– Да, Серега, все так и есть. Они нас ищут. Да, теперь они не будут такими беспечными. Уверен, теперь и на маяке будет часовой и на вершине. Но на счет серьезного обследования острова и патрулей в лесу это вряд ли. Опасно. Во всяком случае, пока не узнают, сколько нас, чем мы вооружены, – Димка хитро прищурился. – А вообще все не так уж и плохо: первый бой мы выиграли, не мы их, а они нас боятся. Так что инициатива за нами!
– Это, конечно же, да, мы победили, – толстяк как-то неожиданно сник. – Вот только что случилось с Сашкой, мы не знаем. Хочется верить, что он благополучно улетел…
Мы вышли на закате. Отправились на разведку, прекрасно осознавая, насколько рискованна наша вылазка. Очередная вылазка. Дело не в том, что без прогулки мы уже не могли, хотя, и это тоже. Прежде всего, нас беспокоила судьба пилота, мы хотели узнать, где он, что с ним произошло, удалось ли ему спастись. Лишенные связи и отрезанные от мира мы могли получить информацию разве что от самих пиратов. Для этого надо было подкрасться, как можно ближе да попытаться подслушать разговор. Конечно, если будет что слушать…
Нас приветствовал божественный вечер. До чего же все вокруг прекрасно и органично: неподвижный воздух, умиротворяющее спокойствие, небо над головой. Прекрасное вечернее небо, чистое, лишенное облаков, темно-синее на востоке, ярко-голубое в зените и огненно-красное на западе. Более всего поражала западная часть воздушного купола. Там, средь небесного огня, медленно и величаво, раскаленное небесное светило погружалось в бездну вод. Порожденный ним, будто результат соприкосновения огненного шара с морской водой, над морем поднимался, покачиваясь, легкий вечерний туман. Собирался он в туманное облако, в густую дымку, пытался скрыть таинство заката от любопытных глаз случайных наблюдателей. Задумал он что-то, не иначе!
Подчеркивало общую идиллию звуковое сопровождение. Громко и чуточку печально пели птицы, хлопали крыльями, будто аплодировали сами себе; кто-то незримый переворачивал сухие листья, перешептывались тонкими веточками деревья, чуть заметно покачивали кронами они, а под всем этим земным великолепием убаюкивающее шумело море. Удивительное явление – колышущиеся волны. Они неспешно накатывали на скалистый берег, плескались, разбиваясь о камешки, шелестели, будто сухие листья, переворачивая гладкие песчинки.
Стоило нам подняться на берег, все тут-таки закончилось, провалился солнечный диск под воду, померкло яркое зарево заката. Потревоженные нашими шагами птицы дружно загалдели и сразу же умолкли. Даже неведомый зверек и тот перестал шелестеть листвой. Все стихло, все замерло, лишь волны продолжали накатывать на берег.
За тишиной подкралась темнота. Еще не полная, еще не абсолютная, это все будет, это впереди. Пока же лишь погасло зарево, потемнел небесный океан, предоставляя возможность проявить себя звездам. Они и не думали привередничать. Густо высыпали самоцветами, разукрасив небо, только на западе, там, где совсем недавно скрылось солнце, затмевая все, разрасталось густое черное чернее приближающейся ночи облако. Вряд ли от этого облака можно ждать чего-нибудь хорошего…
– Буря идет, – подтвердил мое предположение Димка. – Часа через три такое начнется! Очень надеюсь, что к тому моменту мы успеем вернуться. Не будем терять времени!
Мы углубились в лес. В приглушенном свете фонарика мелькали стволы деревьев, их контрастные рельефные тени заставляли вздрагивать и заново переживать недавние события. Чуть не в каждом кустике мне виделся вооруженный бандит, чуть не каждая ветка казалась рукой, стремящейся схватить меня. В такие моменты здорово помогал карабин. Гладкий приклад успокаивал, холодный металл добавлял уверенности, правда, только до следующей, еще более густой и еще более контрастной тени.
Просветы между деревьями стали шире. Впереди показалась верхушка скалы. Ее освещало колышущееся пламя. Там, сидя у костра, расположились двое. Наверняка они понимали всю бессмысленность своей миссии, понимали, что никто не полезет на гору, как минимум, этой ночью, все понимали они, а потому особо и не напрягались. Один играл на губной гармошке, другой неподвижно сидел, опираясь на ствол одинокого дерева, думаю, спал.
На границе между царством деревьев и безжизненной вершиной мы остановились. Подождали несколько минут.
– Тут мы ничего не узнаем. Разве что набросимся на них, свяжем, да пытать начнем. И еще не факт, что они сами хоть что-то знают, – Димка дернул меня за рукав. – Давай, потихоньку обходим пик и спускаемся к маяку. Там пиратов больше, есть шанс хоть что-то разузнать.
Он шагнул в чащу леса, я кивнул и направился следом.
