— А, ну да… — Пашка почесал маковку. — У тебя щиты. Может, снимешь? — Пашка опять поскреб свой каштановый ежик и попробовал прикоснуться к неподвижному телу. Широкая ладонь зависла сантиметрах в десяти от цели. Щиты пацан не снимет, потому что испуган и скован. А оковы с него не снимут, потому что веры апрольцу пока нет. Затык во весь рост. Но уйти, оставив все как есть, Пашка почему-то не мог, несмотря на прямой приказ и на то, что вот-вот опустится вечер. А скакать по горам, да в темноте — тот еще квест. Хотя парни свет обеспечат, не впервой.
— Слышь, братан, ты не пугайся только, — Пашка старательно покрутил перед карими глазами свой засапожник. Впрочем, парнишка никакой тревоги не проявил, у него хорошие щиты. — Это особенный нож, над ним десять магов колдовали, даже целитель. У нас в Восточном у всех такие есть. Специально делали, чтоб щиты вскрывать. Для боя или чтобы раненому помочь, — Пашка болтал, чтобы успокоить и себя, и пленника, а нож медленно и туго, но приближался к безвольному запястью. Когда до кожи оставалось сантиметра полтора, нож застопорился. Ни тпру ни но!
— Слышь, братишка. Ты постарайся расслабиться. Совсем чуток осталось. Мне бы хоть пальцем до тебя дотронуться… Ну же. Поводок с тебя снимут, слово даю. Зачем ты нам подконтрольный? Ты нам нужен здоровый и веселый. Я тебя с Рашиком познакомлю. А Тырька с тобой сама познакомится, она такая. О, слушай! У нас же еще апрольцы есть, прикинь. Они в нашем Восточном сейчас живут. Их в начале лета спасли. Семья Оусс, целители. Может, слыхал? — Пашка нес дружелюбную пургу, и щиты апрольца поддавались. По микрону на три вдоха, но дело шло. — Там девчонка есть, Брайка, — лилась монотонная речь. — Я ее терпеть не могу. Дура настырная! И тёть Оля тоже ее не любит. Брайка эта нашего командира почти убила, когда мы ее выручить пытались. Я ж говорю — дура. А дед у нее крутой целитель, ему собственную лечебницу организовали. Работает. Один день в неделю бесплатно всех лечит. Кстати, если ты еще не понял, я тоже не местный. У нас техномир без магии. Да твою ж… Сильно уколол? Прости, больше не буду. Не бойся, не бойся. Это моя рука… Сейчас тебе полегчает.
Пашка не замечал, что за его спиной столпились все заинтересованные. Но все стояли тихо-тихо, боясь помешать парню, который делал не понять что, но явно изо всех сил. Нос его заострился и утратил свою залихватскую картошестость. Сам он давно с корточек плюхнулся на пятую точку, и даже с малолетства вколоченная выправка как-то разжижилась. Висок искрил капельками пота.
— Все, командир, — парень снизу вверх посмотрел на Раима с ненормально счастливой расслабленной лыбой «шире плеч».
Оля присела рядом, попыталась развернуть лицо парня к себе. Вместо того чтобы повернуть бедовую голову, Пашка начал заваливаться. Пришлось Оле бухаться на многострадальные колени и ловить родственничка в объятия.
— Павлуш, ты что, пьян?
— Ага, — радостно кивнул Пашка. — И он тоже, — мосластая рука всплеснула в сторону неподвижного тела. — Это вместо успокоти… ус-ускополи… Ва-ле-рянка, короче. Командир, развяжи его. Он уже никуда… — голосом крепко пьяненького оптимиста распоряжался младший по званию. — Слышь, бро, сымай щиты. Командир тебе поможет. Командир, вот тут у него дырочка…
Пашка попытался выровняться, и у него даже получилось… третьей попытки. Правда, Оле пришлось ему крепко помочь. И, тем не менее, место прокола щитов было указано совершенно точно.
Великие маги с интересом вглядывались в невидимое. Щиты апрольца помаленьку расползались. Шенол принялся осторожненько рассеивать оцепенение, но юный иномирянин не пытался вскакивать и нападать. Он вообще не шевелился. Выражение его лица было вполне умиротворенным, а тело расслаблено. Кажется, парень не понимал, что практически свободен. И от своих щитов тоже.
Серафима и Семеныч тонкостей не улавливали, просто догадывались, что потихоньку все налаживается. Шенолу было не до анализа произошедшего. А братишки были в очередном шоке.
— Мета-алхимик, говоришь? — Эльзис ждал ответа, но знал, что у брата ответа нет. — Не слыхал я про алхимиков, которые зелье прямо в теле человека производят.
Оля скрипнула зубами: пропала Пашкина конспирация. Она повернулась к королям с видом разгневанной львицы.
— Никаких мета-, бета- и прочих мух в котлетах! Даже не думайте в эту сторону! Тырю натравлю! Скажу, что обидели! Мальчик просто делает из сладкой воды спирт. А в стакане этот сироп или в жилах — неважно. Важно, что побочный эффект вот такой, — Ольга некультурно потыкала в бухого Пашку пальцем. — Кто-нибудь догадается протрезвить мне ребенка? Или пусть цирроз жрет его печень во славу короны?
Братья синхронно взмахнули королевскими дланями. Паха дернулся, как будто его голым в заросли августовской злючей крапивы сунули. Открыл совершенно трезвые глаза. Осмотрелся и подорвался на ноги, с тревогой вглядываясь в лицо Эльзиса. Все-таки королевский приказ нарушил, а не СМС-ку пропустил.
— Пошли, Мартун, — Эрик хлопнул парня по плечу. — Тут и без нас управятся. Да не переживай, цел будет твой апролец.
