смотрел, как кроссовки облепляют пушистые снежинки. Он представил, как бы Наташа радовалась снегу. Бегала, визжала, ловила губами мохнатых белых мушек. Она умела радоваться всему, как ребенок. И ему хотелось радоваться вместе с ней…
Под ухом взвизгнули тормоза. Олег поднял голову и с удивлением обнаружил, что стоит посреди шоссе. Значит, он куда-то шел. Куда? В следующую минуту он понял, что движется к вокзалу. Тут же его охватила тоска. Зачем это все? Он даже не знает, где живет Вадим Васильевич. А может, его уже арестовали? И в глазах Наташи Олег — злодей, разрушивший ее жизнь.
Все же он продолжал путь к метро. Доехал до вокзала. Купил билет. Сел в электричку. Время текло как бы само собой, параллельно его сознанию. Иногда он выныривал из пелены своих мыслей и с удивлением обнаруживал, что проделал ровно половину пути. Потом — что стоит на вокзальной площади и поджидает нужную маршрутку. Затем едет в ней и выходит у кирпичной стены.
В ресторане было полно народу. Громко играла музыка. Олег долго высматривал давешнего парнишку-официанта. Наконец он увидел его, спешащего с полным подносом из кухни в зал.
— Павел!
Юноша обернулся.
— Вы меня?
— Вас. Простите. Можно один вопрос?
— Одну минуту. — Паренек скрылся в дверях. Через минуты три он вернулся с тем же подносом, но полным грязной посуды.
— Слушаю вас.
— Три дня назад у вас были гости. Пожилой мужчина маленького роста в кожаном плаще и девушка, яркая брюнетка. Мужчина еще заказывал…
— Шоколадную халву, — подсказал паренек.
— Точно! — обрадовался Олег, опасаясь поверить в свою удачу. — Вы знаете их?
— Конечно. Их тут все знают. Это господин Кондратьев со своей племянницей. Весьма уважаемый человек в районе.
— Не подскажете, где они живут? Девушка в прошлый раз уронила заколку, дорогую, с камнями Сваровски. Я хочу отдать.
— Вы можете передать через меня. — Парень с готовностью протянул руку.
— Простите, но я хотел бы сам. — Олег учтиво и тонко улыбнулся.
Официант поколебался и кивнул.
— Понимаю. Но адрес дать не могу, мне за это влетит.
Олег жестом фокусника извлек из кармана тысячную купюру, заготовленную как раз для этого случая.
— Я вас очень прошу.
Юноша густо покраснел, отчего прыщи на его лице стали ярко-багровыми.
— Ну… Ну ладно, так и быть.
Он вырвал из блокнота листок и быстро черкнул в нем.
— Вот. Улица Садовая, дом сорок три. Это близко, в километре отсюда. Только не говорите, что это я дал адрес.
— Что вы. Конечно, не скажу.
Олег взял листок и вышел на улицу. К остановке подъезжала очередная маршрутка.
— До Садовой доедете? — спросил водителя Олег.
— Через одну остановку, — ответил тот и, подождав, пока он зайдет, закрыл двери.
Олег ехал и проклинал себя. Чего он добьется? Ровным счетом ничего. Наташа уже все рассказала Вадиму Васильевичу, скорей всего, он не пустит его на порог. А может, велит охране гнать его поганой метлой до самой Москвы.
Все же он сошел на остановке и внимательно огляделся по сторонам. Вокруг были настоящие дворцы. Трех-четырехэтажные особняки выглядывали из-за мощных каменных оград. У некоторых ворот стояли новенькие иномарки, по большей части джипы. Мостовая и тротуары были вылизаны до блеска, вдоль них росли дубы и тополя. Невольно пораженный этой роскошью, Олег поискал глазами табличку с номером «сорок три», но дома напротив остановки начинались с двадцать пятого. Он не спеша двинулся по тротуару.
Идти пришлось целый квартал, так как участки были соток по пятнадцать-двадцать, и Олег помянул недобрыми словом шофера, высадившего его явно раньше времени. Наконец показались ворота с табличкой «сорок три». Олег остановился, немного не дойдя до них. Он с безнадежностью смотрел на высокую стену из белого кирпича. На столбе была кнопка звонка. Олег шагнул вперед, но в это время ворота бесшумно отъехали в сторону и на улицу выехал роскошный серебристый «мерс». Олег едва успел скрыться за массивным тополем.
«Мерс» остановился. Из него вышел Вадим Васильевич, все в том же кожаном плаще и шляпе, открыл багажник и стал поудобней укладывать чемодан. Ворота тем временем закрылись. Из калитки выбежала Наташа. Лицо ее было заплаканным.
— Дядя Вадик! — Она кинулась к нему и повисла у него на шее.
Тот рассеянно гладил ее по волосам.
