Оля и Серафима заговорщически переглянулись, явно и с удовольствием затягивая паузу, а Пашка безуспешно пытался скрыть ухмылку за тщательным пережевыванием.
– Вы не из мира Апрол, – убежденно заявил старый медикус, внимательно и пытливо оглядывая сотрапезников. Не с его специализацией и опытом долго пребывать в недоумении: уметь быстро брать себя в руки профессия обязывает.
– Мы из технопараллели, – подтвердила Ольга.
– Вы маг, – провозгласил Хайрем с неподражаемой убежденностью. – И юный наездник тоже. А в техномире, как мне известно, магов нет.
– В техномире нет магии, господин Оусс. А люди, к ней способные, как выяснилось, есть.
– Удивительно. На моей родине никогда не трактовали проблему технопараллели именно так. Нет магии, но есть маги…
Дальше разговор крутился вокруг землян. Чуткая Сима легко подхватила настрой Ольги – было тяжко, но приспособиться можно. Особенно сейчас, когда земляне встретились. И не просто земляне – соотечественники. Русские своих не бросают. Хайрем это понимал: клановость была основой его мировосприятия. Здесь и Юри вставила свою монетку – на Нрекдоле изрядный процент населения живет сам по себе, вне клановых образований. В основном это не одаренные магически люди, и их много. Вот они, Юрна и ее супруг, служат короне, и им нравится. Что ждало бы Юрну в клане при ее невеликом даре? Да ее даже учить отказывались. Замуж за кого укажут – и баста.
– Так ты сбежала? – Сима глянула на подругу с уважением.
– И вас не попытались вернуть? – это Оусс не сдержал начальственных ноток, привык человек за клан отвечать. Ему было неприятно думать, что кто-то из его клана мог пожелать вот так же – в никуда, лишь бы не с родичами.
– Пытались, – Юрна ухмыльнулась как-то уж совсем отвязно, как кошка, которая и сливки сняла, и в тапок хозяйке нагадила невозбранно, – да я все рассчитала. Чуть из-под опеки выкрутилась – и бегом в департамент магии: хочу короне служить. Меня сразу в стажеры определили и клятву взяли, пока не передумала. Вы, господин Оусс, не представляете, какой спрос на хороших бытовиков. Все хотят быть боевиками, и непременно великими, а сами дыру в штанах залатать не могут.
– И теперь Юри у нас лучший в городе специалист по работе с текстилем и кожей. Впрочем, она и с металлом неплохо договаривается. – Оля вспомнила мятый доспех из кабинета Юрны, на котором нужно было не только выправить погнутое, но и руны восстановить, да так, чтобы функцию заложенную выполняли.
– Да уж. Как госпожа Юрна работает с тканью, я видел. – Хайрем с удовольствием оглядел свой идеально подогнанный камзол, а ведь был преизрядно велик и болтался, как на ростовых распялках.
И вдруг подумалось старцу: а ведь он даже не знает, кто подобной работой занимался в его доме. Может, потому клан так легко смяли? Потому что главе клана, увлеченному целительством, мелочи были не интересны? Так зачем сородичам защищать такого главу?
Ольга почувствовала состояние гостя и остро ему посочувствовала – дотянулась и сжала руку гостя, из которой едва не вываливалась вилка.
– Не стоит падать духом, господин Оусс. Все будет хорошо, уж поверьте.
Хайрем глянул на нее как на ненормальную. Что? Что может быть хорошо? Ошибки уже не исправишь – родина утрачена, клан разбит. Возможно, времени даже на осмысление ошибок не осталось. Хайрем Оусс стар, а испытания последних недель изрядно подточили тот ресурс здоровья, который так бережно сохранялся целительским искусством всего клана.
А Ольга меж тем продолжала:
– Дайте себе немного отдохнуть и разобраться в обстоятельствах, в которые попали, друг мой.
– Я стар…
– А я что, молодая? – перебила Сима и по-девчоночьи фыркнула. – Я, между прочим, постарше, чем вот эта дамочка. – Серафима потыкала вилкой в сторону Ольги и задрала нос.
– Серафима! – шутливо прикрикнула на нее Оля и даже пальцем пригрозила. – Прекрати троллить гостя! А вы, господин Оусс, не спешите с выводами, и увидите много возможностей. Я полагала, что нужно подождать и сначала дать вам пообщаться с чинами куда более высокими, чем я. Это их право и обязанность определять ваши права и обязанности, простите за тавтологию. Но раз уж зашел разговор… Сима действительно старше меня на четыре года, хоть и выглядит так юно. Я не знаю, как правильно это выразить с точки зрения местной юрисдикции, поэтому скажу, как сама понимаю. Каждый гражданин Нрекдола имеет право на одну бесплатную процедуру омоложения от королевского дома. Каждый! Серафима и еще один наш друг этим правом воспользовались. Эта возможность появится и у вас, когда закончатся формальности. Нрекдол охотно принимает иномирян.
– Но вы же не воспользовались, Ольга.
– Сразу после перемещения не получилось, а сейчас мне так даже удобнее.
– Ты просто трусишь, – пробурчал Пашка и тут же огреб затрещину от Серафимы.
