Биомасса поднималась всё выше, образуя жуткие, извивающиеся шпили, которые будто тянулись к небу. Из её глубин доносились звуки — влажные, липкие, словно там внутри что-то двигалось. Стены этой мерзкой постройки переливались в свете фонарей, отражая красно-чёрный блеск.
Я смотрел на это, словно загипнотизированный, пока один из заражённых, казалось бы ничем не отличающийся от других, не вышел вперёд и, подняв лицо к небу, издал ужасающий рёв. Это был не просто звук. Это был сигнал. Команда. И на этот рёв откликнулись все, кто оставался во дворе. Они подошли ближе, обступив эту жуткую конструкцию плотным кругом, будто бы в попытках её защитить.
— Нет… — прошептал я, отступая на шаг от окна. — Это… это невозможно.
Биомасса продолжала двигаться. Она жила. И я знал, что то, что мы сейчас видим, — это только начало.
— Стратег… Что ЭТО такое? — Сдерживая рвотный рефлекс от такого тошнотворного зрелища, прошептал мой друг.
— Гнездо. — Сказал я, перечитывая сообщение Системы. — Базовая постройка заражённых, без уточнений.
Я вдохнул и выдохнул пару раз, пытаясь успокоится. Мой друг всё никак не мог оторвать взгляда от этого ужаса.
— Мы сваливаем. Сейчас же. — Принял, наконец решение я. — Но перед этим.
Диньк!
Название: Гнездо заражённых
Стадия: Фаза 1
Характеристики:
Живучесть: Очень высокая
Особенности:
Поглощение биомассы, Привлечение заражённых, Воспроизведение заражённых, Мутации.
«Городу не выстоять» — Накатило на меня осознание.
— Мы сваливаем. Сейчас же, — резко выдохнул я, повернувшись к Руслану. Его глаза всё ещё были прикованы к окну, не в силах перестать смотреть на это мерзкое подобие строительства.
— Сваливаем? — переспросил он, едва слышно, указывая пальцем куда-то вниз. — Ты вообще представляешь, как?
Я окинул взглядом пространство за окном. Дверь подъезда вела прямо во двор. Прямо туда, где эта дрянь продолжала расти, извиваясь и всё больше расползаясь по двору.
— Окна. Первый этаж, — выдавил я. — Спрыгнем. Другого выхода нет.
Руслан молча кивнул. Его лицо было серым, его явно подташнивало. Моё состояние было немногим лучше.
— Бегом, — бросил я, уже рванув в сторону лестницы.
Мы начали спуск. Каждый шаг отдавался в ушах глухим стуком. Лестничные пролёты казались бесконечными. Запах гнили и влажности становился всё сильнее, будто эта гадость уже проникла внутрь здания.
Так и оказалось.
На уровне второго этажа, где лестница делала крутой поворот, по стенам начала ползти биомасса. Она вытягивалась длинными, склизкими щупальцами, медленно, но неумолимо захватывая пространство. Она облепила ступени, стены и перила, как живая опухоль, пульсирующая в такт какому-то невидимому сердцу.
— Чёрт, она уже тут, — хрипло произнёс я, останавливаясь на секунду. — Давай быстрее!
Руслан спустился на пару ступеней ниже и замер. Внизу, на уровне первого этажа, биомасса уже почти заполнила весь коридор. Она двигалась, поднимаясь выше. Будто поток жидкой тьмы, что пытается затопить собой весь мир.
— Мы не успеем спуститься, — выдохнул он, с силой хватаясь за перила. — Что теперь?
Я осмотрелся, лихорадочно пытаясь найти решение. Балконы. Это был наш единственный шанс. Я схватил Руслана за плечо и потянул в сторону ближайшей двери.
— Балкон! — крикнул я. — Прыгнем с него.
Руслан не спорил. Мы побежали со всех сил и вломились в первую попавшуюся квартиру. Я в два шага пересёк комнату, толкнул стеклянную дверь и выглянул наружу. Внизу всё ещё было чисто, но эта мерзкая масса уже огибала стены дома.
— Высоко тут? — выдохнул Руслан, вставая за моей спиной.
— Не дрейфь. Прыгну первым, — быстро ответил я. — Проверю ситуацию внизу. Ты спрыгнешь следом. Только аккуратно.
Он фыркнул, но кивнул.
— Ага. Прыгну, конечно. В этом тяжелом жилете и с молотом в придачу. Пахнет поломанными ногами.
— Руслан, не тупи, — огрызнулся я, ставя ногу на край балкона. — Кинешь молот первым и сиганёшь за ним, ничего с тобой не будет. Погнали.
Я глубоко вдохнул и прыгнул. Ветер резко ударил в лицо. Вокруг всё будто замедлилось. На миг моё дыхание перехватило и грудь сдавило стальным хватом.
Столкновение. Отдача ударила в ноги, но я успел сгруппироваться, и, коснувшись поверхности, ушёл в перекат. Удар был мягче, чем я ожидал. Я замер на секунду, прислушиваясь. Заражённых поблизости не было.
— Жив? — раздался сверху голос Руслана.
— Нет, умер, блин, твоя очередь! — выкрикнул я, оглядываясь. — Быстрее!
Руслан быстро выглянул, а затем перекинул молот за перила.
БУМ!
Орудие приземлилось прямо на асфальтовую дорожку у стены дома, издав рокочущий звук на весь двор.
— Твою мать… — Вздрогнул я. — Они же сейчас придут… Прыгай! У нас нет времени!
— Блин… Ладно! — рыкнул он и прыгнул вслед за своим молотом.
Красота и грация его падения были на уровне мешка с цементом. Я задержал дыхание, морально готовясь к худшему, наблюдая за его жалкой попыткой сгруппироваться.
Руслан рухнул с глухим звуком, ударившись плечом и боком о землю.