Вокруг стола пробежала мистическая, вполне уловимая волна страха. Каждый из боевых вепрей понял, что означает «огонь на поражение». Щерба приказал стрелять по людям. Стрелять в князя Сибири! И это уже не игрушечный бунт, где в пьяном угаре свиньи требовали привилегий и благ — это нарушение закона, карающееся смертной казнью.
— Разрешите?
Из скопления младших офицеров вышел лейтенант Сашка. Он прихрамывал.
— Чего тебе надо, салага? — пыхтел Щерба.
— Я подумал…
— Ты подумал? — перебил генерал. — Да как ты смеешь открывать пасть? Ты ещё молод, чтобы перечить моему выдающемуся плану.
Сашка сразу понравился Шалайе. С первого взгляда. Она уже встречала такие глаза во дворце, когда князь пристегнул к её сарафану медаль матери-героини. У людей такие глазки: умненькие, разумненькие — необычные для кабаньего племени. Не лейтенант, а форменный красавчик!
— Подожди, — остановила Щербу Шалайя, схватив его сильными пальцами за локоть. — Выслушай лейтенанта. Прошу тебя.
Генерал причмокнул, бивни его опустились.
— Говори что хотел.
Сашка набрал полную грудь воздуха и приблизился к карте на столе.
— Дворцовая площадь. Это дворец, это казначейство…
— Тоже мне, полководец, — хмыкнул барон Клещ.
Шалайя ещё сильнее сжала руку генерала.
— Не мешайте барон, — отреагировал Щерба. — Продолжай, лейтенант.
— …это казначейство. Сюда мы заманим противника. Но люди очень умны, генерал. Мы можем ошибаться, выбрав неверный вектор атаки человеческого отряда.
— Вектор? — услышал незнакомое слово Щерба и задумался. — Логично.
— Видите улочки, примыкающие к дворцу справа и слева? Необходимо назначить бойцов, следящих за пересечением этих проходов. Даже если человеческий отряд перейдёт один из них, люди всегда могут вернуться и ударить с другого фланга. Здесь находятся наши снайперы, — водил указкой Сашка. — Двоим нужно поменять позицию. Переместиться на это место, и на эту крышу. Необходимо усилить их автоматчиками и связью. Оттуда удобнее наблюдать за переулками.
— У тебя всё? — спросил генерал.
— Нет, нужно включить электричество на площади, перед тем, как завяжется бой. Кабаны плохо видят в темноте, а у людей, впавших в ярость, зрение улучшается в десятки раз. Это весомое преимущество. Мы пускаем ток, включаем всё освещение и уравниваем шансы.
Вепри смотрели на лейтенанта и давались диву. Кто это такой? Кто научил его разбираться в картах? И откуда он столько знает? Неужели сам сообразил?
— Ну и Сашка! — хрюкнул Хруст. — Хочешь хлеба?
Барон протянул лейтенанту ржаную краюху: поджаристую, хрустящую, самую лакомую из своих запасов.
— Спасибо, товарищ барон, — вежливо отказался Сашка, — но я не закончил. Мне довелось служить под руководством майора Чуки. Отличный офицер: преданный, храбрый. Он голову сложит — не отступит. Нужно дать ему чёткий приказ — беречь бойцов и уходить из здания казначейства. Не погибать, не проявлять излишнего геройства. И ещё… миномётные расчёты надо перевести сюда. Сосредоточить три батальона на этих позициях. Мы окружим здание, тем самым не дадим выйти людям из него, а миномётным огнём поддержим штурмовиков. Человеческая «ярость» имеет начало и конец. Нам до утра нужно выстоять. К восходу солнца силы у князя и его людей иссякнут. Подведите резервы в район дворцовой площади, и у нас появится шанс.
Сашка остановился, недосказав свою мысль. Кабаны чувствовали, что у молодого офицера ещё остались вопросы, но он молчал. Лейтенант хотел узнать: а что потом?.. что будет делать армия, когда выиграет бой? Кто будет править Страной Сибирь?.. возможно, император Роберт?
Тогда Шалайя взяла ответственность на себя:
— Лейтенант верно говорит. Генерал, командуйте. Подтяните резервы. Поставьте наблюдателей. И эти, которые минами кидаются, уберите, куда он сказал.
Она посмотрела на Сашку и улыбнулась. Её бородёнка заманчиво распушилась. Кокетливо качнулись бёдра. Шалайя влюбилась. В Сашке сил, как в пяти или десяти Щербах. А какая башка? «Милый… милый мальчик. Люблю тебя. Хочу прямо сейчас!» — возжелала кабанчика свиноматка. Она отпустила руку Щербы. Сашка никуда не сбежит от неё — и не таких ломали!
Восемь человек в броне стояли в грузовом ангаре. С недавних пор князь распорядился снарядить машину пехоты, укомплектовать боезапас и проверить исправность движка. Броневик полностью готов к работе: заводи и в атаку. Но это был запасной вариант на случай бегства из дворца. На машине можно доехать до людского района на Сергеляхе, а там только друзья, только люди. И ни одна свинья не посмеет сунуться туда, где живёт человек.
Оставив грузовой въезд за спиной, отряд пересёк узкую улочку, на которой двум автомобилям не разъехаться. Князь с лёгкостью ударом ноги выбил входную дверь в здание. Люди ворвались в просторную комнату, наполненную тишиной и мраком; но темнота для впавших в «ярость» не помеха. Каждый видел длинный коридор и лестницу в конце коридора.
— Здесь кабанов нет. Тепловизор молчит! — доложил Парамон Лизнёв. — Будем двигаться далее?
