Боль острая и сильная, но наряду с ней присутствует странное чувство цели, которое движет меня вперед. Я чувствую рождение первого ребенка, и когда я делаю последний толчок, комната наполняется звуками пронзительного крика — в мир входит новая жизнь.
Меня охватывает чувство одновременно облегчения и новой боли. Я слышу слабый крик, звук, который наполняет меня триумфом и любовью.
Малыша сразу берет на руки Майкл.
— Это мальчик, — говорит он. — Всё хорошо.
Его голос меня успокаивает. Но времени на отдых нет. Второй ребёнок все еще внутри меня, и бушует буря. Снова дикая боль.
— И снова, миледи! Опять! — требует акушерка твердым и сильным голосом. Я вижу ее лицо, сосредоточенное и уверенное. Это успокаивает меня.
Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как сила моих предков течет через меня. Чувствую, что сейчас со мной не только мои мужья, но и весь мой род.
Теперь я тоже воин, на своем поле боя. И я сражаюсь за своих детей.
Последним толчком я издаю крик, который раздается сквозь стены, и другой близнец следует за своим братом в мир.
Воздух насыщен ароматами жизни, крови. Когда я падаю обратно на чёрные подушки, меня захлестывает всепоглощающая волна любви.
Я будто выключаюсь, на какое-то время, наблюдая как в трансе, как Кол берет второго ребенка на руки, и я смотрю на двоих мужчин с детьми на руках.
Почему-то лица моих мужей обеспокоены.
Акушерка промывает детей, возится с ними и затем снова отдает на руки отцам. Одним только взглядом Кол показывает ей, что нужно оставить нас. Она кивком прощается и ретируется.
— Что? — испуганно шепчу я.
Но затем мое сердце останавливается. Я смотрю на двух драгоценных мальчиков, и меня охватывает чувство тревоги. Что с ними такое, отчего так изменились лица моих мужчин?
— На них нет никаких отметин. Нет пятна, — произносит Кол. Они… Они не такие, как мы. Они не драконы.
— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я.
— Они другие, Елена. Они не драконы, — повторяет он. — Они не продолжатели нашего рода.
Вся боль отступает, видимо, какой-то аффект и я резко подрываюсь, хотя нет сил встать.
— У них должны быть отметки… должны быть!
— Эй, нет. Ложись! — Майкл строго смотрит на меня, и я послушно укладываюсь обратно.
— Если их нет, их что не примут? Их изгонят? Они не дворяне?! У них нет прав на их наследство? — спрашиваю я, чувствуя подступающую истерику.
Майк качает головой.
— Это не имеет значения. Они наши дети и нашим подданным придется принять их любыми. И мы будем любить их, несмотря ни на что. Они наши дети.
— Первое время мы будем это скрывать, столько, сколько потребуется а дальше… Посмотрим. Но мы не можем узнать, — мягко говорит Кол, и я впервые вижу его в таком замешательстве. — как нам узнать, кто из нас их отец? Метки всегда… срабатывали, чтобы доказать отцовство, дать одному из нас власть. Теперь… всё нарушено.
— А что, если они отличаются от нас? Что, если они... прокляты? Что если, эта магия которую наносил Амбер их убьет?! — лепечу я.
Кол качает головой.
— Так. Елена. Всё будет хорошо. В этих детях есть магия, просто она иная, и нам нужно время чтобы разобраться с тем, как она работает. Мы это сделаем и… всё будет хорошо.
— Смотрите! — Майкл чуть приподнимает малыша, и я вижу, как вокруг его руки мерцает воздух. Крошечные искорки света танцуют в пространстве между нами, как светлячки в теплую летнюю ночь.
— Что это? Это магия… но какая? И что это значит? Для… для нас?
Вопрос, на который никто точно не знает ответа. Мужчины переглядываются.
— Мы любим тебя. Ты любишь нас. Мы любим этих детей. Это главное, — говорит Кол после недолгой паузы. А с остальным мы справимся. Наши дети… особенные. И мы поймем, насколько. И мы сможем научить их жить и править нашим миром. Мы поможем им реализовать свои дары. Они наши дети, и мы защитим их. Главное, что мы есть друг у друга. И что мы преданы друг другу, так?
Я смотрю на двух мальчиков у них на руках, таких маленьких, беззащитных, невинных. Но уже полных потенциала, жизнь излучается из их крошечных тел. Страх, который когда-то охватывал мое сердце, начинает таять, уступая место вспышке веры. Глаза начинает щемить от слез, от переполняющей нежности и странной гордости.
— Ты действительно так думаешь? — спрашиваю я.
— Да, — отвечает Майкл вместо брата. — Мы семья. Несмотря ни на что, мы преодолеем всё вместе. Тебе не стоит ничего боятся. Просто люби своих детей. А мы решим всё вопросы. Хорошо?
Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как тепло их любви окутывает меня, словно защитный плащ, щит от неопределенности, которая ждет меня впереди.
Может быть, не имеет значения, что у них нет меток. Главное, что они здесь. Они пришли в этот мир. Живые и здоровые, а магия течет через их крошечные тела.
— Тогда мы будем их проводниками. Мы научим их пользоваться их новой магией.
— Обязательно.
Мальчики тихо воркуют в пеленах, их крошечные тела прижимаются к отцам, так доверчиво, и, наблюдая за ними, я знаю, что какие бы испытания ни стояли впереди, мы встретим их вместе.
Моя семья, мои мальчики, моя магия.
С этой мыслью я позволяю себе заснуть.