Их стоны эхом раздавались в ночи, словно жуткий хор, лишённый мелодии, души. Это был звук пустоты, звук конца. Я смотрел, как они бесцельно бродят по двору, сталкиваясь друг с другом, иногда падая, но снова поднимаясь. Их лица казались безжизненными, и это было куда хуже смерти. В их глазах не было ничего человеческого — только глубокая, непроглядная тьма.
Чем больше я смотрел на них, тем сильнее чувствовал внутри себя растущую тяжесть. Что мы могли сделать против этого? Что мы могли противопоставить этой волне, которая затопит всё и вся? Это был не просто конец. Это было небытие, поглощающее всё на своём пути.
«Зачем они здесь?» — тихо прошептал я сам себе, сбрасывая наваждение и напряжённо вглядываясь в толпу. Мои чувства внезапно напряглись. Что-то очень неестественное было в их поведении. Даже для таких существ как они.
Они не просто бесцельно шатались. Они собирались. Группировались. Как будто их что-то влекло сюда. Что-то, чего я не мог понять.
Я почувствовал, как пальцы инстинктивно сжались в кулаки. Гнев, страх, отчаяние. Всё это перемешалось в один ком, который тянул вниз, к самому дну. Что бы это ни было, чем бы они не занимались, у этого точно была какая-то цель.
Я перевёл взгляд на улицу, пытаясь увидеть хоть что-то, что могло бы дать ответ, но нашёл только больше тени и больше заражённых. Эти улицы больше никогда не станут прежними. Этот город умирал, и я не мог сделать ничего, чтобы его спасти.
«Мы всего лишь пыль под ногами у Стихии…» — мелькнула мысль, от которой я невольно стиснул зубы.
С каждым мигом ощущение безысходности росло. Заражённые продолжали собираться внизу, их число всё увеличивалось. А мы сидели здесь, в квартире, словно две крошечные фигурки на шахматной доске, где никто из нас не был игроком.
Внимание!
Я дернулся, вглядываясь в неожиданно появившиеся ярко-алые буквы.
Вы находитесь на территории враждебной вам структуры «Гнездо»
Получено Задание!
Уничтожьте враждебную структуру! 0/1
Награды:
Вариативно.
Быстро проморгавшись, заставляя буквы исчезнуть, мне удалось застать момент, когда всё началось.
Я не мог отвести глаз от того, что происходило во дворе. Толпы заражённых продолжали собираться. Их было всё больше и больше. Они двигались медленно, хаотично, но с каждой минутой их хаос превращался в нечто странное, зловещее и… пугающе целеустремлённое. Я не понимал, что происходит, но чувствовал, что это не предвещает ничего хорошего.
Руслан храпел где-то за моей спиной, погрузившись в сон, но даже его размеренное дыхание не могло заглушить те жуткие звуки, что доносились с улицы. Это был не просто стон. Это был какой-то низкий гул, исходящий от толпы, словно у них появилась цель. И эта цель заставляла их двигаться всё ближе друг к другу.
— Руслан! — Окрикнул я его. — Вставай! Быстрее!
Мой друг подорвался с места, ошалело оглядываясь вокруг, явно не до конца понимая, что происходит.
— Иди сюда. — Подозвал я его, помахав рукой, не отрывая взгляд от происходящего.
И происходящее меня пугало до дрожи в коленях.
Сначала они просто сталкивались. Шатаясь, толкая друг друга, как марионетки. Но потом… Потом началось нечто, от чего у меня внутри всё сжалось. Один из заражённых резко развернулся, схватил другого за шею и, рывком, вонзил свои зубы в его плоть. Крик разорвал тишину ночи, но этот крик не был человеческим. Он был слишком диким, слишком животным. И этот крик стал сигналом для остальных.
Я смотрел, как заражённые начали нападать друг на друга. Они бросались, рвали, кусали, впиваясь зубами в горло или плечо. Их движения больше не были хаотичными. Это было похоже на какой-то извращённый ритуал. Один за другим они пожирали друг друга, превращая тела в общее месиво. Кровь хлестала на асфальт, кишки вытягивались из разорванных брюшных полостей, но никто из них не умирал. Они просто продолжали.
Мгновение — и первый павший заражённый начал превращаться. Его тело будто бы растекалось, сливалось с асфальтом, становясь густой, мерзкой массой, которая начала расползаться под ногами других. А они продолжали. Те, кто ещё мог стоять, просто втаптывали своих же в эту биомассу, которая постепенно заполняла двор.
— Что это за дерьмо… — прошептал Руслан, не отрывая взгляда от окна. Его пальцы непроизвольно вцепились в подоконник.
Биомасса росла. Она будто жила своей жизнью, шевелилась, извивалась, как гигантский клубок змей. Через несколько минут её было уже так много, что она начала подниматься. Она лепилась сама на себя, вытягиваясь вверх, создавая какую-то чудовищную конструкцию.
И тут меня осенило.
«Гнездо», — пронеслось в голове. Это не просто кровавый ритуал. Они строили. Используя свои тела, свою плоть, они создавали нечто, что должно было стать центром их существования. Место, которое их объединяет, направляет. Их гнездилище. Их дом.