Я подчинился. По голосам стражников слышно было, что они на взводе, а отправляться в тюрьму второй раз за день мне не хотелось.
– Меня прислал пастырь Сцевола, – спокойно и с лёгкой надменностью произнёс я, найдя взглядом единственного вояку без шлема, но зато при мече, что с головой выдавало в нём десятника.
Стражи порядка запереглядывались. Кажется, в первый раз они меня не вполне расслышали.
– Чем докажешь? – не поддался общему смятению командир.
– В мешке у меня соответствующая бумага. Если позволите…
– Не позволю, – отмахнулся он рукой, закованной в стальную перчатку. – Обыщите его!
Я покорно застыл, ожидая, пока бдительные товарищи установят мою личность. Первая вспышка гнева исчезла, как не бывало, и теперь я был только рад, что столкнулся с таким «тёплым» приёмом. Без сомнений, в Ойноне уже знали об угрозе со стороны абомо, а это значило, что у меня появился шанс сохранить хоть один из доверенных мне пастырем городов.
– Прошу прощения, э-э-э… – оторвавшийся от мандата десятник окинул мою фигуру неуверенным взглядом, пытаясь понять, как обращаться к посланцу. Хламиды служителя нет, мантии мага тем более, и как прикажете быть служивому человеку?
– Извинения приняты, – теперь настал мой черёд нетерпеливо отмахиваться. – Доложи обстановку.
– Пока всё спокойно – десятник незаметно, как ему казалось, перевёл дух. – Вчера, ранним утром, из джунглей вышли абомо и попытались ворваться в город, но караул уже был начеку и закрыл ворота. Шаманы их, правда, снесли, как северные, так и восточные, да только к тому времени подоспело подкрепление из казарм и гильдейские мастера. После того, как отбились, губернатор Паволо разослал гонцов на соседние острова. С предупреждением, ну и подкрепления запросить. Нам толком не сообщали, чем дело кончилось, но, похоже, у них там и своих проблем выше крыши. Сейчас на острове военное положение, а прошлой ночью мы отбили два штурма и выловили отряд диверсантов в порту.
– Ты сказал «уже были начеку»? – насторожился я. – Почему?
– Буквально за час до этого прилетел гонец с Лана. На них тоже черномазые навалились, и начальство как раз решало, что с этим делать. Но перво-наперво губернатор отдал приказ усилить привратную стражу.
– А на Имброн людей посылали?
– Никак нет, – мотнул головой десятник. – уже несколько месяцев, особым распоряжением гильдии магов, на архипелаге запрещено судоходство, а Имброн отрезан даже от портального сообщения. Один дуралей как-то пытался туда слетать, так свиток просто трухой рассыпался, да и всё.
– Ваши сведения устарели, – сухо сказал я. – Верни мои вещи и покажи, где тут здание гильдии.
А почему бы, собственно, и нет? Ввиду открывшейся информации, очень даже логично будет пойти не к губернатору, а к волшебникам. Я-то считал гильдию просто богатой организацией, отвоевавшей себе ряд уникальных привилегий ещё во времена Исхода, и даже не подозревал, что Сцевола проводил все свои постановления через неё, а не через гражданские власти архипелага. Выходит, гильдейские чиновники обладают куда большей властью, чем мне показалось на первый взгляд, а значит, имеет смысл, в первую очередь посетить главу местного филиала.
Привязавшись к стеле, располагавшейся прямо на главной площади, я, скорым шагом приблизился к указанному стражниками двухэтажному зданию с декоративными колоннами по фасаду, и громко постучал в дверь. Открыла хмурая женщина средних лет, с лампой в одной руке и лёгким боевым топориком во второй.
– По какому делу? – отрывисто спросила она, отступая в сторону так, чтобы не перекрывать обзор стоящему в глубине помещения пареньку.
В своих круглых очках и невнятной серой хламиде, тот выглядел совсем не воинственно, но отсутствие при нём какого-либо оружия говорило само за себя. Ученик? Скорее всего, иначе носил бы достойные звания мастера одеяния.
– Желаю повидать вашего главу, – отвлёкся я от изучения этой парочки и предъявил мандат.
– Ты позволишь? – мягко произнёс начинающий маг, подходя ближе и протягивая руку за документом.
– Смотри уж, – вздохнул я, ловя на себе насторожённый взгляд топорщицы.
Ей-богу, чего они все нервные-то такие? Что стражники у стелы, что эта дамочка… Подумаешь, война, подумаешь первая за несколько тысяч лет. От города отойди на полмили, там такие тварюги бегают, ползают и летают – куда там абомо!
– Я разбужу мастера, – очкарику потребовалось не более пяти секунд, чтобы изучить бумагу. – Прошу, присядь пока там, – он указал мне на обитую шёлком банкетку в холле, вернул мандат и поднялся на второй этаж.
– Надеюсь, не все маги ночуют здесь? – мне не хотелось сидеть в молчании, и так уже кучу времени проскучал, пока наблюдал за сборами деревенских.
– Не все, – безразлично отозвалась привратница, запирая дверь и вешая лампу на вычурный золочёный крюк, вбитый в стену.
– Сколько их всего в городе и какое участие гильдия принимает в обороне? – Я начал вживаться в роль ревизора, отыгрываясь за таунбургское унижение. Да и подразнить эту тётку хотелось, чем-то она меня раздражала.
