- Позор, слушаю врага, - скривился Фарнор. - Твое счастье, тварь ты эдакая, что тучи на горизонте, вон, глянь, премерзкие. Того и гляди, всерьез навалится снег. Мокрый южный снег. И увязнем мы… - Мужчина резко махнул рукой, отгоняя слова, слишком уж определенные и недостойные слуха служителей, сидящих в карете. - В общем, сам не без ума. В пяти верстах отсюда имеется деревушка. Нет там ни грифских стражей, ни местных служителей. Тихо, бедно и уютно. К ужину доберемся.
- А где ты сотню свою разместишь? - удивилась вампирша.
- Да какая сотня, - еще энергичнее отмахнулся светец. - Две дюжины отослали с младшим зрецом в столицу, уже давно. Еще пятерых позже, с сообщениями. Семеро слегли с кашлем, двоих кони лягнули, один…
- Я почти готова поверить, что вампиры умеют сглазить удачу, - тихо рассмеялась Аэри. - Досталось вам, охотничкам.
- В общем, сорок человек нас. Поместимся. - Сотник хмуро глянул на пленницу. - И учти, сбежать я тебе не дам. Даже если останусь один. Закрывай оконце, не студи карету.
Леди послушно прикрыла обитую кожей резную деревянную створку. Довольно поправила волосы. Вот и третий. Занятная может получиться подборка. В чем-то уникальная. За последние две сотни зим ни один вампир из числа лордов не подбирался так близко к подходящему материалу. Жаль, нет на этом берегу второго взрослого опытного лорда! Вдвоем бы они обработали набор до чистовой шлифовки.
Пока же надо готовиться к большому делу. Запасать отмеченные кровью листья трав. Структурировать воду во фляге гласеня. И врастать в них. Врастать - всерьез, всей душой.
<p>Глава 2</p>ПОБЕГ Когда мама сказала, что следует уходить, он не поверил своим ушам.
Потому что давно решил: не бросит ее, не позволит прикрывать его спину, рискуя собой. Он мужчина и он должен бороться. Так и сказал. Аэри Эрр Эллог смеялась недолго, но искренне.
- Шарим, ты всего лишь ребенок. И ты исполнишь волю леди, даже не желая того.
- Ты моя мама, а не леди. Я не уйду.
- Конечно, не уйдешь, - отозвалась мама, быстро собирая в маленькую сумку пищу, деньги и документы. - Придется бежать во весь дух. У меня нет связи с дальним берегом уже три зимы. Я готовилась отослать тебя летом. Мы здесь работаем, а не развлекаемся. Хотя ты, мамкин защитник, предпочитаешь второе.
- Мам…
