Успокоилась, перевела дух лишь после того, как оказалась в салоне транспортного самолета, нагруженный "гуманитаркой" "Ил 76" с эмблемой МЧС России взмыл в серое февральское небо, взяв курс на юг.
В половине второго дня по местному времени борт МЧС приземлился в аэропорту Damascus International. Уже знакомый Анне штурман опустил кормовую аппарель. Увидев молодую женщину, единственную в компании мужчин, прилетевших из Москвы в Дамаск, он улыбнулся:
- Красавица, вы обещали оставить свой телефончик.
- Что то я такого не помню. - Увидев, что летчик протягивает ей плитку шоколада, улыбнулась ответно. - Вы что, пытаетесь ухаживать за мной? - приняв подношение, спросила она.
- Мы могли бы сходить вместе в ресторан.... Почему бы нам не встретиться, когда вернетесь в Москву?
- А я вот мужу пожалуюсь.
- А кто у нас муж?
- Он... мастер боев без правил.
- Предупреждать надо... - парень белозубо улыбнулся. - Ладно, я пошутил. Счастливого пути!..
- Я тоже, - сказала Анна. - Спасибо, что подбросили.
Антонов, сошедший на землю последним, обменялся рукопожатиями с двумя встречавшими их мужчинами. Анна узнала обоих - именно эти двое сотрудников местной военной разведки отвезли их на пару с Котовым из Масьяфа в Латакию. Но поскольку они лишь равнодушно скользнули по ней глазами и никак не выказали факта своего знакомства, то и она не стала заговаривать с ними.
Трое мужчин и женщина, неся каждый свой багаж, следуя за этими двумя местными товарищами, направились к зданию одного из грузовых пакгаузов - до него всего метров пятьдесят. Один из двух сотрудников фонда, взятых Антоновым в эту поездку, предложил Козаковой свои услуги в качестве носильщика (хотя у него и без того на плече висела тяжеленная объемистая сумка). Но Анна отказалась... Она изначально решила про себя, что не будет никого напрягать. Решила, что не станет выделяться из общей компании, с какими бы сложностями ей в этой поездке ни довелось столкнуться.
Они прошли через открытую браму грузового склада и уже вскоре оказались с другой его стороны. Здесь их ждал транспорт. А также двое мужчин, прибывших в Дамаск, как оказалось, раньше группы Антонова.
- Здравствуйте, Анна Алексеевна, - поздоровался с ней Игорь. - Как долетели?
- Хорошо долетели. - Анна бросила на встречающего удивленный взгляд. - А как вы здесь оказались?
- Секрет фирмы, - усмехнулся тот. - Садитесь в "Тойоту", - он кивнул в сторону одной из трех припаркованных на площадке у пакгауза машин. - Полагаю, с водителем вас знакомить не нужно.
Из "Тойоты" вышел рослый плечистый парень в защитного цвета куртке и джинсах. Охнув от неожиданности, Анна уставилась на него.
- Котов?! Толя?!
- Он самый, - ухмыльнулся тот. - Привет, боевая подруга! Давай сумку, положу ее в багажник!
Анна сняла с плеча и передала ему свою дорожную сумку.
- А ты как тут оказался? Я думала, ты в Москве...
- Я это, мать... был телепортацирован, - с серьезным видом сказал Котов.
- Телепортирован, - механически поправила Анна. - Обычным пассажирским рейсом прилетел?
Котов не успел ответить, - даже если и собирался, - поскольку прозвучала команда старшего группы: "Перекур отменяется, всем по машинам!"
Два тяжелых, частично бронированных джипа и микроавтобус "Фольксваген" выехали на трассу Damascus Airport Motorway. В голове их небольшой колонны следовал микроавтобус, в который забрались двое сотрудников военной разведки САР. За ним джип, за рулем которого Котов. Замыкающим - внедорожник, в котором находились Игорь, а также старший группы и второй охранник.
От комплекса международного аэропорта до центра сирийской столицы, куда лежал их путь, двадцать с хвостиком километров. В мирное время даже не заметили бы, как уже оказались в юго восточных кварталах сирийской столицы. А теперь приходилось плестись с черепашьей скоростью, притормаживая у блокпостов, объезжая стоящую там и сям на полотне и обочинах бронетехнику сирийской армии и МВД...
Правая задняя дверка джипа, возле которой сидела Анна, закрыта бронежилетом - защита от легкого стрелкового оружия. Слева от нее, на сиденье, расстегнутая сумка, а в ней - два "АКСУ 74У" со складными прикладами и несколько примотанных изолентой попарно запасных рожков. У Игоря наплечная кобура; второй охранник, устроившийся в кресле пассажира, тоже имел при себе носимый ствол.
Анна вставила в ухо микродинамик от плеера.
Еще накануне выезда в их совместную с Котовым командировку она закачала на флешку всякого разного - песни местных сирийских исполнителей, какие только смогла добыть, попурри из классических опер, от Вагнера до Верди и Чайковского, британский рок, русские романсы...
Под настроение поставила сингл одной не слишком известной британской группы "The Divine Comedy" . В наушнике после стильного инструментального вступления зазвучал голос Нила Хэннона, чья манера исполнения во многом напоминала ей стиль "Аквариума" и Бориса Гребенщикова:
Daybreak on the motorway to Damascus
A heavenly angel flagged me down and asked
for a ride into town
For God\'s sake, on the motorway to Damascus...
