Прошло не менее получаса. Ораторы сменялись. Кричал Отто, говорил его напарник, затем снова Отто. Пару слов удалось вставить нескольким пиратам. Один тут-таки пожалел о своей словоохотливости, Отто наотмашь ударил его по лицу. Остальные отделались словесными пощечинами. Но вот мероприятие закончилось. Первыми ушли главари. Остальные немного потоптались на месте и также начали расходиться. На площадке остались человек десять, они о чем-то дискутировали, тыча друг в друга пальцами. Несколько минут на перебранку и вот все дружно направились в сторону маяка. Там состоялось еще одно собрание, короткое, минута, не больше, после пираты растянулись цепью и, взяв автоматы наизготовку, дружно шагнули в лес. Цель их похода понятна – облава, вполне возможно это у них ежедневное упражнение.
Очень скоро разношерстая команда затерялась между деревьев. Следить за тем, куда они направляются, у меня не было возможности – густая листва надежно скрыла их от глаз. Вполне вероятно, они скоро взберутся на верхушку, заметят меня, а уж тогда…
В принципе, ничего страшного, подобное развитие событий мы предвидели и приняли меры. Точнее, это не мы, это исключительно заслуга Димки. Он уже давно оборудовал «гнездо» на высочайшем дереве острова, немногим ниже его вершины.
Дерево оказалось отличным местом для наблюдательного пункта. На высоте всего двух метров над вершиной горы его густые длинные ветви так переплелись, так запутались, что глядя снизу, казались сплошным живым ковром. Чтобы добавить ему прочности Димка вплел в крону несколько лиан и стеблей молодого бамбука. Ветви, которые разрослись выше природного «пола» отлично скрывали наблюдателя от часового на маяке. В целом получился отличный домик на дереве, отдельное сказочное жилье, о котором мечтает каждый ребенок.
Рисковать не хотелось, потому, как только пираты скрылись в лесу, я быстро взобрался наверх. Осмотрелся. Лишний раз убедился в надежности Димкиной избушки. Надо же, да он даже топчан изготовил, из бамбуковых палок и пальмовых листьев. Жестко, если честно, но терпимо.
Весь день я так и просидел в «гнезде». Сначала ворочался, пытаясь устроиться удобнее, при этом не забывал осматривать окрестности.
Как оказалось, предосторожность была не лишней. Не могу сказать, то ли в этот день в планах пиратов был осмотр горы, или они ежедневно так развлекались, но дважды, просто подо мною прошли дозорные. Почему дважды, этого я и сам не понял. Вообще создавалось впечатление, что они никого не ищут, казалось, они просто слоняются по острову, безо всякой внятной цели.
Ничего сколько-нибудь стоящего за весь день не произошло. Все так же караваны кораблей двигались, очерчивая линию горизонта, все также ни один из них не выказал ни малейшего желания приблизиться к нашему острову. Не имея возможности определить, на каком расстоянии находятся суда, я даже подумывал, а не выпустить ли вечером, как стемнеет, сигнальную ракету? С чем черт не шутит! Вдруг нас увидят, поспешат на помощь, или просто сообщат властям? Конечно, эти мысли так и остались мыслями. Да был шанс, что наш сигнал увидят на судне, но, вне всякого сомнения, его увидят и на земле. Набегут пираты, что я тогда буду делать? А даже если случится невозможное – сигнал увидят только те, кому он адресован, будет ли от этого польза? Очень даже вряд ли. Скорее наоборот. Приблизится судно, матросы спустят шлюпку, причалят да и попадут в руки бандитов. Сами пострадают, судна лишатся. Нет, ракеты, это на самый крайний случай…
Миновав зенит, солнце быстро покатилось к горизонту. Коснувшись воды, замерло на секунду, прощаясь, нырнуло в пучину. Ему на смену зажглось новое светило, яркое, но искусственное. Вспыхнул свет маяка, разгорелся, размеренно подмигивая. Во мне шевельнулось чувство гордости. Все-таки это мое творение, рукотворное чудо, в котором частичка моего труда.
Уже совсем стемнело, а я все радовался, наблюдая за работой механизма, вращающего отражатель, любовался светом маяка. Так увлекся, что даже подскочил от неожиданности, услышав громкое сопение под моим деревом. Возня, снова сопение, опять возня, просто огромный еж, планирующий устроиться на ночлег на вершине острова.
Я потянулся, улыбаясь, никакой это не еж. Витька! Смена пришла.
Прыжок на землю чуть не довел бедного толстяка до инфаркта. Во всяком случае, он демонстративно схватился за сердце, посмотрел на дерево, с которого я спустился и хмыкнул.
– Ну, нет, на подобные авантюры я не подписывался! Чего вздумали, по деревьям лазить! Я вам не белка, – он предостерегающе выставил вперед руки. – Во-первых, я на него не заберусь, во-вторых, оно меня не выдержит…
– Не зарекайся, – усмехнулся я. – И попомни мое слово, как только услышишь приближающиеся шаги наших друзей с автоматами, ты не просто вылезешь на дерево, ты на него взлетишь!
– А вот и нет, не дождешься! Это раньше мне приходилось от них бегать, теперь времена изменились, я тоже вооружен, – Витька демонстративно снял с шеи оружие. – Обещаю, пока весь боезапас не расстреляю, с места не сойду, вот уже после…
