Малачи спасает таинственную девушку, схваченную одним из его Стражей, который убеждён, что она Мазикин. Малачи считает иначе, но она и необычный житель тёмного города. Одно он знает точно — она опасна, и не только для его миссии. Судьба пленницы в его руках, покончит ли он с её жизнью или спасёт её?
Сара Файн
ПЛЕННИЦА
Серия: Стражи Царства Теней. Новелла 1.5
ГЛАВА 1
Мазикин истекала кровью.
Малачи отошёл в узкое пространство, бесшумно отступая от существа, чьё горло он только что перерезал. Их придёт больше. Вообще-то он на это и рассчитывал. Вот почему он был здесь. Он часами следил за этой женщиной с редеющими волосами и крапчатой кожей, пока не убедился, кто она такая. Он проскользнул в подвал следом за ней. Она не замечала его присутствия, пока не стало слишком поздно.
Подвал оказался пустой, гулкой раковиной, и определённо не был гнездом. Скорее всего, это был аванпост, где небольшая группа Мазикинов могла укрыться, когда они не вылавливали новые жертвы. В последнее время Кларенса видели в этом районе, как и Кензи, и оба они слыли плодовитыми вербовщиками. По словам Анны, она тоже недавно видела Сила, и он был не просто вербовщиком. Если он был в этом районе, так близко к Святилищу, вербовка была не единственным делом Мазикинов. Но Малачи уже знал это.
В последнее время Мазикины были очень заняты.
У него уже числилось пять мёртвых Стражей, и их смерти подтверждали это.
Его сердце учащённо забилось, когда он услышал звук, которого так долго ждал. Шаги на лестнице, сопровождаемые хорошо знакомым ему улюлюкающим смехом. Он заглянул в щель почти закрытой двери его укрытия — кладовка в дальнем углу помещения, за колонной и беспорядочной кучей мусора.
Новоприбывший нёс фонарь, наполнивший помещение серо-зелёным светом. Малачи видел всего лишь узкий срез комнаты, но в большем он и не нуждался. У него в голове была карта, и он уже запомнил, где находятся все препятствия, где лежало потенциальное оружие и где расположены все пути к отступлению. Всё, что ему сейчас нужно было знать, это с кем он столкнулся.
Крепкий азиат в мятом деловом костюме с заткнутым за пояс ятаганом, украденным у Стража. Сил, один из лидеров Мазикинов. Он повесил фонарь на крюк и встал у подножия лестницы, держа за руку миниатюрную молодую женщину со светлыми волосами. Она потерлась носом о лацкан его пиджака, пока тот, нахмурившись, окидывал взором комнату. Он крякнул и закашлялся, заговорив на языке Мазикинов. Последние несколько десятилетий Малачи шпионил за Мазикинами, когда только мог, поэтому он с легкостью понимал большую часть сказанного.
— Фрэнсис ещё не вернулась, — Сил хмыкнул на девушку, раздражённым и ноющим тоном. Он всегда был дисциплинированным, осторожным существом, гораздо более обученным, нежели другие Мазикины, и это делало его ещё более опасным. И куда более раздражающим.
— Она сказала, что будет здесь с, как минимум, одним новобранцем.
Малачи мрачно улыбнулся в темноте. Фрэнсис лежала у его ног и истекла кровью около получаса назад.
На лестнице снова послышались шаги.
— Стражи сегодня усиленно патрулируют, — раздался хриплый голос.
Кларенс, сжав губы над почти беззубыми деснами, опустился на четвереньки и галопом влетел в комнату, оказавшись в неудобной близости от укрытия Малачи. Если он почувствует запах крови, Малачи обнаружат. Что было бы прекрасно… после того, как ему выдастся шанс собрать немного информации.
Кларенс поднялся на ноги перед Силом.
— У меня был новобранец. Девушка с удивительными волосами. И румянец на её щеках… она была идеальна. Но Страж напал на нас из засады, и не смог увести её.
Сил запустил пальцы в волосы блондинки и прижал её лицо к своей шее, где она издавала тихие сопящие звуки, обнимая его за талию.
— Они знают, что мы здесь, — прорычал он. — Мы должны уходить как можно скорее. Мы можем схватить нескольких, когда пойдём на север.
Значит, гнездо находилось на севере. Малачи подозревал, что это так, и его встреча с Ибрамом в районе Харага чуть более суток назад, ещё больше усилила его подозрения. Он всё ещё патрулировал бы там, если бы не был ранен. Малачи повёл плечом, проведя пальцами по шраму, который теперь пересекал его предплечье. Он чувствовал его даже сквозь ткань рубашки. Несколько часов назад Рафаэль исцелил его, как только Малачи вернулся в участок, но что-то в ране по-прежнему беспокоило его. Он уже не в первый раз за последнее время задумался, не теряет ли он самообладание. Так как начал замечать, что всё больше и больше боится смерти, и того, что ему придётся начинать всё сначала в тёмном городе, особенно теперь, когда он чувствовал, что так близок к выходу.
Он сжал кулаки. Это было просто смешно. Он не должен даже думать об этом. Особенно сейчас.
— Джури нашёл, что искал? — спросил Кларенс, шаркающе покидая зону видимости Малачи.
