Владлен Панов руководил спецшколой еще год, прежде чем погиб во время переговоров на захваченном террористами теплоходе. Панов хотел освободить заложников, используя свои гипнотические навыки, но судьба распорядилась по-другому – случайно взорвалась бомба в трюме и все, кто был на борту теплохода, погибли.
Пост руководителя спецшколы недолго пустовал, почти сразу же кресло занял новый куратор. Но в школе все непоправимо изменилось. Владлен Панов не просто работал там, он жил школой: он контролировал в ней абсолютно все, интересовался любыми мелочами, знал всё и обо всех. Персонал его боялся и беспрекословно подчинялся его приказам. Панов был знаком со всеми учениками спецшколы, с каждым он время от времени проводил воспитательные беседы, строго следил за успеваемостью, и, если возникали проблемы, лично разбирался с ними, не перекладывая ответственность на заместителей.
С приходом нового куратора дисциплина в школе упала, так как тот не видел необходимости утруждать себя так же, как предшественник. Суть своей должности он видел в том, чтобы отсидеть в кресле положенное время, выпить кофе, подписать бумаги и вечером укатить домой. Все обязанности он переложил на своих заместителей и их помощников. Те, не чуя над собой сильной руководящей руки, стали роптать, возмущаясь тем, что ими командует лодырь из «светских».
Для Кира самое важное в смерти Панова стало то, что вместе с ним ушел в землю и его зловещий дар гипнотизера. Больше некому было внушать ему мысли, принуждать бесконечно терпеть физические и моральные пытки. Смерть Панова принесла освобождение разуму Кира. Один за другим в его сознании рушились чужие мыслеформы, заставлявшие его покорно выполнять волю Учителя – для этого понадобилось много месяцев, однако настал момент, когда Кир осознал самого себя. Он понял, кто он и чего хочет на самом деле.
Он не собирался повторять попытку суицида. Кир не хотел умирать. После всего уже пережитого это показалось ему недопустимой слабостью. Нет, Кир хотел жить! Жить назло мерзавцу Панову, превратившего его на два года в своего раба. Жить назло судьбе, вырвавшей его из объятий родителей и забросившей в это место, где ежедневно он проходит через настоящий ад. Жить ради жизни!
Выход оставался один – бежать.
Кир к тому времени уже достаточно поумнел, чтобы понимать: из спецшколы – даже после смерти Панова – сбежать практически невозможно. Система охраны школы десятилетиями отлаживалась до совершенства. По сути, спецшкола представляла из себя сверхукрепленную тюрьму, где принимались все возможные средства против возможного побега. И затея удрать из особого отделения, узником которой являлся Кир, и вовсе представлялась фантастической. И все же Кир по крупицам начал собирать необходимую информацию. Со смертью Владлена Панова – зорко следившего за соблюдением правил - персонал стал менее осторожным и более болтливым. Благодаря чему Кир узнал много интересного об истории школы и биографии прежнего куратора.
Как ему стало известно, ученики спецшколы делали бессчетное количество попыток устроить побег. Кто-то из бунтарей погибал, попав в окружение охранников и не пожелав сдаться, а кто-то, понадеявшись на милосердие руководства, все же капитулировал – и приговаривался к казни. Лишь одному беглецу улыбнулась удача – некоему Ивраму, ученику особого отделения.
Иврам… Это имя было знакомо Киру. Его упоминал когда-то Панов.
Про Иврама персонал сплетничал много и с удовольствием. Рассказывали, будто сам Владлен Панов называл его «гением» и весьма гордился своим воспитанником. В четырнадцать лет Иврам сбежал из спецшколы – но исчез бесследно не сразу, а навестил перед этим Панова в его квартире. Ученик пришел поквитаться с учителем и едва не убил его: Владлен Панов месяц пролежал в реанимации, на память ему остался частичный паралич левой ноги. Совершив нападение на куратора, Иврам скрылся, и все попытки разыскать его ни к чему не привели. Сплетни, переходящие из уст в уста, утверждали, что он неплохо устроился в жизни - оставаясь неуловимым, Иврам колесил по всему миру, работая головорезом по найму.
«Если он смог сбежать, то смогу и я», - решил Кир.
Он приложил все возможные усилия, всю свою хитрость и ум, желая разузнать, как Иврам обошел систему охраны и выбрался с территории школы. Каким образом тому удалось скрыться незамеченным - ведь о его побеге никто не подозревал еще несколько часов! Тревогу в спецшколе подняли уже после того, как пришло известие о нападении на Владлена Панова.
«Этот Иврам и вправду был очень умен. Он готовился к побегу не торопясь, незаметно изучая все слабые стороны системы охраны, - размышлял Кир. – Действовал он последовательно: необходимо было сначала незамеченным выбраться из комнаты, избежав камер видеонаблюдения, миновать посты охраны, попасть на парковку и… Что он сделал дальше? Каким образом он покинул территорию школы и вскоре очутился в квартире Панова?..»
