— Отец рассказывал мне, что после того, как мама добралась до логова драконов и отдала в качестве платы за спасение мира свою силу, она каким-то чудом смогла выжить…
— Ничего не понимаю… — Риска вмешалась, девушка кривила лицо, обнимала Лимму, пытаясь согреться, но бесполезно. Холод магический — он вызван Сэриэл… Я видел, как кристаллы льда медленно расползались по стенам, как вырисовывался знакомый узорчатый контур, как он креп с каждой минутой. — Почему Ариадна направилась к драконам? О каком спасении мира идет речь и что вообще происходит?
Я перевел взгляд на Калеба, прекрасно понимая, что эту часть истории придется рассказывать уже ему.
В этот миг земля под ногами дрогнула, с потолка упали ледяные осколки, но никто из нас не был ранен.
— Я скоро сам ходячим мертвецом стану, если мы срочно не разведем костер! — аниморф прыгал из стороны в сторону, слезно смотрел мне в глаза, но сжалилась над всеми Риска. Волчица щелкнула пальцами, и пламя возникло прямо в воздухе. Огненный купол не фиксировался на ледяном полу, зато прекрасно перемещался вокруг нас, создавая теплую воздушную подушку.
— Я так не умею, — нервно заметив это, я смотрел на то, как языки пламени подчиняются волчице, как переливаются они в отраженном от льда свете, мягко затухая в воздухе.
— Скоро научишься, — мрачно заметила Риска, — ты тоже меняешься, Ролан. К тому же ни за что не поверю, что ты не в состоянии создать огонь.
— Ты не понимаешь, — я покачал головой, любуясь результатом колдовства, — я могу скопировать любую твою магию, но при этом я буду держать все под контролем. Ты же просто выпустила огонь, который живет сам по себе, исполняя твою волю. Ты не контролируешь его движение, не направляешь в нужную сторону. Это другой уровень подчинения. Черт…
Боль в сердце стала невыносимой. Я чувствовал отчаяние и злость, ярость, смешанную с беспомощностью и в итоге не выдержал.
По щекам текли слезы, нижняя губа предательски дрожала. Все мысли были обращены к той, что страдала в полном одиночестве и совершенно не понимала, что с ней происходит.
— Лайонел, — прорычал я, не в силах стоять в стороне.
— Нельзя. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Ролан, она впервые меняет ипостась. Это больно. Ее тело рвет на части и ты не сможешь ослабить эту боль. Отец знал, что так будет, но был уверен в том, что она никогда не вернется. Сейчас Сэра не различает кто враг, а кто друг. Она станет огромным драконом, растопчет тебя, а потом, если победит врага и вернет свой разум, умрет снова — от осознания того, что именно она натворила и с кем. Ты сильный человек… Точнее нечеловек… Ты переживешь это. Потерпи. Осталось немного. Сейчас меня больше волнует то, почему архимаг оставил свою дочь умирать.
— НЕ ОСТАВЛЯЛ Я! — Калеб с силой ударил кулаком по стене. Ледяная крошка мигом осыпалась крупными кусками на хрустальный обледенелый пол. По всему замку разнесся скрежет и где-то наверху, под сводами потолков, сорвались птицы. Хлопанье крыльев и тихие крики немного разбавили атмосферу. Архимаг поборол дрожь в теле, сел на пол и заговорил: — Я понятия не имел, что она жива. В то время мир содрогнулся… Я прекрасно помню, как его стало рвать на части, как земля ходила ходуном, как вулканы просыпались… Землетрясения день и ночь… Ни минуты покоя… Столько жертв… Причина катастрофы простая — маги. Именно маги в ходе экспериментов ошиблись с формулой, и в очередной раз их недочет стал фатальной ошибкой. Магия смерти самая опасная, некроманты создали призыв самого дьявола, не иначе, раз кто-то так сильно желал прорваться из подземного мира в мир живых!
— Вы хотите сказать, что единственные, кто мог это предотвратить — драконы?
Риска дрожала, она тряслась вместе с братом, который продолжал молча смотреть в мою сторону. Я не ощущал от него злобы, но и добрых намерений тоже не было. Он будто жалел, что ввязался в историю. Все это время Эбол наблюдал за ним, еле заметно хмурился, улавливая настроение своего стража.
— Именно, — подтвердил архимаг и зашелся сильным кашлем. К всеобщему ужасу добавилась кровь… Он отхаркивал ее снова и снова, пока его тело не повело в сторону и мужчина почти не потерял сознание. — Больно… В груди очень больно… Лайонел…
— Ты выживешь, — полукровка прищурился, в его глазах появился неестественный зеленый отблеск, и зал вокруг нас наполнился энергией, от ощущения которой становилось не по себе. — Но лучше молчи. Я и так все понял. Я помню историю мамы… Она с присущей ей долей романтики рассказывала историю знакомства с отцом снова и снова… Драконы единственные, кто обладал не только сильнейшим внутренним запасом энергии, но еще и владели древними знаниями. Исправить ошибку, сотворенную человеком, мог лишь человек, но недостающую силу при этом отдавал дракон. Проблема в том, что тело не выдерживает такого потока энергии и сразу после магического воздействия погибает. Так было всегда, верно?
