Кир так же не стал терять драгоценного времени: пригибаясь, он обогнул внедорожник, используя его как прикрытие. Короткую передышку Кир использовал для оценки обстановки. Похоже, враг хорошо натренирован, раз действует так стремительно и точно. Вести перестрелку рядом с машиной, в которой лежит Никита, слишком рискованно: пуля может ранить ребенка или пробить бензобак. Хотя шансы сесть в машину и умчаться прочь равны нулю, учитывая мастерство нападающего.
Выглянув из-за внедорожника, Кир попытался взглядом отыскать противника. С жадным потрескиванием огонь пожирал взорванный автомобиль, источая густой дым. Рядом валялись четыре напичканных свинцом трупа. Где же налетчик?..
Он сделал еще несколько шагов, продвигаясь вдоль внедорожника, и не опуская руку с пистолетом, готовый стрелять при малейшем шорохе или промелькнувшей тени. Но его противник двигался совершенно бесшумно, как дикий хищник в хорошо знакомой ему чащобе - он вырос перед Киром как будто из-под земли, нанеся удар так, что рука Кира с пистолетом отклонилась. Прогремел выстрел - один, другой, третий… Кир боролся с противником, стараясь направить дуло в него, а тот ловкими ударами всякий раз отводил от себя оружие.
Словно бы играючи, он вдруг вывернул руку Киру и забрал у него пистолет, в чьей обойме еще оставались патроны. А затем зашвырнул оружие в кусты. Пораженный Кир смерил его быстрым взглядом: тот стоял перед ним безоружный и явно ожидал рукопашной схватки.
На правой щиколотке, под штаниной, у Кира крепилась кобура с малокалиберным пистолетом, нужно только извлечь его. Правда, как это сделать, ведь противник следит за каждым его движением? Он не даст Киру времени нагнуться и отстегнуть кобуру. Впрочем, помимо пистолета, у него было припрятано и другое оружие – армейский нож. Его он и пустил в ход.
Уже уяснив, что тот отлично натренирован, Кир использовал комбинированный стиль ближнего боя, основанный на классической «десантной» тактике боя с ножом и восточных единоборствах. Его разработали инструкторы спецшколы - он требовал пластичности и скорости реакции, позволяя легко уходить от вражеских выпадов и совершать неожиданные контратаки. Эффективность данного стиля была доказана несколькими поколениями бойцов – шансы выйти победителем из схватки у знатока стиля повышались до 99 процентов. А Кир был знатоком. Освоение этой науки в спецшколе далось ему через кровь и боль, немало времени понадобилось Киру, чтобы изучить стиль в совершенстве – но, в конечном счете, он добился впечатляющих результатов.
Противник довольно искусно уходил из зоны поражения, не делая активных попыток контратаковать, используя защитные техники из арсенала единоборств. Наконец, Киру удалось задеть его ножом – лезвие полоснуло по плечу мужчины, разрезав ткань его камуфляжного костюма и кожу. К своему разочарованию, Кир заметил, что существенного ущерба противнику ранение не причинило.
Чертыхнувшись, Кир снова пошел в наступление – и опять неудачно. Дурное предчувствие охватило его. Оптимальный срок для удачного завершения схватки – две минуты. Этого времени знатоку стиля должно быть достаточно, чтобы победить врага. Если продолжительность боя превысила лимит – перед тобой очень опасный противник, которому, скорее всего, известна твоя тактика.
«Он не контратакует! Он дразнит меня, отступая, скрывая свои возможности, - обожгла Кира догадка. – Чего он добивается? Хочет узнать предел моих возможностей?»
Кир попался на крючок, поддавшись на провокацию и ввязавшись в ближний бой – куда разумней было отступить и, выиграв время, вооружиться пистолетом.
Его противник будто прочел его мысли. И мгновенно перешел в атаку.
Кир парировал первые его выпады - узнавая в них тот же стиль, что он использовал сам – однако вскоре нападающий включил в арсенал совершенно неожиданные приемы. Он не повторял в точности заученные боевые элементы, вместо этого он по своему усмотрению изменял движения или вносил чужеродные компоненты. Киру становилось все труднее парировать выпады, враг не оставлял ему возможности выйти из оборонительного штопора – Кир отражал удары, но с каждой секундой он все больше и больше сдавал позиции.
Противник уложился в две минуты: стремительным движением выхватил армейский нож из рук Кира, после чего виртуозным круговым ударом ноги отбросил его назад, прямо на горящую машину. Кир упал в огонь боком, почувствовав болезненное прикосновение пламени к своей коже, и стремительно отпрянул. Одежда загорелась, но беспокоиться о ней Киру было некогда. Он попытался снова атаковать, однако его врагу уже надоело, как видно, устраивать показательное сражение – тот начал бить на поражение.
