— Привет. — Рината, шмыгнув носом, вложила свою руку в его и сжала. — Меня зовут Рината Бердникова. Мне двадцать семь. И я… мама, — ответила она и широко улыбнулась, всё еще не до конца веря в происходящее.
— Иди ко мне, — Игорь рванул её на себя. Снова усадил на колени, обхватил её голову и прижался губами к губам. Она всегда будет его. Чтобы ни случилось, он её больше никогда не отпустит.
— Игорь, — между поцелуями прошептала Рина, — молоко убежит.
Он не удерживал её, но она сама не хотела подниматься. Не хотела ни на мгновение отрываться от него, от его губ, его глаз.
Услышав шипение, она в голос застонала, в последний раз поцеловала его и встала. Выключила конфорку и принялась наливать молоко в стакан.
— У тебя есть мёд? — хрипловато спросила Рината.
— Есть. — Игорь не спеша поднялся, будто бы намеренно подойдя к ней максимально близко, открыл верхний шкафчик и достал из глубины банку. — Гречишный. — Подал, не сводя с Рины взгляда. Она взяла её, глядя ему в глаза. Не хотела выбираться из этого плена, хоть на секунду вновь чувствовать опостылевшую свободу. Кончики их пальцев соприкоснулись. Нет. Он всегда был в ней. И как бы далеко они ни были друг от друга, он был рядом.
— Спасибо. — Будто смахнув с себя наваждение, Рина всё же отступила от Игоря в сторону, дрожащими руками открутила крышку и положила ложку в стакан. — Я пойду разбужу Нику и заставлю её выпить горячее молоко.
— Иди, — с таинственной полуулыбкой кивнул Игорь. И Рината буквально вылетела из кухни.
Игорь, проводив её взглядом, подошел к подоконнику и приоткрыл форточку. Ему хотелось закурить, но он отлично понимал, что делать этого не стоит. С момента, как Рина стала жить с ним, курил он исключительно на улице или на работе. Она чувствовала запах сигарет, но не говорила ему ни слова. Знала, что он в курсе её невысказанного мнения на этот счет и целенаправленно изводила его своим молчанием.
Оперевшись руками о подоконник, Игорь всмотрелся в темноту. Тяжелый сегодня был день. Настолько, что голова гудела до сих пор. А из мыслей не выходила девочка, которую он держал на руках. Пока он нёс её из машины до комнаты, успел присмотреться к ней. Да, права Олька, она бы вполне могла быть его дочерью. Серые глаза с серебристыми искорками, что он успел различить ещё в машине, упругие кудряшки волос… Но всё-таки Николь — мамина дочка. Он видел в её сонном, расслабленном личике все черты Ринаты. Вырастет она красавицей, так что отцу её придётся не сладко. Отцу ещё как придётся за ухажёрами следить. Игорь лишь надеялся, что у Демаре хватит ума сберечь то, что ему подарила жизнь.
— Игорь? — в кухне снова раздался голос Ринаты. Он обернулся и посмотрел в её встревоженное лицо.
— Что случилось?
— У Николь температура, — нервно выговорила она. Только сейчас Игорь заметил в её руках листок бумаги, что она сжимала. — Ты можешь сходить в аптеку?
— Конечно, — с готовностью кивнул он, отошел от окна и остановился рядом с Ринатой. — Высокая?
— Скорее всего. У тебя же есть градусник?
— Да, в аптечке. — Игорь приобнял Ринату за плечи. — Не переживай. Всё будет хорошо. — Затем забрал из её рук лист с перечнем лекарств. — Тут неподалеку есть неплохая круглосуточная аптека. Я туда и обратно, — он вышел в коридор и начал одеваться.
— Игорь, — позвала его Рината, застыв в дверном проеме.
— М-м-м? — обув ботинок, он поднял на Рину взгляд.
— Спасибо тебе. Ты не представляешь, как я тебе благодарна за всё, — сказала она и скрылась в кухне.
Улыбнувшись краешками губ, Игорь засунул в куртку листок и вышел из квартиры. Неужели это начало? Начало чего-то нового? Начало жизни? Неужели кто-то свыше всё-таки подарил им ещё один шанс?
Россия, Москва, май 2021 года
— Мама, я не хочу! — Николь, морщась, отвернулась и плотно сжала губы.
Вздохнув, Рината поставила горячее молоко с мёдом на тумбочку и строго заговорила:
— Николь, перестань вести себя, как маленькая!
— А я маленькая! — снова резко повернулась на Рину Ника и тут же шмыгнула носом, а после утёрла сопли кулачком.
— Ты маленькая, когда тебе это выгодно, Кнопка, — беззлобно усмехнулась Рина, приподняла дочь и заботливо погладила по спине.
