– О чём ты говоришь? Это же не… – Ена не договорила, ужаснувшись пониманию. Внизу, в окружении мертвецов был Рокель со своим отрядом… или его остатками. Ена прищурилась, стараясь найти младшего княжича, убедиться, что он жив. Сеченцев было не больше десятка, они оборонялись, встав спиной к спине, потому что покойники напирали со всех сторон.
– Рокель намеревался увести их от города этим путём. Нам известен безопасный спуск, часть преследующих его покойников должна была разбиться, упав с высоты, – торопливо объяснил Зоран, указав на подножие утёса. Там действительно лежали горы тел, не переживших падение. – Но мы не рассчитывали, что с севера придут ещё.
В голосе Зорана была слышна паника, взгляд то и дело окидывал утёс, мертвецов и войско брата. Ена чувствовала удушающую панику, видя, что он не может найти пути к отступлению. Они не сумеют пробиться к Рокелю. Он…
…обречён.
Ена бросилась к неподалёку стоящей Моране.
– Пожалуйста! – взмолилась она. – Помоги!
Богиня посмотрела на сражающихся сеченцев, на покойников, на утёс и спуск. Она, как и Зоран ранее, искала выход, а то, что её внимание нигде не задерживалось, пугало Ену. Желудок сжимался от ужаса, что даже богиня не находила способ помочь.
– Я не могу.
– Ты создаёшь еду и огонь из ничего! Ты победила Озема и Сумерлу! Вернула меня! Ты богиня зимы и смерти! Умоляю, помоги. – На последней фразе Ена шептала, едва ворочая онемевшим языком.
Брови Мораны болезненно изогнулись.
– Я не могу, нам сквозь такое количество не пробиться, – с извиняющейся мягкостью призналась Морана. Ответ дался ей с заметным трудом, но Ена замотала головой, не желая его принимать.
– Умоляю… я люблю его… – Сказанное ошарашило саму Ену, она оцепенела, осознав реальность, глаза заполнились слезами, но она упрямо моргала, надеясь то ли убедить Морану, то ли разжалобить. Она была готова продать ей душу, отдать сердце, если потребуется, лишь бы уговорить её.
– Я… понимаю твои… чувства, но мне жаль. Я не… – Морана умолкла, рот растерянно приоткрылся, глаза потрясённо округлились.
Ена покачнулась от порыва ветра, когда Алай пронёсся мимо, оттолкнулся от края утёса и прыгнул. Ена уже видела разные проявления эмоций на лице Мораны, но впервые богиня онемела. Сердце Ены замерло: Алай завис в воздухе, его новый теневой плащ взмыл тёмным шлейфом.
Ещё один удар сердца, и царевич рухнул с огромной высоты прямо в гущу движущихся мертвецов. Морана испуганно закричала. Ена вздрогнула вместе с землёй, когда Алай приземлился, придавив собой несколько покойников. Многие из них попадали, не удержавшись на ногах из-за царевича.
– Не смей умирать, несносный мальчишка! – закричала Морана: ужас смешался с гневом. Алай выпрямился, знакомый чёрный меч появился в руке и под ошарашенными взглядами он начал пробиваться к Рокелю в одиночестве.
Он двигался с немыслимой скоростью, буквально разбрасывая мертвецов на своём пути. Алай не задерживался, отрубал головы или сносил противников плечом. Он не притормаживал и не отвлекался по сторонам, зная, что главное – как можно быстрее добраться до сеченцев. Однако созданный Алаем свободный туннель быстро заполнялся новыми покойниками. Те будто вода стекались в освободившееся пространство, и, может, поодиночке никто из нечисти не мог справиться с Алаем, но брали скопом, десятками набрасываясь на него.
Внезапно разгоревшаяся надежда потухла, когда Ена поняла, что Алай Рокеля не спасёт, а погибнет сам. Мертвецов слишком много, их просто задавят. Кольцо свободного пространства вокруг сеченцев сжалось, Алай то и дело пропадал из виду. Морана гневно выругалась.
– Оставайтесь с князем! – приказала она возрождённым девушкам, сама же схватила Ену за руку: – А мне нужна твоя помощь!
Морана резко дёрнула её за собой с утёса, и Ена закричала, испуганная внезапным падением. Богиня оттолкнулась от края, взмыла с Еной, как и Алай ранее, а следом полетела вниз. В конце падение смягчилось: воздух стал вязким, удар о заледеневшую землю для Ены показался болезненным, он отдался в пятки, колени и позвоночник, однако не смертельным: они даже не упали. Не было времени думать или удивляться способностям Мораны, Ена увидела, как покойники сворой набросились на Алая, буквально погребая царевича под собой, послышались крики умирающих сеченцев.
– Схватись за моё плечо и не смей отпускать. Будет больно, но если отпустишь – они все умрут, поняла? – строго, но вкрадчиво спросила Морана. Ена не раздумывая кивнула. – Когда увидишь нити, не сомневайся, а тяни.
