– Тогда иди мой руки и садись за стол. Скоро ужинать будем. Ты как раз вовремя! – Марфа махнула в сторону умывальника, и я поспешил туда.
Игнат всё это время стоял сбоку и наблюдал за моими действиями с улыбкой на лице.
Я последовал совету хозяйки, вымыл руки, сполоснул лицо. Снова почувствовал себя свежим.
Вернувшись обратно, увидел, что стол заставлен всевозможными яствами и напитками. Игнат радушно улыбнулся и махнул рукой – садись, мол.
Я отодвинул стул и сел справа от него. В дверях появилась хозяйка и поставила на стол ещё дымящуюся картошку. Протянув руку, я взял одну и положил себе на тарелку. Отщипнул немного.
Вкусно!
Давно не ел я домашнего!
И набросился на еду…
– Ну как? – спросил через несколько минут хозяин, когда я перепробовал уже, казалось, все блюда на столе и теперь, обессиленно привалившись к спинке стула, отдыхал, что называется, от трудов праведных.
– Всё было очень вкусно. – Я поклонился хозяйке, которая зарделась от моего жеста. – Я просто не могу найти подходящих слов!
– Ну и не надо. Давай просто выпьем! – предложил мне Игнат.
Я покачал головой.
– Благодарю, но воздержусь. Мне завтра за руль.
– Как хочешь. – Хозяин дома налил себе кружку вина и залпом осушил её до дна.
– Хорошо! – Он вытер рот и хлопнул по столу. – Давай пирог, Марфа!
Женщина поднялась из-за стола и скрылась на кухне, но вскоре вернулась, неся в руках огромный поднос.
– Давайте помогу?
– Нет, что вы! – как-то испуганно откликнулась хозяйка. – Я сама! Дело-то привычное.
Она поставила поднос на стол, открыв моему взору огромный, килограмма этак на два, пирожище.
Я обреченно вздохнул, позволяя Марфе положить мне самый здоровый кусок.
Да!
Это было просто великолепно!
– С чем это он? – едва не проглатывая язык, спросил я, уплетая свой кусок за обе щеки. – Вкус очень странный, но… приятный… с кислинкой…
– Секрет! – улыбнулась хозяйка. – Домашний рецепт! Передаётся из поколения в поколение.
Я только махнул рукой.
Не хотят говорить, пусть молчат. У меня и своих тайн достаточно.
Я доел пирог и замахал руками, когда хозяйка попыталась положить мне ещё один кусок.
– Лучше завтра в дорогу возьму.
Игнат улыбнулся от моих слов и сделал знак убирать со стола.
– Время позднее. Пора уже и честь знать! Завтра вставать рано. Дел невпроворот.
– Это да, – согласился с ним я.
– А как получилось, что ты один в наших глухих краях оказался? У нас гости редкие – поинтересовался как бы между прочим наконец хозяин, хотя мне уже показалось, что до расспросов дело всё-таки не дойдёт.
– Да так. Свернул не в том месте. Карта подвела. Вот и заплутал.
– А куда направляешься?
– В Москву. – Я не стал скрывать. Шоссе идёт в одном направлении. Местные здесь всё и так знают. Незачем лишний раз врать.
– Ого! – крякнул Игнат. – В столицу, значит.
– Да.
– Путь тебе неблизкий предстоит.
– Почему это?
– Так кордоны вокруг одни. Немцы осерчали вконец что-то. Совсем житья нет!
Я удивился.
Откуда он про это знает? Вроде машины я у него не видел. Живёт далеко. Сам сказал: места глухие. А кордоны немцы только сегодня поставили…
Странно!
Но я быстро выбросил лишние мысли из головы. Думать сейчас хотелось меньше всего.
– Мне они не страшны. У меня есть все необходимые документы. – Я улыбнулся.
– Ну, если бумаги в порядке, тогда да, – согласился со мной хозяин дома. – Ну что ж, – хлопнул он себя по коленке, – пора спать! Поздно уже. Марфа тебе в гостевой постелила. Она всё покажет.
– Благодарю. – Я поднялся вслед за хозяином.
И вправду пора. Что-то устал я. Ноги еле держат. В животе неожиданно заурчало так, что услышал даже Игнат.
– Удобства на улице. За углом. Сам увидишь. Извини, современных туалетов нет. – Он махнул рукой.
– Ничего. – Я, едва сдерживаясь, выбежал на улицу.
Хозяин проводил меня долгим изучающим взглядом и направился в спальню.
Туалет не пришлось искать долго. Как и сказал Игнат, за углом.
Вот он, родимый!
Я открыл дверь и забежал внутрь, быстро расстегивая штаны.
Уф!
Успел!
Вернувшись обратно в дом, я увидел, что хозяйка ждёт меня на кухне.
– Как вы? – Марфа повернулась на звук открывающейся двери.
– Всё в порядке. Не беспокойтесь! – улыбнулся я.
– Тогда пойдёмте. Вы, верно, устали. – Она вышла, и я направился следом за ней.
Дом был добротный. Состоял из пяти комнат, помимо кухни. Меня поселили в самой дальней. Там меня ожидала уже застеленная свежими простынями кровать.
Я вдохнул аромат и улыбнулся про себя.
Давно не спал с такими удобствами.
– Устраивайтесь поудобнее. – Марфа повесила на стул, стоявший около окна, полотенце – Я зайду утром.
– Благодарю.
Глаза уже слипались, и мне с трудом удавалось подавить зевоту. Дверь хлопнула, а я, быстро раздевшись, лёг на мягкую перину.
Хорошо…
Как уснул, даже не заметил.
Проснулся от того, что кто-то уколол мою руку. Я хотел было возмутиться и открыл даже рот, но сказать толком ничего не сумел. Что-то прошипел невнятное, и всё. Язык слабо ворочался, слюны не было вовсе. Такое впечатление, что мне набили туда ваты…
– Сколько он съел?
– Не так уж и мало.
– Тогда почему не вырубился сразу?
– Не знаю я!
– Ох, Марфа!
Я узнал голос хозяина и открыл глаза.
