— Путь туда не близок… — засмеялся Аврорий. — Но дорогу осилит идущий… Я вот её осилил…
— Сколько времени это заняло? — так же глядя сквозь пальцы, спросил Артём.
— Мой путь занял двадцать долгих лет… — прохрипел Аврорий.
В сердце Артёма больно закололо.
— Вздор! — воскликнул Вектор, всё это время едущий верхом рядом с повозкой. — Это же Великий Шёлковый Путь! В древние времена каждый правитель совершал такое паломничество хотя бы раз в жизни, и это занимало обычно пять лет — туда и обратно!
— А почему перестали? — поинтересовался Артём.
— Ящеролюды, — мрачно ответил Вектор и сплюнул в сторону.
— Угу… — В груди парня колола боль, печаль и тоска. — … что же вы делали так долго, Аврорий?
— Пути Владилена… — развёл руками старик. — Я лишь капля в реке…
— Ладно, около двух с половиной лет в один конец… Это много… но не вся жизнь… хотя бы… Эльвира не обрадуется, когда узнает…
— Ты намерен пройти по Шёлковому Пути? — спросила Пермилия.
— У меня нет выбора… — Артём тяжело вздохнул. — Владилен поставил передо мной задачу — я обязан её выполнить.
Пермилия переглянулась с Гроком.
— Я… я хочу пойти с тобой! — воскликнула она. — Такой шанс выпадает раз в жизни! — Она словно задумалась. — … если отец, конечно, отпустит…
Артём на мгновение побледнел. Он посмотрел на Грока. Тот, поймав взгляд парня, отвёл глаза в сторону.
— Я не настолько свободен, чтобы вот так взять и отправиться… в паломничество, — пожимая плечами, сказал Артём. — Один этот путь я, скорее всего, не осилю. А ещё мне очень важно, чтобы на моём пути не было… преград. Я уже обещал помочь Эльвире, и я не думаю, что она обрадуется, если узнает, что я хочу покинуть её на пару лет… — усмехнулся Артём.
— Она не в силах удержать посланника Владилена! — воскликнула Пермилия. — Она всего лишь эльф!
— Повежливее, вы говорите о моей княжне! — возразил Вектор. Орчиха наградила его презрительным взглядом.
— Артём, не бойся быть тем, кто ты есть… — проговорил Аврорий. — Ты, видимо, не осознаёшь, насколько много силы в тебе. Тебе не нужно просить разрешения, чтобы следовать по пути, начертанному Владиленом.
Артём искоса посмотрел на Вектора. Тот продолжал ехать рядом.
— Владилену легко чертить свои пути… идти по ним непросто, — вздохнул парень.
— Каждому по способностям, от каждого по труду… — многозначительно проговорил Аврорий.
— Знаете, я другую трактовку слышал… — покачал головой Артём. — … от каждого по способностям, каждому по потребностям…
— Ну… — Аврорий засмеялся. — Таков будет мир после того, как порядок будет наведён…
— Железной рукой? — усмехнулся Артём.
— Войском железных солдат… — благоговейно произнёс старик.
Артём перевёл взгляд на Пермилию — в глазах орчихи он видел, как эти слова откликаются и в её душе.
— Построим коммунизм на обломках великой империи… — тихонько пробубнил Артём себе под нос. — … со световыми мечами и роботами.
Повозка продолжала со скрипом и покачиванием катиться по просёлочной дороге.
Артём откинулся назад, устремив взгляд в небо. Его ждало ещё много проблем и препятствий на пути, но теперь у него наконец появилась настоящая цель — и даже начерчен какой-никакой путь к этой цели. А это уже больше, чем у него было всего месяц назад. От этой мысли на душе стало легче. Возможно, впервые за очень долгое время Артём ощутил смысл в своей жизни.
А жить, имея смысл, — куда интереснее и захватывающе.
Но это уже совсем другая история…
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
