Почему в записке Оля попросила именно выпустить щену во двор, она бы и сама не смогла объяснить, но это было удачное решение. Неизвестно, как отреагировала бы юная иномирянка, если бы меховуся просто исчезла у нее из рук…
Брая выскочила за дверь следом. Едва не упала – отвыкла от длинных платьев, удержала равновесие и едва не рухнула вновь от неожиданности: из разрыва пространства на нее глянула пустота. И вновь заслонилась обыденностью, оставив на плитах двора огромного медно-бронзового нгурула. Не испугалась девчуля исключительно от удивления: Тыря скакала восторженным мячиком перед шипастой мордой большого зверя, демонстрируя буйную радость. И уж точно без всякого страха.
– Брая, девочка моя! – Родной голос дедушки прорвался сквозь ступор удивления.
– Дедушка! – Девчонка кинулась с объятиями, и Хайрем позволил себе прижать внучку к груди. Госпожа Вадуд свое обещание выполнила втрое больше ожидаемого – девочка выглядела не только обихоженной, но и довольной.
– Господин Оусс? – К деду и внучке подошла женщина, которая ну никак не могла быть прислугой. Взгляд прямой и уверенный, улыбка искренняя: явно рада за воссоединившихся родственников. – Добро пожаловать. Пойдемте, я покажу вам, где можно освежиться, а все разговоры потом за обедом. Вы же не будете возражать, если Ольга и Павел составят вам компанию за столом?
Ну как было не откликнуться на такой призыв? Дедусь отправился в дом, а Брая растерялась: мимо нее торопливо прошагал наездник, буркнув неразборчивое:
– Привет. – И продолжил уже громче: – Тёть Сима, мне бы тоже умыться…
Страха перед нгурулом у Браи не было – дедушка доверился, значит, все в порядке. Да и большой зверь предпочел тень в глубине двора. Застыть столбиком девушку заставил последний гость, точнее гостья, потому что не узнать этот острый клин стальных волос было нельзя. Женщина оторвалась от тисканья Тыри, обернулась и – Брая не поверила самой себе – лучисто улыбнулась.
– Хорошо выглядишь. Тебе идет быть девочкой, – женщина по-прежнему тихонько улыбалась, – и Тыре моей ты понравилась.
Сказано было так, что становилось очевидно: мнение меховуси женщина воспринимает на полном серьезе. Тырька счастливо взвизгнула, закрутилась волчком и умчалась куда-то в глубь двора. Брая и пары раз вдохнуть не успела, как щена вернулась с веткой в зубах. Женщина забрала ветку, обломала лишнее и швырнула ее в дальний угол двора с широким замахом. Щена радостно отдалась побегушкам – засиделась дома.
– Держи. – Брая растерянно приняла протянутую палку. – Погоняй малышку, пожалуйста, а я что-то устала.
В первый раз за день у племянника и тетушки появилась возможность переговорить без помех, и Ольга наконец узнала, куда отправился Раим Командорович и его войско. Узнала и расстроилась. Еще восемь арестантов нужно эвакуировать и как-то устроить. Значит, Раим будет занят неопределенное время. Следственные мероприятия, чтоб их…
Старый опытный муж – это вам не избалованная девица. Хайрем и лишней минуты в ванной себе не позволил – понимал, что его ждут. В руки Серафимы и Юрны попал хоть и отмытый, но очень потрепанный старик Хоттабыч, а в гостиную, где за накрытым столом поджидали Оля и Павел, вошел академик всех возможных академий. К счастью, аккуратная седая бородка прикрывала излишнюю худобу, поэтому Оля не свалилась в слезливое сочувствие. И слава шельмам – человека с таким взглядом жалостью можно оскорбить.
Старец с явным удовольствием осмотрел красиво сервированный стол, чинно сел и улыбнулся.
– Готовы обедать, господин Оусс? – ответила на улыбку Оля.
– Разумеется, госпожа Вадуд, разумеется. Если мы не будем дожидаться тех, для кого стоят эти приборы.
– Не будем, – опять улыбнулась Ольга и начала наполнять тарелку Хайрема. – Придут – значит придут. А нет… Ну что же, вам удастся отдохнуть получше.
– Ты сама поешь, заботушка, – с деланым раздражением проворчала Сима. – Пашка, налетай. На нас не смотрите, мы с Браей пообедали. Чаю потом с вами попьем.
Некоторое время голодные люди с удовольствием насыщались. Сима бдительно потчевала Пашку, а Юри сидела так тихо, что Хайрем обратил на это внимание.
– Заботы обо мне и моей внучке так вас утомили, прекрасная Юрна?
Юри чуть смущенно пожала плечами.
– Да какие там заботы? Пару одежек по фигуре подогнать. Здесь намного интереснее, чем в департаменте. Когда еще в такую безумную ситуацию попадешь, и попадешь ли вообще?
Старый Оусс даже вилку с ножом опустил, демонстрируя заинтересованность. Оля и Сима весело переглянулись, а Паха похлопал глазами, похлопал и вдруг ухмыльнулся, по привычке почесав в затылке. Тоже просек прикол, хоть и не сразу.
– Нашей подруге немного не по себе, – вступила Ольга, откровенно наслаждаясь ситуацией. – Видите ли, господин Оусс, в данный момент Юрна – единственная уроженка Нрекдола в этой компании.
– О… О… – явно впечатлился Хайрем.
