Холодная вода активизирует симпатическую нервную систему, или реакцию на холодовый шок, и готовит вас к выживанию в потенциально опасных ситуациях. Тело воспринимает пребывание в воде с температурой ниже 15°C как угрозу, а если вы проведете в ней более 30 минут, то ваша жизнь действительно под угрозой. Но зимнее плавание как спорт — добровольное занятие, хорошо поддающееся контролю. И если вы будете следовать всем мерам предосторожности, риск несчастного случая значительно снизится.
Вода замерзает при разных температурах. Морская — при –1,9°C, а ткани человеческого тела — при –0,55°C. Теоретически вы можете получить обморожение при занятиях зимним плаванием, но такое случается редко. Также рекомендуется принимать дополнительные меры предосторожности при плавании зимой в бассейнах и морях в полярных регионах. Соль в море и хлор, добавляемый в воду в бассейнах, позволяет ей оставаться в жидкой форме даже при температурах ниже нуля. Плавание в такой переохлажденной воде намного более опасно. Пример был описан в газете Telegraph в 2007 г.[32] Льюис Гордон Пью, опытный морж, совершил заплыв недалеко от Северного полюса при температуре –1,7°C. Он обморозил пальцы, и для восстановления чувствительности рук ему понадобилось четыре месяца.
Возможно, вы сами замечали, что во время плавания зимой вам холоднее, чем в другие сезоны, даже при одинаковой температуре воды. Это связано с целым рядом факторов, влияющих на восприятие холода; многое зависит от течения и скорости ветра, повышающих или понижающих значение фактора охлаждения ветром. Он действительно приводит к охлаждению, поскольку ветер сдувает тепло с кожи. Зная температуру воздуха и скорость ветра, вы можете легко рассчитать величину этого фактора с помощью онлайн-калькуляторов. Здесь не учитывается влияние влажной кожи, хотя понятно, что это лишь усилит ощущение холода. Порой влажная кожа способна заставить вас ощутить по-настоящему лютый холод. Так что при расчете «уравнения зимнего плавания» и понимания того, что такое холодная вода, стоит учесть не только температуру воды и воздуха, но и другие, более важные факторы.
По мере охлаждения у тела постепенно отключаются жизненно важные функции. Нетренированные зимние пловцы могут сохранять мобильность при температуре воды ниже 5°C в течение 10–13 минут. Оставаться в воде дольше могут лишь тренированные моржи. Пребывание в воде более 30 минут может вызвать переохлаждение, падение температуры тела ниже 35°C. Это способно вызвать повреждения сосудов и нервов, а также привести к серьезным проблемам, травмам и даже смерти[33]. Определение переохлаждения как температуры тела ниже 35°C появилось вскоре после крушения «Титаника», а позже получило подкрепление благодаря информации, собранной во время боев на море в годы Второй мировой войны. Что касается «холодной воды», у нас нет такого четкого определения. Учитывая, что опасная реакция на воду возникает при ее температуре 10–15°C, справедливо считать, что «холодная вода» — температуры 15°C и ниже. Нейтральной температурой воды для обнаженного человека в спокойном состоянии считается примерно 35°С. Если человек долго остается в воде, его тело теряет тепло, температура снижается и он начинает замерзать.
Тело начинает охлаждаться сразу после того, как вы оказываетесь в холодной воде. На начальной стадии вы ощущаете холод, боль и покалывание в коже, переходящее в сильные уколы в пальцах рук и ног, а затем в бедрах, животе и спине. Вы уже близки к переохлаждению. У неопытных зимних пловцов изначальная боль от холода длится от 20 секунд до минуты. Потом кожа немеет, а гипервентиляция снижается. Чтобы обеспечить высокую теплоотдачу в воде, тело разгоняет метаболизм, активизируя бурый жир и мышцы скелета. Вы ощутите легкую дрожь. На данном этапе вам нужно вылезти из воды, пока не началась следующая стадия охлаждения, при которой все ваши действия замедлятся. Ваша кожа сжимается, мышцы становятся твердыми, вы не можете двигаться. В голове чувствуется холод, затем начинается покалывание, а потом наступает подобие паралича с «замораживанием мозга». Дыхание становится более медленным и вынужденным, а речь — нечленораздельной. Это состояние сложно спутать с чем-то еще, оно заметно даже со стороны. Тело борется за сохранение температуры на этом уровне, и вы чувствуете себя не особенно хорошо. У вас даже могут начаться конвульсии.
Конечно, лучше не доходить до таких симптомов. Вылезайте из воды, надевайте халат, засовывайте руки под мышки и идите в теплое место! Если у вас головокружение, можете лечь или наклониться вперед, держа голову ниже уровня сердца, пока вам не станет легче. Следует избегать употребления алкоголя перед плаванием зимой, он ускоряет начало и развитие переохлаждения.
