- С ружьём мы гостей и в самом деле не встречаем, - сказал Серый, изучая оружие. - Если они званые, конечно. Хотя милиция с оружием почти всегда ходит, даже у нас, где никаких врагов с самой гражданской нет. А дома у меня тулка есть, шестнадцатого калибра. И не затем, чтобы стенку украшать. Стрелять я хорошо умею. А вот ты, родной...
- А может, у него дома целый арсенал остался? - примирительно предположил Антон.
Матвей смутился.
- У меня и в самом деле ружья нет. Леса же вокруг нет, охотиться не на кого, а просто так ружьё в доме зачем? У нас же вообще никто оружия дома не держит.
- Это почему? - удивился Андрей. - А вдруг война?
- Так от Марграда до границы три тысячи километров. С кем у нас воевать-то? И на это армия вообще-то есть.
- А звери всякие?
- У нас лес на двести километров вырублен, - вздохнул Матвей, убирая нож. - Какие звери? Вороны одни, да и те вялые. И мыши. Мне что - на мышь с ружьём ходить?
- А вдруг бандит? - не удержался Антон.
- Откуда? - Матвей удивленно уставился на него. - В Марграде вообще никаких бандитов нет. Столица же.
- А вдруг на вас нападет кто? - повторил Андрей.
- А кто? - лицо Матвея стало ещё более удивленным. - Ядерный паритет же. Оружие есть только у военных. Они и воюют, если вдруг что. А бандитов всяких и так далее давно нет. У нас, по крайней мере. В республиках-то бывают.
- А вам не стыдно? - вдруг спросил Сергей.
- Что? - Матвей непонимающе взглянул на него.
- Что за вас взрослые воюют. А вы на жопе сидите.
- Ну... - Матвей задумался. - Не стыдно. Наши же в космосе воюют, им пионеры-герои нафиг не нужны. Будь ты хоть три раза доброволец - тебя всё равно назад завернут. Ну, пока сам военным не станешь. А это знаешь как сложно?
- М-да, - Серый помолчал. - Знаешь, чем свободный человек отличается от раба?
- Чем? - с искренним интересом спросил Матвей.
- У рабов нет оружия.
- Я не раб! - Матвей даже привстал, явно собираясь доказать это делом.
- Цыть! - вдруг прикрикнула Файму. - Ещё подеритесь мне тут! Тогда вам тут обоим рабство будет. Будете циновки мне плести отсюда и до заката, - по её хмурому лицу было видно, что она и впрямь готова устроить им что-то такое.
Матвей зло зыркнул на неё - но нарываться всё же не стал и опустился на подушки. Серый ещё пару секунд пристально смотрел на него - но потом тоже отвел взгляд. Верно, устраивать тут бой быков не хотелось и ему...
А всё же, это неправильно, подумал Антон. Когда девчонка всем командует. Только вот объяснять это местным смысла он не видел. В конце концов, они тут ненадолго, можно и потерпеть... хотя это и не в традициях (мягко говоря) пионеров. Но всё кончилось бы в итоге мордобоем - а сводить общение к вот такому Антону всё же не хотелось.
- Гулямы, мамлюки, илоты смотрят на тебя, как на осла, - продолжил, между тем, Матвей, обращаясь к Серому. Тот - неожиданно! - смутился. А, ну да, вспомнил Антон. Даже илотов спартанцы, бывало, вооружали. Так что оружие - это давно не критерий "раб-не раб". У тех же древних римлян полно было вооруженных рабов - не гладиаторов!..
- И вас это... даром работать не заставляют? - не удержался всё же Андрей.
- Нет. Кто будет-то? - Матвей удивленно взглянул на него. - Буржуев-то у нас в стране давно нет же.
- И зеков? - продолжал напирать Андрей.
- Ну, зеки есть, - признал Матвей. - Но работать их никто не заставляет, закон же. Туристы на Запад у нас тоже есть, но ограниченно. Там слишком легко... утонуть.
- В чем? - спросил Антон.
- Во вранье, - ответил Матвей. - Западная роскошь - это враньё же. Даже если просто западные голоса послушать - мозги через уши вытекут. Так оно обычно и бывает же - дурачки слушают всякую чушь, крыша у них потом течет, выбегают на улицу с дурацким плакатом - и привет психушка. А я их и не слушал, я же пионер, всё-таки...
- И как вы там живете? - спросил Антон. - Раз воевать ни с кем не надо?
- А у себя и живем. Где жизнь нормальная. На Запад, конечно, только по обмену. В смысле, если наши туристы едут к ним, то ихние к нам. Чтобы всяких похищений не было.
- Брр, - Антона передернуло. Ехать таким вот туристом он точно не захотел бы. - Других стран не нашли?
- Нет, - Матвей вздохнул. - Народных стран, знаешь, мало. И живут там небогато. Поэтому правило простое: или жди, что с Запада кто-то приедет или езжай дома на юг.
- Если вы там уже в космосе воюете, то что вам мешает вообще буржуев победить? - удивился Антон.
- Ну так в прошлой войне мы их как раз победили, правда давно, - Матвей вздохнул. - А на всей планете - ну, освобождение идет, только дело это, знаешь, не быстрое. Сейчас войны нет, но можно пакостить буржуям не отходя от кассы. Просто нашел... ну, бандитов каких-то, дал денег и воюют они, пока запала хватает. Или корабли по-тихому топить. Или политиков просто подкупать. Или ещё что.
- А, - такое вот Антон всё же мог понять. Хотя и не принять. Дома такой вот фигней не занимались - хватало нормальных соседей. А если американцы теряли берега в каком-нибудь Вьетнаме... что ж, пара-тройка сбитых самолетов обычно заставляла их передумать.
