Мы вышли из кабака, по лестницам пересекли центр города и подошли к шестой аллее, где расположились торговцы лекарственными травами. Обоняние у эльфа было отменным, и запахи разнообразных настоек неприятно забили в нос.
Тяжело им, однако, живется, подумалось мне, когда несколько раз подряд пришлось чихнуть. Да и эмоции прохожих, шквалом обрушившиеся на мой мозг, подавляли собственные чувства. Ужасно, когда на тебя попеременно опрокидывается то раздражение, то восторг, то злость, то радость, то печаль, в общем, весь спектр чувств окружающих.
По началу, едва выйдя из кабака, я даже остановилась, придавленная ураганом чужих эмоций, но быстро пришла в себя и смогла идти дальше.
Если Йер хотя бы половину этого кошмара каждый день испытывает, то он герой. Чужие эмоции настолько сильно повлияли на меня, что показалось, я не выдержу и сойду с ума за первую минуту.
Хорошо, что я родилась человеком, у людей череп прочно охраняет мозг от посторонних эмоций.
Шестой скалистый хребет уходил далеко вперед, разрезая собой воды океана. Здесь ходили по большей части светлые маги, не ищущие приключений. Фигуру, с головы до ног укрытую плащом, равнодушно обходили, низший вампир не высший, он был слаб. Достаточно было сдернуть с его головы капюшон — и все, нет вампира! Его никто не боялся посреди бела дня.
Народ больше привлекал эльф, то есть я, идущая рядом с фигурой в плаще. Даже с фингалом под глазом эльф оставался эталоном красоты.
— Где твой хозяин? — оглядывая фасады ближайших домов, спросила я.
— Там, — низший указал в проулок между входом в торговый ряд и пятиэтажным домом.
Свернув туда, я оказалась в темном переходе, ведущем во двор жилого дома. Здесь было грязно. Старая, сломанная мебель громоздилась по сторонам. Сновали под ногами крысы, пауки, воняло кошачьей мочой. Мы подошли к старому шкафу со сломанными ножками и сорванными с нижних петель дверцами. Кто-то не донес сломанную мебель до мусорки. Там, на дне шкафа, сидел мокрый, злой, как сам Крайя, Нэш. Высший рассматривал медленно затягивающиеся раны на руке. Услышав наши остановившиеся рядом с ним шаги, он дернулся, поднял голову, и… кинулся ко мне, заостряя клыки в прыжке. Отпрыгнув в сторону, я быстро затараторила:
— Это я — Кото! Нэш, успокойся!
Вампир замер. В полумраке перехода сверкнули его красные глаза, и он прошипел:
— Опять в чужое тело влез? Зря ты это сделал. Я твое тело обещал не трогать, а не эльфа. Какого Крайя ты влез в длинноухого?
— Так получилось, — развела я руками.
Не говорить же, что напилась в стельку, встать на ноги не смогла, а искать его надо было.
— А ты эльфа не трогай. Пока. Надо уладить твои проблемы, а потом посмотрим. Его тело мне еще нужно.
— Стану я тебя слушать!
— Станешь! Иначе в тебя опять переселюсь!
Угроза подействовала, вампир опустил крылья и вернул клыкам прежнюю форму. Он вернулся обратно к шкафу, сел на грязное днище, и вяло поинтересовался:
— Ты куда удрал? Бросил меня одного и смылся вместе с кровью дракона.
— Ты первый меня бросил, — фыркнула я. — Кинулся в бой со своим сородичем. Обязательно в драку надо было ввязываться?
— Я его терпеть не могу, а тут повод появился. Где кровь дракона?
— Не переживай, она осталась рядом со мной… то есть, рядом с эльфом в моем теле. Нэш, я узнал, что теперь тебя эльфы не ищут, они переключились на этого, как его, Ратуша.
— Рануш, — поправил меня вампир. — У тебя проблемы с именами?
— У меня проблемы с новыми знакомыми. Колокол-то в башне дворца зачем разбил?
— Промахнулся. Ты чего тут меня жизни учишь?
— Не жизни, а дипломатии. У тебя осталось золото?
— Двести золотых, а что?
— Вставай, пошли конфликт улаживать, — пробурчала я. — Ты думаешь, нас милостиво выпустят из города? Компенсацию надо заплатить.
— Колокол был золотым, — равнодушно пояснил он.
Я выругалась. Здесь двухсот золотых не хватит. Почесав за длинными ушами, я задумалась.
— Нэш, вампиры что-нибудь производят? Гномы ищут золото, эльфы создают новые растения, гоблины предлагают физическую силу, оборотни поставляют мясо. А вампиры?
— Пьют кровь, — разозлился вампир. — Кото, ты не по тем местам бьешь! Не зли меня! Я итак еле сдерживаюсь, чтобы не впиться в твою глотку!
— И чего ты такой нервный, — отвела я взгляд в сторону. — Я ищу выход из кризиса. А ты огрызаешься!
— Я не просил о твоей помощи!
Мы замолчали. Низший, почувствовав напряженную атмосферу между нами, схватил мимо пробегающую крысу. В наступившей тишине раздалось нервное чмокание — низший вампир, забившись в угол между сломанной тумбой и трехногим стулом, начал высасывать кровь грызуна.
— Я голодный, — слушая звуки глотания, спокойно объяснил он. — И крысами не питаюсь.
Схватившись за голову, я заходила из угла в угол.
— Ты можешь пить кровь, не высасывая ее полностью?
— Могу, — хмыкнул Высший. — Но после моего укуса моя жертва становится низшим вампиром. Поэтому мы всегда до последней капли выпиваем ее, убиваем жертву.
Я остановилась и спросила:
— Как насчет морских тварей?
— Сам пей.
— Крови сороха?
— Не пойдет. Мне нужно восстановить тело, после боя я сильно ослаб.
