Добыча меня, прямо скажем, порадовала. У несостоявшихся убийц обнаружилось шестьдесят семь золотых монет, два сомнительных зелья лечения, тринадцать железных болтов, арбалет класса «обычное», короткий фиговенький меч, два кинжала, а из одежды – два кожаных пояса и кожаные же куртки, сапоги и штаны. Пояса не давали никаких бонусов, кроме возможности напялить один на себя и поместить на нём два предмета. В моём случае – палаш и целебное зелье. А вот каждый предмет одежды повышал защиту носителя на 3 единицы. Сомневаюсь, что эффект складывается, скорее всего, ударь меня кто-нибудь по неприкрытой башке, и броня никак не поможет. Показатели, на первый взгляд, смехотворные, что такое три единицы, на фоне моей сотни с лишним здоровья? Но это только на первый взгляд. Ведь, если следовать логике, отныне почти любой полученный мной, удар будет слабее на 3, что в десятки раз облегчит бои с группами слабых противников. Всякие там надоедливые мартышки и Рыжие Питы мне теперь вообще не страшны. Не пробьют они мою загрубевшую шкуру. И, самое главное, ни слова о прочности! Прорехи от стрел и моих ударов успели, как-то ненавязчиво, затянуться, а пятна забрызгавшей куртку крови с каждой минутой всё больше бледнели, постепенно рассасываясь. С моими стартовыми одёжками всегда было так же, иначе Дарья, увидев меня вчера в первый раз, на крики бы не разменивалась, а сразу забаррикадировалась бы в доме. Как ни крути, а меня до этого пять крокодилов жевали, пусть и по очереди. Короче, живём! Из непонятного босого бомжа, я в одночасье стал, если и не прекрасным принцем, то, как минимум, вполне сносным искателем приключений.
– Зеркала нет, – улыбнулся Джора, верно истолковав мой мечтательный взгляд. – Идём уже! По дороге расскажешь, какие у тебя планы.
– Забежим к Анне и сразу двинем на север, искать сирену. Тебя такой вариант устраивает?
– Вполне. Только на минутку к себе загляну, кое-что прихвачу, и отправимся.
Разговор с женой старосты вышел довольно вяленький. Её и впрямь куда как больше беспокоило обосновавшееся неподалёку чудовище, а не проблемы охотника. Тем не менее, задание я закрыл, получил смешную награду в виде пяти монет и горсточки опыта… да и на этом всё. А минут через тридцать мы встретились с первым препятствием на пути к скалам – двумя жемчужницами, шатавшимися вдоль линии прибоя.
– Прикрой, если что, – Джора скинул с плеча свой короткий лук и, навскидку, пустил стрелу.
Расстояние было более, чем уважительное, метров так семьдесят, и после первого попадания морская хищница даже не сразу сообразила, откуда ведётся обстрел. Вторая стрела подсказала ей верное направление, и жемчужница помчалась к обидчикам, почти не пытаясь увиливать от летящих навстречу снарядов. Вот и вторая причина, почему за них награда такая хилая. Хороший стрелок над этими порождениями океана попросту издевается. Тем временем, другая жемчужница, скорее случайно, чем с какой-то конкретной целью, двинулась в нашу сторону, прошла шагов пять, завидела своими подслеповатыми дырками чужаков, и решила присоединиться к веселью. Первую Джора остановил, когда та была от нас метрах в пятнадцати, ну, а вторую порядком подраненную противницу встретил я. Серьёзного сопротивления она оказать не смогла, и всё бы прекрасно, да вот только попади в неё Джора на миг раньше меня, и я бы за этот бой не получил ни крупинки опыта.
– Слушай, а ты не мог бы оставить добивание мне? – как бы невзначай интересуюсь я, пока мы копаемся в пованивающих останках.
– Не пойму, Ник. У тебя что, шило в заднице? Или жизнь лишняя где-нибудь завалялась? Какая разница, кто с ними разберётся, главное, мы можем дальше идти.
– Знаешь, эм-м… вот этот палаш я выменял у Корнея. Хорошая штука, но старик мне сказал, мол, пока врагов двадцать новым клинком не положишь, он тебя не признает. Вроде как, к любому мечу свой подход нужен.
– Бред сивой кобылы, – насмешливо фыркнул Джора. – Старый вояка совсем на своём оружии помешался. Я бы, на твоём месте, не забивал себе этим голову.
– Может, и так. А всё же, оставляй врагов мне, по возможности, а?
– Киснеи с тобой! – охотник тяжко вздохнул. – Но, если будет хоть намёк на опасность, я уж, не обессудь, играть с монстрами в поддавки не стану.
– Понятное дело, – я вытащил и положил в сумку второе сердце жемчужницы. Джора не возражал.
