Но не по мне бросать друзей в беде! И пусть врагов много, а нас всего лишь шестеро, но немцы недооценивают нас.
Я свернул во двор и остановил машину. По плану Маша должна была ждать нас именно здесь.
Я вылез и закрыл дверь. Проверил оружие, оценил обстановку. Никого! Всё те же пустые улицы, безликие дома.
Ничего!
Скоро немцы поймут, что допустили ошибку, решив повесить моих боевых друзей и соратников!
Я взглядом нашёл дом, где оставил схрон. До него идти минут пять. Постоял ещё чуть-чуть, помолился на дорогу, а затем пошёл уверенным шагом ничего не боящегося человека.
– Первый, Первый! Это Второй! Мы выдвинулись по графику. Следуем указанным маршрутом. Через полчаса будем на месте. Как слышно?
– Второй, Второй, вас понял. Следующий сеанс связи через десять минут.
– Так точно!
Лейтенант Шмальц повесил рацию на пояс и немного расслабился. Посмотрел на часы. Ровно десять тридцать. Точно по графику.
– Что там, господин лейтенант? – Водитель, молоденький капрал Шульц, племянник старшего брата, покосился на своего командира.
– Всё нормально, Вилли!
– Хорошо. – Водитель свернул вправо и поехал по узкой улочке.
– Что там со второй машиной?
– Ганс не отстаёт! Едет за нами.
– Отлично!
Лейтенант расслабился. Хоть они и перевозили пленных, но их было немного. Всего пятеро. Обычные подростки, можно сказать, ещё дети. Только один был старше тридцати.
Шмальц всё никак не мог взять в толк, почему они вышли с оружием против них. Ведь под рукой Великой Германии жилось хорошо. У них была еда, работа! Что ещё нужно этой стране, этим людям?
Матс искренне недоумевал по этому поводу.
Неужели какие-то обещания, какие-то потуги стоили всего этого! А сколько они забрали жизней немецких солдат? Страшно было даже представить!
Вот и допрыгались!
Теперь всех вздёрнут.
Хотя лейтенант этого не разделял. Просто расстреляли бы их, да и всё! Так нет, командованию нужна громкая акция устрашения! Чтобы типа другим неповадно было.
На взгляд Шмальца, это было жестоко.
Хотя партизаны и заслуживали смерти, но такой… Нет!
Однако приказ есть приказ.
И Матс собирался его выполнить.
– Господин лейтенант! Смотрите! – отвлёк его от невесёлых мыслей капрал.
– Что там?! – Всё настроение у старшего конвоя улетучилось в одно мгновение. Рука нащупала оружие.
– Пост! Шлагбаум опущен, а людей нет! – В голосе Вилли проскочило удивление.
Он стал сбрасывать скорость.
– Куда?! Давай гони! Нельзя!
– Но шлагбаум! Мы не проедем!
Матс в голос выругался. Куда могли запропаститься постовые? Не отошли же все они по нужде?
Инструкция приписывала в таком случае не останавливаться, но капрал был прав. Они не проедут.
Лейтенант быстро прикинул, что всё это могло значить.
Засада?
Непохоже…
Место неподходящее, много открытого пространства. Да и не знал никто маршрут! К тому же с ним целый взвод охраны. Все отборные ребята из СС.
Нет!
Нужно всё-таки доложить. А иначе так можно огрести на орехи…
– Первый, на связи Второй! У нас здесь шлагбаум перекрыл дорогу. Что делать?
– Какой шлагбаум? – донёсся из рации искажённый голос и тут же пропал.
Коробочка пискнула и умолкла.
– Вилли, твою мать! Ты что, опять забыл вставить новые батарейки?! – Лейтенант в ярости уставился на подчинённого.
Водитель виновато развёл руками.
Матс чертыхнулся и всё же приказал:
– Останавливаемся! – И замахал второй машине. – Марио… – обернулся к сидящим позади него бойцам Шмальц, – проверь пост! Только осторожно!
Конвой затормозил, не доехав до покинутого поста с десяток метров.
– На выход! – Старший группы СС Марио Гох открыл дверь и выпрыгнул первым.
Солдаты последовали за ним.
– Занять оборону! Эрвин, прикрой фланг! Матиас и Хенкель, осмотрите пост!
Бойцы осторожно двинулись вперёд. Остальные замерли, рассыпавшись по периметру. Лейтенант приоткрыл дверь, оглядываясь вокруг.
Никого!
Странно всё это…
– Господин капрал, пусто! – Матиас махнул рукой.
Старший нахмурился и двинулся к своим людям. Вторая машина с находившимися в специальном отсеке приговорёнными осталась стоять. Шофёр, напряженно сжав руль, вертел головой.
В воздухе повисло напряжение.
Капрал, дойдя до поста, внимательно осмотрелся, но, как и его люди, ничего странного не увидел. Повернулся к машине и приказал:
– Поднимите шлагбаум! Нужно ехать!
Двое подчинённых бросились исполнять распоряжение, сам капрал махнул рукой лейтенанту, и тот высунулся из машины, открыв было рот, чтобы крикнуть: «По машинам!» – но не успел даже начать фразу.
Пулемёт ударил по эсэсовцам как раз в тот момент, когда они стали залезать внутрь. И сразу же полетели гранаты.
– Засада!
Капрал рванулся в сторону, но опоздал. Одна из пуль угодила ему в плечо и отбросила к стене ближайшего дома. На миг он потерял сознание.
Двое немцев погибли мгновенно, не успев ничего понять. Лейтенант, получив две пули в грудь, свесился из кабины, на его лице так и застыло удивлённое выражение. Водитель успел нырнуть вниз.
Последовали взрывы.
Ещё несколько человек упали. Страшно завыл раненый. Ему взрывом оторвало руку и посекло лицо.
