Взмахнув булавой, он развернулся и занес уже настоящий удар, который даже с защитой нагрудника переломает мне ребра. Ярость нахлынула будто сама, в миг, когда булава уже почти настигла меня, смог дернуть рукой, напряг мышцы до боли, на мгновение все перед глазами стало золотистым, как божественная магия. Я остановил удар, рука лишь коснулась груди. Начал разгонять ману.
Ярость помогла, третьей ступени хватило, чтобы превозмочь эту тормозящую магию! Теперь моя очередь. Он своевременно понял, что я сообразил, как с ним бороться, ударил по мечу и пихнул меня, отбив мой меч, сразу ударил кулаком сверху вниз прямо по челюсти и схватился за крепление, дернул в разные стороны, открепил и пока я был занят попытками вырвать его булаву, смог снять с меня шлем.
Вдарил ему лбом в щеку, он выхватил булаву, а я пнул его от себя, он сразу продолжил атаку. Ударом стопы, я увел в сторону его булаву, ударил кулаком в живот и, схватив за воротник, что было силы, нанес еще один удар лбом, на этот прямо в нос. Бросив меч, схватился за его булаву, но он быстро опомнился, не позволил мне ее вырвать, начали бороться, выкручивать и здесь-то я свою силу и почувствовал.
Здесь он все еще мне не ровня, начал давить, вырывать булаву, но, когда вырвал из одной руки, он быстро сообразил, что делать – собрал пальцы в кулак и ударил меня в лицо, затем еще раз. Я ослабил хватку и теперь он почти вырвал булаву. Поймал его кулак и пихнул от себя.
Булава упала на землю, и мы забыли о ней в тот же миг, начали избивать друг друга кулаками. Стоило его руке пролететь над моей макушкой, как я поднялся и что было силы обрушил кулак. Он успел увести голову удар крепко пришелся по щеке и лбу, он попятился, и я снова пнул его.
Его взгляд озлобился, наполнился неистовством, и я приготовился. Вдруг до меня донесся еле различимый среди ора с трибун отдаленный крик:
– Коронным!
Джакс ринулся на меня, яростно закричав, но именно это мне и было нужно! Дернувшись на него, я увел его кулак в сторону, уперся торсом в его плечо, ударил коленом в живот, замахнулся рукой и влил в нее всю силу, какая только была. Удар локтя по спине был настолько сильным, что он рухнул на землю и, лежа лицом в ней, все осознал. Прозвучал сигнал окончания поединка, и я вскинул руки, нашел ребят взглядом, те уже скакали на скамье. Подняв руки, сжав кулаки, я потряс ими, сопроводив жесть мощным победным рыком.
– Он словно услышал тебя! – Воскликнул Заркин. – Видел, как он резко пришел в чувство?
– Да, закончил академично! – Поддержал Ален. – Все еще лучший!
Арена опустела и народ с трибун начал расходиться, сейчас перерыв будет чуть подольше.
– Что-то Аю долго не приходит. – Волновался Ален.
– Давай, может, сходим к ней? – Предложил я. – Показывай, где лазарет.
Он кивнул, и мы вдвоем поднялись.
Народ начал уходить большими группами, пришлось потолкаться. Пока шли, Ален сказал, что хотел бы успеть до начала первого поединка, да и мне хотелось бы на него посмотреть. Тобик будет сражаться против Расы, о котором Ален знал лишь, что он не пользуется магией и сражается сразу двумя катанами, движения у него резкие настолько, что создается впечатление, будто он какая-то машина Технопанка. Мол, также резко двигалась механическая птица в академии, которую мы не раз видели за время обучения, то на складе, то во время подготовок к экзаменам.
Маршрут Ален прекрасно запомнил, поэтому до лазарета добрались быстро. Первым увидели Гараманта в окружении своих, он лежал на кушетке совершенно помятый, рядом был клирик, который до сих пор занимался его уже заживающей раной. Сильно ему от Джиро досталось. Чуть дальше увидели Нехо, рядом с ней были трое самураев и несколько женщин в парадных кимоно, на тумбочке лежал хрустальный кубик, в которых хранят кровь для переливания, пустой. Через несколько коек от нее, какой-то парень лег на живот и просто спал в позе, похожей на недельный труп Заркина, накинув подушку на голову. Аю нигде не было видно, похоже, мы разминулись.
– Давно вылетел? – Раздался ее звонкий голос позади.
Подойдя к нам от кабинета, где работали клирики, он улыбнулась и легонько стукнула его в плечо.
– В прошлом раунде. – Вздохнул Ален. – Я первый из наших вылетел.
– Кто-то еще участвует?
– Только Шизо остался, он прошел в следующий раунд буквально только что. – Кивнул Ален. – Мы за тобой пришли.
Ален протянул ей пирожок, и она охотно приняла его.
– Да, это то, что нужно, – кивнула она и подергала окровавленную дырку в рубахе.
Подхватили ее броню и пошли обратно, Ален продолжил делиться новостями:
– Я думал Джиро тоже тут встречу, его на носилках уносили, после боя с Эфаронтом.
– Он хоть хорошо себя показал? – Не переживая за сохранность брата, смеялась она.
– Да, бой был равным, – кивнул я. – Самым равным, из тех, что я видел.
– Ну хорошо. А этот Эфаронт, напомните, кто? Знакомое имя.
– Мечник Гильдии, ученик Исена и один из мастеров.
– О, ну так-то достойному противнику продул… даже постебаться не получится!
