Немо и Луна бежали по поверхности планеты туда, где раньше заметили тайный ход. Очевидно, им кто-то недавно воспользовался, потому что дверь была открыта.
– Луна, поднажми, дверь закрывается… – Немо рванулся ко входу в подземелье, схватил увесистую корягу и подсунул ее в стремительно уменьшающийся проем.
– Бо…бо…больше не могу, – всхлипнула Луна, споткнувшись в паре шагов от звонко хрустнувшей коряги.
Космовёнок заволновался. Недалеко от них вырвался топливный фонтанчик, несколько голубых искр упали к ногам Луны. Она вскрикнула, отползла к двери и уставилась на Немо потемневшими глазами. Веня заметался между Луной и Немо.
– Сейчас, сейчас… – Немо ощупывал карманы в поисках чего-нибудь подходящего.
Отвертка, которой он пытался поддеть дверь, сломалась сразу же. Белая шерстка Вени встала дыбом. Немо давил на все камни подряд в поисках тайной кнопки, дверь оставалась неподвижной. Немо врезал кулаком по металлической плите и застонал. Космовёнок отчаянно пискнул, вскочил ему на плечо и с громким хлопком… исчез.
В ту же секунду раздался скрежет открываемой двери. Немо толкнул Луну в сплетение синих листьев и, сжав зубы, встал перед плитой. Щель медленно расширялась. Немо сделал глубокий вдох, расправил плечи и увидел, как из-под двери на него стремительно бросился… белый комок.
– Веня?! – Капитан подхватил урчащего космовёнка. – Ты телепортировался?! А я не верил, думал, все это сочиняют про космовят.
– Немо! Бежим! – Дрожащим пальцем Луна указывала на отряд фиолетовых верзил, выглядывающих из зарослей.
– Постой, – Немо направился в сторону гигантов. – Если бы они хотели, то давно схватили бы нас.
Он приблизился к охранникам вплотную, хмыкнул и помахал Луне послушной фиолетовой рукой.
– Они что, в спячке? – Луна встала на цыпочки и аккуратно тронула кончик носа великана.
– Нет, посмотри: на каждом установлен допуск по отпечатку пальца, – Немо указал на едва заметное табло за крупным ухом фигуры. – Это всего лишь костюмы! Но где же тогда владельцы?
– Видимо, там, – Луна указала на низкий проход за открывшейся дверью.
– Я пойду первым, – Немо опустился на четвереньки.
Луна недоверчиво заглянула в лаз, но, услышав очередной взрыв, пригнулась и юркнула вслед за Немо.
– Если что, сразу убегайте, – попросил он. – Как-нибудь доберетесь до корабля. Не хватало вам еще в норе застрять на чужой планете. Каждый за себя, помнишь?
– Да помню-помню. Мы за себя, ты за нас. Ползи уже.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в конце тоннеля появилось тусклое свечение. Постепенно свет становился ярче, проход расширился.
– Это же город под землей! – воскликнула Луна, потеснив Немо плечом. – Мы нашли Фосфоро в миниатюре!
– Тсс… – Немо прижал пальцы к ее губам. – Всех перепугаешь. Видишь? – Капитан указал на суетливо кишащих крошечных существ: – Вот как на самом деле выглядят неуязвимые и устрашающие люмипуты.
Город напоминал жужжащий улей. Между многоугольниками небольших зданий торопливо сновали пурпурные шестирукие жители, похожие на деловитых жучков. Рассматривая подземные строения, Немо и Луна не заметили, как снизу их засекли удивленно выпученные глаза. Люмипут пронзительно заверещал, и космовёнок от неожиданности телепортировался – видимо, еще не обрел контроль над проявившейся чудесной способностью. Улей зловеще осветил красный сигнал тревожной сирены.
– Схватить беглецов! Взять живыми! – пробасил строгий голос в громкоговорителе.
Немо и Луну опутало плотной липкой паутиной и вытащило обратно – ко входу в лаз. Фиолетовые громилы, гогоча, окружили пленников и поволокли в здание космодрома.
За окнами тюремного яруса – оказалось, был и такой – играли салюты разноцветных всплесков. Узники, под присмотром стражей, выходили на топливные работы.
– Так-с, неуважаемые господа обманщики, – начальник тюрьмы, как и все Люмипуты на территории космодрома, был облачен в костюм гиганта. – Высшим судом Фосфоро без права на защиту вы приговариваетесь к пожизненному поиску «плюма». За неуплату, наглейшую ложь и шпионское проникновение! Не пытайтесь бежать, тайна Люмипутов никогда не выйдет за пределы планеты.
Луна и Немо переглянулись. Люмипут не собирался их слушать. Кивнув фиолетовой охране, он тут же уткнулся в бумаги. Приговоренных поволокли из кабинета.
– Подождите! – выкрикнул Немо, вцепившись руками в дверной косяк. – Мы можем помочь!
Начальник на секунду поднял голову.
– Мы знаем о сломанном сейсмографе! – торопился Немо. – Я догадываюсь, кто его изобрел. Если я прав, то смогу починить!
– Ох, этот болтливый гуманоид. Не умеет держать язык за зубами. Видали мы уже таких чинильщиков.
– Он не чинильщик, – Луна дернулась, пытаясь вырваться. – Он механик! Он все исправит!
– Так-с, – Люмипут заинтересовался. – Хуже не сделают. Принесите прибор!
Немо взял в руки сейсмограф. Разборка прибора заняла меньше минуты. Лицо Немо озарила широкая улыбка:
– Я прав, они были здесь! Отец учил меня собирать похожие штуки.
Через час Немо представил Люмипутам отремонтированный прибор.
