- Я знаю, - немедленно сообщил Вайми и Димке вдруг показалось, что в воздухе вокруг них что-то треснуло... или сместилось. Все детали головоломки наконец встали на место, понял Димка. У нас есть Ключ, у нас есть восприимец Ключа, мы знаем дорогу к Надиру... и значит, дело решено. Осталось лишь дойти до этого Города Снов - а там...
В этот миг Шиан Та крикнул, указывая рукой на север. Проследив за ней, Димка с удивлением увидел там ещё один отряд...
Этот отряд был поменьше, чем отряд Маахисов - наверное, десятка полтора. Он тоже шел по гребню параллельного гряде увала - по их следам, как догадался Димка. Состоял он из каких-то рослых светловолосых ребят в туниках из шкур и в чем-то вроде сапог. Димка без особого труда разглядел их - оставалось до них не больше километра. Заболтавшись с Маахисами, они все потеряли бдительность. Впрочем, и так уже было ясно, кто это...
- Вороны, суки, - сообщил Льяти. Пальцы его сжались на древке копья так, что даже побелели и Димка невольно подумал, что злиться он может и не умеет, но вот ненавидеть - вполне...
- Да, это Вороны, наши смертельные враги, - хмуро подтвердила Файму и повернулась к Димке, точнее, ко всему его отряду. - Боюсь, товарищи, что теперь дело точно не обойдется без битвы...
Сердце у Димки вновь ёкнуло и на сей раз очень гадко. Он понимал, конечно, что этот жутковатый мир не отпустит их без боя - но не ожидал, что это будет так... буквально. Вороны не слишком ему нравились, но воевать с ними Димке совершенно не хотелось. Во-первых, они были лучшими бойцами в этом мире, и значит, битва, начнись она, в любом случае станет страшной и кровавой. Во-вторых, противно было лезть в чужие разборки и оплачивать своей кровью чужие счета...
Только вот выбора-то у меня и нет, подумал Димка. Льяти понятно меня ненавидит - но Верасену, вождя Воронов, он ненавидит гораздо сильнее. И если я хочу с ним помириться - не на словах, а на деле - я должен драться на его стороне. Да и вообще, если его сейчас укокошат, мир наверняка погибнет - и мы все вместе с ним...
Файму, между тем, вновь окинула взглядом его отряд. Уже более практически.
- Итак, товарищи, - начала она, - нам предстоит сейчас бой с реакционными силами. Мы его не хотим, но избежать уже не сможем. Вороны - фанатики, говорить с ними бессмысленно и не о чем. Их можно только перебить, что мы и собираемся сейчас сделать. Ваша помощь тут будет решающей, я это не скрываю. Итак... есть ли добровольцы?
Все взгляды немедленно сошлись на Димке, отчего ему стало ещё гаже. Правду говоря, он понятия не имел, что там не поделили Вороны и Маахисы - причем до такой степени, что готовы были буквально перебить друг друга. И кто из них, собственно, прав. Но решать надо было прямо здесь и сейчас... а Димка попросту не знал, что делать. То есть вообще. Он не знал, на чью сторону встать... и не хотел вставать вообще на чью-то сторону. Никак. Категорически.
- Ну?.. - потребовала Файму. - Время уходит, - в самом деле, до Воронов оставалось всего метров пятьсот, несколько минут быстрой ходьбы...
Димке показалось, что он падает в пропасть... и тут - молнией - его осенило. Он понял, что должен сказать.
- Это ваша война, не наша, - начал он. - Мы не хотим в ней участвовать... но и не можем остаться в стороне, - это впрочем и ежу было ясно. Если две группы людей дерутся насмерть, зрителям тут места нет... - В общем, так. Я не хочу здесь войны и никто из нас не хочет. Постарайтесь решить дело миром. Очень-очень постарайтесь. Если Вороны всё же нападут на вас - мы вам поможем. Если вы нападете на них - мы поможем им. Мораль ясна?..
Файму вдруг ухмыльнулась.
- Очень даже. Обещаю тебе, что нападать мы не будем.
Если Вороны и были удивлены тем, что здесь их поджидает без малого сотня людей, они никак этого не показали - шли вперед быстро и неудержимо. Не было похоже, что они вообще намерены останавливаться - как не способна остановиться стрела, летящая к цели, или рухнувшая с гор лавина, сметающая всё на своём пути...
- всплыли вдруг в голове строчки из эпиграфа "Цусимы" и Димка недовольно мотнул ей. Он был всё же не адмирал Рожественский и проигрывать бой не собирался. Да и неслась на него далеко не эскадра японских броненосцев, а всего лишь одно местное племя. И за спиной у него был не слабый отряд. Может, вообще лучший в этом мире. Тем не менее, мальчишку начало потряхивать. Он прекрасно понимал, что если бой всё же начнется, ничем хорошим для них он не кончится, даже если выйдет одержать победу...
