— А чего ее обсуждать-то, — удивился Стив. — И так все понятно. Мертвяки хотят откопать чмо из-под озера, и они его откопают, если мы не вмешаемся. Чмо не выберется, если все три стража будут дело делать, а не фигней маяться. Стражи будут дело делать, ежели у них будут на месте камни. Значит, нужно проверить, на месте ли камни в тех двух башнях, если не на месте, повставлять их куда положено, откопать где-то два камня для этой горластой эльфской дуры, упокоить мертвяков и пристукнуть их хозяина. Делов-то!
— Действительно, все предельно ясно, — сник Зулин, а потом с робкой надеждой посмотрел на Иефу. — Так что, возражений ни у кого нет? А, Иефа?
— Нет, — ответила Иефа и поправила лямки рюкзака.
Средняя башня оказалась намного целее, чем можно было ожидать. Привычная уже надпись на трех языках прерывалась только в одном месте, где кирпичи из стены выворотил здоровенный дуб. Ааронн осторожно перебрался через узловатые корни, отвел в сторону плети вездесущего плюща и заглянул внутрь башни.
— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Зулин, когда эльф вынырнул из пролома в стене.
— Ничего хорошего, — спокойно ответил Ааронн. — Мы в нее не войдем.
— Почему? — насупился Стив.
— Потому что кто-то уже вошел в эту башню до нас, — объяснил эльф. — И дело не в твоих знаменитых ловушках, Стив, прости, конечно. Кто-то его уже разбудил.
— Кого?
— Стража. Он там внутри, как раз над люком, и я не думаю, что он так просто возьмет и пропустит нас к своему саркофагу.
— Погоди, погоди, — помотал головой Стив. — То есть, ты хочешь сказать, что внутри башни телемпается человечий призрак, и поэтому мы развернемся и учешем отсюда, куда глаза глядят?
— Можно и так, хотя я предпочел бы другой вариант.
— Друг мой, Ааронн, а с чего ты взял, что он агрессивен? — Зулин потер лоб и нахмурился. — Ну, с той эльфкой вопросов не возникало — огневики по доброте душевной никто не швыряет. Но ведь этот призрак ничего такого не делает… Кстати, он тебя заметил?
— Конечно, заметил.
— Ну вот, а ты цел и невредим. Может, получится вступить с ним в контакт? Ну, например, если с ним поговорит представитель его расы… — Зулин посмотрел на полуэльфку. Иефа отвернулась. — Мне кажется, человека он послушает скорее, чем эльфа, дварфа или планара. А, Иефа?
— Зулин, среди нас нет представителей человеческой расы, — полуэльфка мрачно глянула на мага и усмехнулась. — Не надо на меня смотреть — я не гожусь для дипломатических переговоров с человеческим призраком, потому что я не человек.
— Но ведь…
— И никаких «но ведь». Эльфы видят во мне человеческого выродка, а люди — эльфское отродье, и так было всегда, и вчера, и сто лет назад, и триста, и пятьсот. Так что забудь.
— Попробовать-то можно, — возразил маг, которому очень не хотелось снова уворачиваться от огневиков.
— Конечно, можно. Ведь пробовать будешь не ты.
— Погоди, погоди, — опомнился Стив, — Зулин, ты что, собираешься козявку нашу прямиком к этому… — Стив неприлично выругался — в лапы отправить? Ты умом тронулся?
— Почему сразу тронулся?! Ты привык всегда все решать при помощи кулаков, вот и ждешь от окружающих того же! Вполне возможно, что этот страж достаточно миролюбив, вполне возможно, что он даже нам поможет — объяснит, где искать камни для эльфки, например… Нужно просто попытаться, не получится — тогда будем искать другой выход. Я же не прошу Иефу ораторствовать перед толпой зомби, я всего лишь…
— А где Иефа? — тихо спросил Ааронн.
Зулин нервно дернулся и завертел головой, оглядываясь по сторонам. Полуэльфка исчезла, словно провалилась в одну из дварфских ловушек. Стив тихонько зарычал и указал на пролом в стене. Ветви плюща у входа слегка покачивались.
— Доигрался! — процедил Ааронн и бросился к башне.
— Интересно, он о себе или обо мне? — пробормотал планар.
