Серебряный ошеломлённо смотрел на Лаву. Он слушал и не знал, как относиться к её рассказу. Неужели всё это правда и он в самом деле отсутствовал дома целую неделю… Но по ощущениям он как будто только вчера заснул на своей кровати и сегодня утром проснулся. Потрясённый самец прилёг на кушетку и молча уставился в потолок, пытаясь осмыслить услышанное. Оказывается, он пережил похищение, но совершенно об этом не помнил. Надо же такому случиться: его украли, как какую-то вещь, неизвестные твари, а потом вернули и непонятно, что они с ним делали.
Лава видела, как угнетающе подействовала на любимого супруга вся эта вопиющая история, и, стараясь его утешить, устроилась рядом.
Серебряный аккуратно выбрался из объятий Лавы и поднялся с кушетки.
— Мне надо увидеться с доктором Ветром, — сказал он озабоченным тоном и вышел из комнаты. Лава проводила его грустным взглядом.
Спустя полчаса Серебряный Дождь расспрашивал о своём таинственном исчезновении старого друга и наставника доктор Ветра. Тот всё в точности повторил, что уже поведала Лава. Потом они ещё некоторое время поговорили о случившемся, делая разные предположения, кто осмелился похитить яутжа и с какой целью. Но так и не пришли к единому мнению. На следующий день учёному самцу провели полное медицинское обследование. Со здоровьем у него всё оказалось в норме.
Тогда, не видя причин дольше мучиться загадкой, что же всё-таки произошло, примерно через сутки Серебряный окончательно успокоился и продолжил жить дальше, как ни в чём не бывало.
***
— Эх, жаль, я не видел тебя в бою, братец! — Янтарь шутливо толкнул Серебряного в грудь. — А вот давай устроим сейчас дружеский спарринг и выясним, какой из тебя получился воин. Ну что, согласен?
— Идёт! — слегка ударив Янтаря в плечо, с вызовом рыкнул Серебряный.
Лава задорно сверкнула глазами.
— Янтарь, ты хочешь проверить мою работу?
— И это тоже! — хитро подмигнул ей охотник. — Мне очень интересно посмотреть на братца Серебряного в доспехах и с копьём в руке. Он раньше пренебрегал оружием, осуждал сражения и охоты, был весь из себя таким упорным миролюбцем, а тут вдруг изменил своим убеждениям.
Серебряный отрицательно качнул головой.
— Убеждения свои я не поменял, дорогой братец, не надейся, но сделал вывод: если сам не нападаешь, тогда умей отражать атаки врагов.
Янтарь довольно рыкнул:
— Молодец! Поздравляю! Ты дозрел!
Все переглянулись и дружно засмеялись.
— Мигом хватаем снаряжение и летим на побережье. Там на плотном песке удобно устраивать поединки, — резво подхватилась Лава.
С весёлым гомоном и шутками друзья загрузились на летающую платформу и рванули к океану.
Для спарринга выбрали ровную широкую площадку между двумя большими валунами. Оба рослые и сильные братья облачились в броню и встали с копьями напротив друга друга. Зарокотав, соперники с вызовом обменялись колючими взглядами.
—Ого-о, да ты настроен решительно! — со смехом воскликнул Янтарь. — Я тебя таким не помню, вижу стальной блеск в твоих глазах. Прекрасно, проверим. Но учти, — охотник дерзко вскинул голову, — мы не просто так будем с тобой сражаться, я отобью у тебя самку, братец Серебряный.
— Давай, попробуй! Вряд ли у тебя это получится, — скептически усмехнулся молодой самец.
— А вот это мы сейчас проверим!
Янтарь сделал резкий выпад, метя копьём в грудь Серебряного. Тот изогнулся как змея, ловко увернулся, с силой отбивая удар запястными лезвиями, и с разворота ткнул комбишестом в бронированный бок брата. Янтарь отпрыгнул. Тут же копья зазвенели, высекая искры, и как молнии замелькали в воздухе. Бой продолжался, никто не хотел уступать. Наконец Серебряный упал на спину. Янтарь приставил остриё копья к его горлу.
— Неплохо, брат, очень неплохо! — одобрительно проурчал охотник. — Узнаю технику Лавы.
Янтарь протянул ладонь Серебряному, тот принял её и рывком поднялся на ноги. Лава обвила руки вокруг пояса любимого самца.
— Я остаюсь со своим избранником, даже если он проиграл, — бойко заявила самочка.
Янтарь и Серебряный Дождь сидели на берегу, слушая несмолкаемый гул океана. Ленивые волны одна за другой неторопливо набегали и, словно нехотя, обратно отступали, шелестя разноцветной прибрежной галькой. Солоноватый ветерок ласково овевал лица. Янтарь набрал полную горсть камешков и в задумчивости бросал их по одному в воду. Потом поднял голову и, щурясь от солнечных бликов, стал смотреть вперёд, пристально вглядываясь в необозримую даль.
— Брат, а ведь ты её совсем не любишь… — будто невзначай обронил фразу Янтарь, после немного помолчал и тихо с горечью добавил: — Лава несчастна с тобой. У вас даже нет ни одного детёныша…
Серебряный не ответил, никак не отреагировал на его слова. Ну что здесь скажешь, если братец прав… Пытаться отрицать, но это прозвучит слишком фальшиво. Говорить правду? Только вот всё уже сказано… Он просто сидел и отрешённо смотрел на спокойный прибой.
