- И вправду что-то... О, точно! Руку на отсечение даю, да это ж водопад! - ответил Толфдер. - Возле нашей деревушки тоже был такой же! Эх, сейчас бы туда...
- Водопад? Когда на вас накинули капюшоны и вели сюда, вы разве слышали его? Когда меня вели в пыточную, я не слышал ни звука.
- Нет. Вероятнее всего в темницу есть два пути. Один через тот заваленный тоннель и другой через водопад. Интересно, какой он высоты? - вмешался в разговор Галдир.
- Будь он любой высоты - придется идти через него. Обыщем пещеру и пойдем. Только не задерживайтесь, - вновь отдал приказ командор.
Кайлан надеялся найти хоть что-то. Их вещи, еду или оружие. Любое могло пригодиться в дальнейшем. Но обыскивать было сложно. Хоть глаза и привыкли к тьме, но все равно приходилось прощупывать каждый непонятный предмет и делать медленные и обдуманные шаги, чтоб не упасть. Постоянно под ноги попадали мелкие камешки и другой хлам, только задерживая поиски.
- Прячьтесь! Они идут! - неожиданно прошептал Кайлан.
Свет факела озарил проход в конце пещеры. Они бы и не заметили этот вход в огромную пещеру-убежище, если бы не это неожиданное освещение. В проеме прохода стояло пять или шесть эльфов. Разглядеть, сколько их, было сложно. Один стоял с факелом, остальные же держали луки и мечи наготове.
- Эй вы, крысы! Выходите, и мы вас убьем быстро! Вам не убежать! - кричал эльф с факелом.
Только сейчас Кайлан увидел, что ушастый выродок, который выкрикнул им, это тот командир. Он вновь экипировался в серебряные доспехи. У Кайлана складывалось ощущение, что он снова почувствовал тот удар ногой, отправивший его во тьму. Рука командора рефлекторно потянулась к челюсти.
- Эти сволочи видят в темноте и хорошо слышат. Все помнят, где примерно журчал водопад? Бежим туда и прыгаем вниз. Другого выбора нет. Прячьтесь за укрытиями и не оглядывайтесь, - как можно тише наставлял подчиненных Кайлан.
- Ну что же, вы выбрали свой путь! - снова выкрикнул эльф после ожидания ответа.
- Катись в Бездну, ублюдок! - гневно ответил Галдир и побежал в сторону возможно существующего водопада.
Стрела догнала его быстро. В один момент два лучника четко выстрелили паладину прямо в спину. Захрипев, он упал на колени. Третья стрела попала ему в затылок, и бездыханное тело Галдира медленно опустилось на каменистую породу пещеры.
Этим боец отвлек стрелков, и оставшиеся пленники уже рысцой перебегали от одной колонны к другой, сокращая расстояние до спасения.
- Аthan sain! (За ними!) - приказал эльфийский командир.
Кайлан бежал к цели, но эльфы стреляли быстро и метко. Стрелы просвистывали прямо над ушами или возле ног, так и норовя ранить паладина. Удача и благосклонность Пелора - вот что оставило в живых Кайлана.
Расстояние сокращалось с каждым шагом, но и остроухие тоже находились рядом. Шум стекающей воды усилился. Это означало, что они близки к своему спасению.
Тут пещера стала резко заворачивать вправо. И этим воспользовались паладины. Только скрывшись от очередных выстрелов, они завернули за поворот и сразу же побежали. Землетрясение и тут оставило свой след. Под ногами лежало множество мелких булыжников, неизвестная Кайлану гладкая порода исказилась мелкими трещинами.
Все же водопад есть, и слух Толфдера не подвел. В двадцати метрах от пленников виднелась прозрачная стекающая вода. Она пропускала свет, лучи которого освещали оставшийся путь.
- Мы близко! Быстрее! - подбодрил солдат Кайлан.
Паладины бежали что есть сил. В какой раз? Они - бойцы элитного отряда Селлатора позорно убегают от эльфов, а до этого от толпы живых мертвецов. Элита...
Дыхание сбилось. Выносливость ослабла за дни пленения. Кайлан сконцентрировался на дыхании. Он пытался его контролировать и у него даже немного получалось. Толфдер неожиданно перегнал Кайлана и прыгнул сквозь поток воды. Послышался крик, который постепенно удалялся.
- Гартер, там высоко. Придется прыгать. Эй, Гартер?
Кайлан повернулся и увидел, как молодой паладин сидел сзади и держался за ногу. На его глазах выступили слезы, которые тот пытался сдержать.
- Я... Я не могу, нога...
- Давай помогу! - взваливая на плечо подопечного, гневно прокричал Кайлан.
- Я боюсь высоты! - сказал Гартер.
- Можешь остаться здесь. Нет? Тогда хватит ныть!
Командор даже не предполагал бросить своего бойца. Если умрет он, то вместе с ним падет и Кайлан. Он как можно быстрее взвалил подчиненного на плечо и поддерживал того при беге. Каратели уже двигались в сторону водопада, как эльфы не заставили себя ждать, и один за другим они вошли в эту часть пещеры. Кто-то из них стрельнул навскидку из лука.
Тетива вытолкнула стрелу. Та медленно кружилась в своем полете. Сложно сосчитать, сколько оборотов она делает, перед тем как пронзить плоть какого-нибудь паладина. Наконечник был зазубренным и четырехконечным. Она искала свою жертву. Полет сопровождался свистом, который издает оперение.
